— Он жив, — тихо произнесла я, перебив запальчивую речь брата.
— Ты опять за свое? — поинтересовался Бри, — Дами, мы уже выяснили, что в гостевом доме был не он. Тебе бы пора уже смириться с его смертью.
— Нет, ты не понял, — я покачала головой, — Он действительно жив. Это он меня так отделал, — я кивнула на свои синяки и кровоподтеки, которыми было украшено все тело, — Ритц тоже его видел, можешь у него спросить. Так что, это не лишь мои иллюзии.
Но Бриан из всей моей речи уловил другое:
— Аллен напал на тебя? — брат вскочил со своего места, — Я убью этого демона. Он еще пожалеет, что выжил, — разъяренно произнес он.
— Для начала Каэла нужно отыскать, — я попыталась призвать Бриана к здравому смыслу, — А потом разобраться, что с ним произошло. С лордом Алленом явно что-то не так, он бы не стал нападать на меня.
— Не вздумай его оправдывать, Дамиана, — грозно произнес Бри, — Если ты сказала правду, и Аллен действительно жив, то он заплатит за каждую царапину на твоем теле.
Я всегда считала себя упрямой, но со старшим братом мне в этом не сравниться. Если Бриан что-то вбил в голову, то его крайне сложно переубедить. Остается только надеяться, что он действительно не убьет демона. И зачем я только сказала ему правду?
— Это мы обсудим после того, как найдем Каэла, — упрямо произнесла я.
Бриан посмотрел на меня недовольно, скрестил руки на груди, но все же успокоился и опустился обратно на койку напротив.
— Как ты вообще его нашла? — спросил брат.
— Это было не сложно, — пожала я плечами, — Я лишь предположила, что Катрисс, возможно, решила запутать следы. Вы пришли к выводу, что в княжество она не отправится после того, как ее планы раскрыли. А она отправилась в Долину, зная, что здесь вы ее искать не будете. Я всего-то отправилась в порт, расспросила там людей и убедилась в том, что она действительно покинула Южный Континент на судне.
— Мы почти декаду проторчали в Империи и ничего так и не смогли выяснить, — произнес Бри, — Почему ты вечно поступаешь, как тебе вздумается, и не рассказываешь о своих планах? Если бы ты поделилась со мной своими догадками, мы бы не потратили кучу времени впустую и уже поймали бы помощницу лорда Линнета.
Ну вот, опять он собрался мне нотации читать.
— А ты бы меня разве послушал? — задала я Бриану встречный вопрос, — Разве бы последовал моему плану и позволил бы мне участвовать в поимке преступницы?
Брат молча смотрел на меня, не спеша с ответом, но потом все же произнес:
— Ты права, — выдохнул он, — Я постоянно забываю, что ты уже не маленькая девочка, которую необходимо постоянно опекать. Я постараюсь впредь прислушиваться к тебе, Дамиана, и давать больше свободы.
От неожиданности чуть не свалилась с кровати. Бриан правда сейчас это сказал? Мой старший брат, который склонен к чрезмерной опеке, признал, что я права и могу сама решать, что мне делать? Не иначе, как мир перевернулся.
Глава 16
После словесной перепалки с братом сонливость отступила окончательно и бесповоротно, и я поняла, что уже не смогу заснуть до утра. Поэтому мной было принято решение покинуть лазарет прямо сейчас.
Бриану тоже не спалось, поэтому мы расположились в его кабинете. Сюда же брат вызвал и Ритца. Он хотел услышать от подчиненного подтверждение моих слов, и тянуть с этим до утра не собирался.
— Лорд Аллен действительно жив, — кивнул Кристиан, как только появился на пороге, — Или же у него есть брат-близнец.
— Он единственный ребенок, — возразила я.
Не думаю, что лорд и леди Аллен все эти годы скрывали существование второго сына.
— Мне удалось выяснить, куда направился лорд Аллен, — произнес Ритц, — После того, как я оставил тебя в лазарете, я вернулся в порт. Там мне сообщили, что демон взял экипаж до Аркона. Он был с какой-то женщиной, молодой блондинкой. Предполагаю, это Катрисс.
Точно, я же видела ее в порту и собиралась за ней проследить, тогда-то меня демон и остановил.
— В Арконе он прибудут только к завтрашнему дню, — произнес Бриан задумчиво.
Путь к этому городу шел через горы, и чтобы добраться до Аркона, необходимо было преодолеть перевал. Это значительно замедляло путь. Поэтому, даже если они отправились сразу после нашей встречи с лордом-дознавателем, до города доберутся не раньше завтрашнего полудня.
— Меня вот что смущает во всей этой истории, — протянул Крис, — Зачем им потребовалось плыть на судне и брать экипаж, если лорд Аллен может открывать порталы?
— Точно, — кивнула я, только осознав эту не состыковку, — Меня он в портал и зашвырнул в порту.