— Значит, едем туда, — серьезно кивнул Бриан, распахивая дверцу экипажа.
Брат помог забраться внутрь мне и Ниаллете, а после запрыгнул внутрь сам. К нам присоединился капитан маг-стражи. Ритц, Дарен и оба мага сели в другой экипаж.
Дорога до таверны была долгой и утомительной. Штарцлен молча смотрела в окно, а Бриан с капитаном что-то негромко обсуждали. Кажется, мужчина решил воспользоваться случаем, и докладывал наследнику о положении дел в городе.
Мне казалось, словно прошла целая вечность прежде, чем экипаж, наконец, остановился. Выглянув в окно, я увидела веселую, практически выцветшую, вывеску с задорным названием «Три тролля».
— Какая скудная фантазия, — отметила Ниаллета, недовольно фыркнув.
Бриан, следуя своим отточенным манерам, помог нам выбраться из экипажа. Мы дождались остальных, поскольку второй экипаж немного отстал от нас, и только после этого двинулись ко входу в таверну.
Большой зал был залит солнцем и абсолютно пуст. В столь ранний час сюда не успел заглянуть еще ни один путник. И в помещении был только молодой подавальщик и хозяин таверны. Последний широко улыбнулся, увидев большую компанию. Но его улыбка сразу же померкла, как в дверь вошел капитан маг-стражи.
— Рад приветствовать, Римус, — произнес начальник отряда.
— Не могу сказать того же, — проворчал мужчина, поднимаясь со стула, — Чем обязан? — грубовато поинтересовался он.
— Поумерь свой пыл, — предостерег его капитан, — Их Высочествам нужно твое содействие в одном деле.
Кажется, только после этого хозяин таверны заметил нас с Брианом. Сначала он прошелся внимательным взглядом по толпе, и после того, как он увидел моего венценосного брата, на лице мужчины отобразился шок. Стул за его спиной с грохотом упал на пол.
— Простите, Ваше Высочество, сразу не узнал, — затараторил он, склоняясь в поклоне.
Хозяин таверны успел поднять только голову, когда я встретилась с ним взглядом.
— Ваше Высочество, рад видеть, — мужчина склонился еще ниже, — Вы еще прекраснее, чем о вас говорят.
Бриан окинул его суровым взглядом, не предвещающим ничего хорошего. Зря это он про красоту заговорил.
— Ну, все, Римус, достаточно, — произнес капитан маг-стражи, заметив изменившееся настроение наследника.
— Помимо общего зала есть еще помещения? — тем временем спросил Бриан у хозяина таверны.
— Да, конечно, — кивнул он поспешно, — Кухня и кладовая на первом этаже, и небольшой чердак.
Бриан удовлетворенно кивнул.
— Мы все осмотрим, — бросил он мужчине.
А после брат развернулся, и одного его взгляда было достаточно, чтобы подчиненные разошлись осматривать таверну. Маги отправились в сторону чердака. Ритц отправился на кухню в сопровождении адептов. Мы же с Бри остались в общем зале вместе с хозяином таверны, его помощником и маг-стражей.
— А для чего вы здесь? — осторожно поинтересовался хозяин таверны.
— Не твоего ума дела, Римус, — недовольно отозвался капитан отряда, — Лучше сиди спокойно и не высовывайся.
Разговаривать мужчина с нами больше не спешил. Лишь бросал заинтересованные и немного напуганные взгляды в нашу сторону, но на этом все и закончилось.
Через несколько минут вернулся Ритц.
— На кухне еще женщина, повар, — произнес он, — Больше никого нет, все чисто.
Бриан лениво ему кивнул, взглянув на подчиненного из-под ресниц.
— Если они решат заглянуть в таверну, то толпа в зале может вызвать подозрения, — произнес брат.
Двое магов спустились вниз, отряхиваясь от пыли.
— Наверху все чисто, — произнес один из них, — Но чердак слишком мал и захламлен, делать там нечего.
— Сделаем так, — произнес Бри, поднявшись с места, — Мы с Дамианой и Кристиан с Ниаллетой останемся в зале. Шон и Мерс отправятся на кухню.
— Мы с ребятами отгоним экипажи от таверны и сядем в засаде, — подхватил капитан маг-стражи, — Сообщим, когда они появятся на горизонте.
— Дарен отправится с вами, — кивнул Бриан, — У него есть артефакт для связи со мной.
— Думаю, стоит начать сейчас, — протянул Шон, взглянув на часы на стене.
Стрелка настенных часов приближалась к девяти утра. Максимум, через два часа лорд Аллен вместе с помощницей лорда Линнета прибудут сюда.
— Сколько продержатся иллюзии? — спросил Бриан.
— Максимум, до полудня, — произнес Шон.
— Тогда начнем, — кивнул брат.
Шон оказался не только боевым магом, но еще и иллюзионистом. Он сменил облик каждого из нас, в том числе и облик сотрудников маг-стражи. Кардинально менять всем внешний вид Шон не стал, маг лишь замаскировал черты лица другими. А заодно и изменил внешний вид экипажей на небольшие ветхие повозки, что использовали обычно торговцы.