Но наглость этой женщины поражала. Она явилась с опасными преступниками едва ли не в самое сердце княжества. И на что она надеется? В очередной раз уйти безнаказанной? За связь с отступниками ее ждет куда более страшное наказание, чем за измену короне.
Тем временем за спиной раздались тихие голоса. Я не слышала голоса лорда Аллена, и женский голос молчал. Общались меж собой лишь отступники. Они не обсуждали ничего серьезного, только решали, чем бы хотели перекусить прежде, чем отправляться в Аркон.
Побледневший хозяин таверны с трясущимися руками подошел к ним и дрожащим голосом произнес:
— Чего желаете, уважаемые господа?
Все же зря Бриан на весь зал сообщил об отступниках. Как бы нам теперь не пришлось привлекать к себе лишнего внимания, откачивая упавшего без чувств господина Римуса.
Но хозяин таверны держался стойко. Он лично принял заказ у новых, пусть и весьма опасных, посетителей и отправился на кухню, чтобы этот самый заказ передать.
Тишина за нашим столом затянулась, что могло вызвать лишние подозрения. Поэтому Ритц неожиданно заговорил:
— О, леди Аманда, вы, кажется, планировали приобрести шелк в Арконе? — обратился он к Ниаллете.
Девушку такое странное обращение ничуть не удивило, и она с энтузиазмом решила подыграть напарнику:
— Да, господин Нейтан, — кивнула она, — Шелка в Арконе продают самые лучшие в нашем княжестве. Сейчас как раз в самом разгаре ярмарка. И я боюсь, как бы все не раскупили еще до нашего прибытия. Правда, Люси? — девушка обратилась ко мне.
И я сильно обрадовалась, что сижу спиной к лорду Аллену и его компании. От услышанного обращения я сильно скривилась и бросила на Ниаллету недовольный взгляд. Люси? Разве можно было придумать более противное имя, чем это?
— Вы должны покинуть таверну, — прошептал Бри, наклоняясь к моему уху.
Брат был сильно напряжен и вытянут, словно струна.
— А ты? — так же тихо отозвалась я.
Бриан отрицательно качнул головой, поджав губы.
Похоже, он собирается остаться здесь, дожидаясь подмоги от отца. Но в мои планы не входит бросать старшего брата наедине с целым отрядом отступников. Да и Шон с Мерсом, которые сидят сейчас в засаде на кухне, не знают, кто именно заявился в таверну. Надеюсь, господин Римус додумается их предупредить.
Судя по негромким голосам у меня за спиной, отступники решили, что хозяин таверны отсутствует непозволительно долго. Скрипнул стул, и кто-то поднялся, чтобы проверить кухню.
А вот это уже плохо.
Все, что произошло в следующее мгновение, я наблюдала, словно в замедленной съемке. Бриан резко поднялся из-за стола, намереваясь остановить отступника. И в этот же момент небольшое помещение таверны осветилось ярким голубым светом открывшихся порталов.
Первым, кого я увидела, был отец. Он был облачен в черную военную форму, с суровым выражением лица, от чего его черты заострились, а карие глаза метали молнии. Отряд магов, что вышел из порталов следом за ним, был не менее внушительным, чем тот, что прибыл во дворец к Темному Императору.
Неужели отступники и впрямь так опасны?
Бриан едва успел оттолкнуть меня в сторону, когда в нас полетело сразу несколько плетений. Все они были смертельными, тут и гадать не стоит. Брат выставил над нами щит, который и отразил заклинания.
На шум из кухни выбежали Шон и Мерс, которые быстро оценив ситуацию, грязно выругались. Но поток брани, вырвавшийся из их уст, был поглощен шумом начавшегося боя.
Немного успокоившись и стоя под надежным щитом, я смогла оценить ситуацию. Отступников было в три раза меньше, чем магов. И судя по тому, как медленно они начали отступать, преимущество было на нашей стороне.
Бриан подтолкнул нас к выходу из таверны. Открывать портал прямо посреди зала, по которому летали смертельные заклинания, было опрометчивым решением, как считал брат.
Ритц крепко схватил меня за руку и потащил наружу. Приходилось то и дело уворачиваться от пролетающих мимо плетений. Заклинания искрились так, что едва ли можно было что-то разглядеть дальше вытянутой руки.
Но я смогла увидеть в паре метров от меня знакомую высокую фигуру. Смогла разглядеть и голубое марево портала, открывшего перед демоном.
Времени на раздумья не было. И я одним широким прыжком преодолела расстояние между мной и лордом Алленом. Я навалилась на мужчину, и мы оба полетели в портал, который тут же схлопнулся за нашими спинами.
Приземление было мягким. По крайней мере, так показалось лично мне, поскольку я свалилась на демона. Последний же моего мнения явно не разделял. И прожигал меня сейчас злым взглядом желтых глаз. Если бы одним взглядом можно было бы убивать, то я была бы уже мертва. Но, к счастью, это не так.