— Я быстро!
Выбегаю из его объятий и панически пытаюсь найти женскую комнату. Из головы по-прежнему не уходят навязчивые мысли. А сегодня они точно не уйдут. Потому что за своей спиной я слышу разъярённое внимание всех гостей вокруг себя на человека, распахнувшего главные двери. Я в приступе общей паники оборачиваюсь и вижу двоих мужчин, обсуждающих обстановку вокруг. Вся пресса рванула именно к охране, ведь она принадлежала самому важному гостю в данном торжестве. Человеку, из-за которого моё наивное девичье сердечко прямо сейчас снова начало ускоренно биться.
Багиров… Мужчина, вызывающий у меня желание приблизиться к нему. Увидеть его будто последний раз, прежде чем я выйду замуж. Я хочу оправдать свои никому ненужные надежды, что он не подставлял нас с отцом. Проверить, изменился ли он. Я тону в мечте поймать его взгляд на себе.
Ведь следующего раза может уже не настать…
Глава 7 Ника
Пока я в уборной смывала с лица следы страха, беззвучно шептала автономные молитвы — те самые, что отец часто читал мне перед сном. Они всегда меня успокаивали. Но не сейчас.
Мне нужно выйти и сохранить рассудок. Я не могу показаться дурой перед ним! Просто не могу. Я должна выйти замуж, стать счастливой, обрести семью, а папа избежит долгов. Всё ведь так просто… Почему же я веду себя как последняя дура?
Я обещала Макару забыть Демида. Обещала, что этого человека в моей жизни не существует. А что творю теперь? Чувствую звериную силу его присутствия.
Настал момент выйти из конуры и погрузиться в реальность. Я вышла из дамской комнаты — и обомлела. Ещё пять минут назад здесь толпились гости, а сейчас — пустота. Все переместились в главный зал, где происходит публичное подписание договора о партнёрстве. А я, невеста одного из виновников торжества, застряла здесь одна.
Быстро цокая каблуками, я побежала на голоса и выбрала верный путь. Через пару минут я была среди остальных дам, глазеющих на Багирова и Довлатова. Пробиться вперёд было нереально. Как назло, неподалёку столпились репортёры и корреспонденты. Пройти мимо стало испытанием на прочность. Мне почти не было слышно, что там происходит, но я уловила финальную фразу: «…заключение подтверждено».
Прости, Господи! Я должна прорваться!
Я начала протискиваться между двумя крупными женщинами, опустив голову, а потом и вовсе пригнулась к полу. Фактически я проползла мимо них, а дальше, подобно змее, проскальзывала в каждую щель. Пришлось извиняться за каждую наступинную ногу. Надеюсь, я не поссорюсь с половиной зала.
Я вырвалась к Довлатову в тот момент, когда его правая рука уже отпускала рукопожатие Багирова. Я схватила жениха за предплечье — похоже, я успела вовремя. Макар смотрел на меня не как обычно. В его глазах читалась странная гордость за меня. Его взгляд скользнул сверху вниз, на мгновение задержавшись на моём декольте, прежде чем резко перевестись на Багирова.
Аура того сверкала сплошным недовольством. Он закинул руки за спину, словно остерегаясь что-то сделать ими. Шагнул ближе — и, не спуская с нас глаз, исказил лицо в маске чистой злобы. Кому именно она была адресована, я могла лишь догадываться. Багиров был не просто взбешён — он с огромным трудом сдерживал свою звериную ярость.
Демид восхищал — даже сейчас, когда его взгляд резал меня, как нож по шёлку. Рубашка, натянутая на смуглые плечи, подчёркивала каждый мускул, будто он и вправду был божеством, снизошедшим в мир смертных. Татуировки на предплечьях — чёрные, как грех — шевелились под тканью, когда он скрестил руки.
— Демид, поприветствуй мою невесту! — громко, на всю публику, произнёс Макар, выставляя меня вперёд. — Николь Чернышова. Вы, вероятно, хорошо знакомы: её отец работал с тобой в период твоего восхождения на рынок.
— Невеста? — леденящим тоном переспросил Багиров, словно выстреливая мне в сердце ледяной пулей. — Лично не знакомы. Слышал, что у Павла есть дочь. Вы на него не сильно похожи. — Он криво улыбнулся. — Поздравляю вас.
Я сжала зубы до скрипа, не веря своим ушам. Попыталась расслабить щёки, чтобы вымучить улыбку. Он лгал! Лгал нам с Макаром в лицо. Зачем? Он прекрасно меня знал, он лично дарил мне первый букет на день рождения. Те белые фиалки до сих пор остались моими любимыми цветами. И сейчас я слышу такое?
— Я хочу заявить всем и прямо сейчас! — чётко прокричал жених, сжимая мою руку. — Николь Чернышова станет моей женой этим летом. Я клянусь тебе, Ника, — он взял мою руку и поцеловал палец с кольцом, — оберегать тебя и твою душу, беречь и делить с тобой все невзгоды. Я хочу видеть в своём будущем только тебя, девочка моя.