- Привет, - без радости ответил Александр. Вообще, у него при слове беглец ёкнуло сердце. Присмотрелся к гостю. И тут же вспомнил двух подвыпивших мужиков, у которых вчера спросил, где можно купить выпить. Этого звали Витёк, а второго Толян. Александр собирался угостить их и узнать, у кого можно остановиться пожить. Они направили его к Наталье. По дороге встретил Анну и оказался здесь. И вот тот самый Витёк стоял перед ним, покачиваясь с пятки на носок и твердил, что Александр ему должен.
- Так ты теперь у Аньки обитаешь? – не унимался наглый посетитель. – Ты смотри… Это моя баба. Я тебе за неё горло перережу.
- Да брось ты… Она мне родственница. Я сейчас ухожу, так что извини, болтать некогда, - Александр сбежал с крыльца и направился к калитке.
- Иди, я тебя здесь подожду. Бутылку не забудь. Долги возвращать надо, - крикнул ему вслед гость и уселся на деревянное крыльцо.
- Я тебе ничего не должен, - вернулся Александр. – Иди подобру, поздорову.
- Да отвали ты, я к Аньке пришёл. Витёк я. Понимаешь ты или нет? Витёк!!! Я её мужчина! – выпятил грудь пришелец.
- В больницу её сегодня увезли из-за твоих побоев. Рёбра ты ей сломал. Урод. Мотай отсюда, пока я полицию не вызвал, - взбесился Александр. Схватил упирающегося Витька за шкирку и, как нашкодившего щенка, потащил к калитке.
- Ты чё, быковать вздумал? – визгливо закричал незваный гость. – Да ты знаешь, кто я такой? Я батю своего не пожалел, тебя и подавно не пожалею. Берегись. Скоро смерть твоя придёт.
Витька вырвался из рук Александра, выскочил на дорогу и принялся оттуда орать на всю улицу, оглашая станицу угрозами и матами, при этом зорко поглядывая по сторонам, в поисках слушателей.
Во дворе напротив показалась молодая женщина, увидела Витьку и быстро спряталась. Александр понял, что этого негодяя нужно остановить.
Закрыл калитку и решительно направился в сторону горлопана. Тот замолчал и бросился наутёк, хлюпая калошами по раскисшей дороге.
- Даа, новая жизнь начинается ни с того. Уже трёх врагов нажил за каких-то пару дней, - расстроенно подумал Александр.
Встал, походил по комнатушке, выглянул в окно. Снег за день совсем осел и выглядел неопрятными серыми кучами.
Снова вспомнилось утро. Только собрался двинуться вперёд, как калитка дома напротив открылась, и из неё выглянула прятавшаяся соседка. Она огляделась и вышла к дороге.
- Испугался Витька, убежал… Да он тут уже всех запугал. Безбашенный… А вы племянник бабы Мани?
От удивления в тот момент Александр чуть не упал, зацепившись сапогом за ошмёток грязи, валявшийся на дороге.
- Ой, да не удивляйтесь. Андрей сегодня утром заходил, рассказал, что Аню в больницу увезли и что в гости брат двоюродный приехал - Саша. Меня Оля зовут. Андрей просил узнать, как там сестра. Я сегодня в ночную. Буду в больнице, спрошу. А Вы далеко собрались?
Александр стоял молча, переваривая информацию. Да, это тебе не город, где соседи друг друга не знают.
- Я? Иду в ларёк, купить что-нибудь на обед. Ещё лампочка мне нужна и вилка на холодильник.
- Идите прямо, слева увидите ларёк. Светлана там хозяйка. Привет ей от меня передавайте, - женщина вернулась во двор и закрыла калитку на защёлку. Никаких особых запоров, замков, ключей, по всей видимости, в станице ни у кого не было. Запоры были чисто условными, для честных людей.
Ларёк стоял на углу следующего квартала. Небольшое здание с односкатной крышей было прилеплено прямо к дому. Широченная дверь говорила о том, что раньше это был гараж, переоборудованный в небольшой магазинчик. В одну из широких створок была вставлена нормальная дверь.
Александр с улыбкой вспомнил, как вошёл внутрь. В небольшом зальчике стояли и сидели несколько старушек. Они громко обсуждали новости. При виде чужака замолчали и уставились на Александра.
- Здравствуйте! – поприветствовал он пожилых женщин.
- Здравствуй, - ответили они в разнобой и снова замолчали.
Симпатичная, но очень худая продавщица вопросительно рассматривала его.
Одна самая бойкая старушка спросила:
- Сынок, а ты чей будешь? Что-то я тебя не узнаЮ.
Остальные молча слушали, дожидаясь ответа.
- Я племянник Митрофановны, приехал погостить.
- Это ж какой Митрофановны? – уточнила продавщица.
- Марии Митрофановны.
- Ааа… Машкин плэминнык. Чей же ты сынок, Зойкин или Танькин? – принялась расспрашивать всё та же старушка. Остальные с интересом разглядывая молодого мужчину.