- Нечего ей тут делать, - уставившись на мать, точно удав на лягушку, прошипела Анна.
- Ой, смотри, какая сердитая… Покупок наделала… Значит, сапоги взяла Бородиха. Радоваться надо, а ты злишься, – поцокала языком мать.
- Я посмотрю, как ты обрадуешься, когда узнаешь, что она мелет, эта мельница! – сердито ответила Анна, кивнув головой в сторону открытой калитки.
- Настёна, подожди, я счас с порога слезу и выйду, - крикнула баба Маня, заметив, что молодая женщина собирается уезжать.
- Иди, иди, предательница, - крикнула вслед Анна и ушла в дом, громко хлопнув дверью.
- Шо у вас там случилось? Анька шо твоя мегера, - спросила, подходя баба Маня.
- Ой, да ничего особенного… - заюлила Анастасия. – Если Вам скажу, то и Вы разругаетесь.
- Чего уж там… Говори…
- Я сказала Ане, что я её сводная сестра, - набравшись духу, ответила молодая женщина.
- Ой, нашла, чем удивить, - засмеялась старушка.
- Так Вы знали? – удивлённо уставилась Настя на собеседницу.
- Да вся станица знала и хутора тоже. Развешь у нас тайну сохранишь?
- А мне мамка под большим секретом рассказала. Говорила, что никто ничего не знал и не догадывался.
- Соврала тебе твоя мать. Я простила Юрика. Аньке уже было восемь лет. В первый класс ходила, когда ты родилась. Ничего плохого не скажу о твоей матери. Работящая женщина. Никогда никаких претензий не предъявляла. Да и замужем она была. Только детей не было. Люди говорили, что любил тебя твой батька. Хоть и нашептали благожелатели, что ты не родная ему.
- Аннушке теперь пить совсем нельзя, - продолжила старушка. – Один глоток и всё. Не станет её.
- Ой, глянь, какая машина остановилась рядом с Кирикивськой хатой. Смотри. Ой ты ж, божечки… Витьку потянули, - сказала баба Маня, рассматривая происходящее невдалеке.
- Потянули… Ага, так ему и надо, - увидев, как один из омоновцев ударил пьяницу.
Подъехала скорая помощь и Арина.
Женщины ушли во двор. Из-за забора было плохо видно происходящее.
- Вот пенёк, залазь, - приказала старушка. – Кажи, шо там происходит, а я буду тебя поддерживать.
- Вынесли на носилках кого-то. Грузят в скорую.
- Видно Марфу на носилках понесли, - предположила старушка. – Витьку не видать?
- Неа. Скорая поехала прямо. Здесь же не развернуться. Около ларька только можно. Капитанша уехала вслед за скорой. Машина с омоновцами сдаёт задом. Бабушка, они меня увидят…
Настёна спрыгнула с пенька, поскользнулась и упала. Опёрлась руками о раскисшую землю. Ладони полностью погрузились в грязь.
В этот момент на крыльцо вышел Александр. Увидел, как Настя упала и поспешил ей на помощь.
- Сашок, ты прямо вовремя появился, - радостно улыбнулась баба Маня. – Витьку-то заарестовали, а Настенька упала. Пошли, в хате руки помоешь. Аньке новости расскажем, может, сменит гнев на милость…
Настёна с интересом уставилась на незнакомого мужчину. По выражению лица старушки и по её доброму голосу поняла, что этот человек нравится пожилой женщине.
- Какой-то родыч, - подумала про себя. - Аня ничего о нём не сказала. Да она вообще ничего не успела сказать… Я своим признанием здорово её расстроила.
Анна разобрала пакеты. Свернула и сунула под кровать грязное одеяло. Надела на подушку разноцветную наволочку, застелила матрас новой простынкой. Села и задумалась. Деньги ещё остались. Нужно купить недорогое одеяло. Лучше, конечно, плед. Под ним спать и им же застилать кровать. Настёна давно так делает. Опять эта Настёна… Врушка ещё та…
- А какой смысл ей врать? – пришла в голову здравая мысль. – Если мы сёстры, хоть и сводные, то всё равно родные. Чего это я так раскипятилась? Дружили с малых лет, а тут на тебе… Вот я дура… Она ещё первоклассницей была, бегала за мной по пятам… Анюта… Анюта… Ладно. Она ещё не уехала. Извинюсь… Что? Извинюсь? Всё! Пропала я совсем, раз извиняться собралась. У брата прощения не попросила, а у какой-то соплюшки собралась просить… - беспорядочные мысли крутились в голове Анны. Иногда она сама себя не узнавала.
Из кухни донеслись негромкие голоса. Потом смех и всё стихло.
Любопытство заставило Аню сунуть подмышку одеяло и выйти из своей комнаты. Мама, Настя и Александр чинно сидели за кухонным столом. На плите стоял, бормоча, чайник.
Анна вопросительно глянула на молчавших людей и быстро прошла в веранду. Отнесла одеяло под навес и вернулась. Чай уже налили. Настёна достала из пакета печенье и конфеты.
- Аня, иди пить чай, - позвала мать. – А мы тебе кое-то интересное расскажем.
- Что вы мне расскажете, если со двора не выходили? – ответила она и с недовольным видом села к столу.
- Расскажем, расскажем… Мы с Настенькой кое-что видели, - с загадочным видом ответила баба Маня.