Катрин устроилась за столиком на улице, заказала чай со льдом. Вскоре ей позвонили. Она произнесла лишь одну фразу:
— Да-да, всё хорошо, не волнуйтесь. Он согласен, скоро будем.
Вроде бы ничего особенного, но Лену охватила тревога.
— Лео, я полечу с тобой.
— В этом нет необходимости, — улыбнулся он. — Я же пока не на операцию, ты же слышала, тётенька обещала вернуть меня уже завтра.
— Мне неспокойно, — Лена прижалась к нему, щекоча ресницами его подбородок.
— Кнопыч, ну раз так, я не могу оставить тебя в тревоге. Скажу ей, что нас двое — это обязательное условие!
— Нет, не говори. Я полечу тайно…
— Так даже интереснее! — рассмеялся Лео. — Будешь моим тайным ангелом-хранителем.
Как в воду глядел.
Сразу после посадки в бизнес-джет Катрин попросила Лео одеться, протянув заранее приготовленный комплект: лёгкие хлопковые брюки и рубашку оверсайз.
— Подошло? Отлично! — одобрила она. — Простите, что без обуви — не знали размер. Одежда более универсальна. Для моего отца важно, чтобы гость был как-то оформлен. Вы понимаете.
— Да, конечно.
— Через полчаса нас покормят. А пока угощайтесь, — она указала на столик с фруктами и сладостями.
Полёт длился четыре часа. Катрин, сославшись на работу, откинулась в кресле и погрузилась в ноутбук, не проронив больше ни слова. Лена незаметно уничтожала конфеты.
Когда самолёт пошёл на посадку, в иллюминаторе показался маленький холмистый остров.
— Вы вроде говорили, что Швейцария? — спросил Лео.
— Да, я из Швейцарии, — невозмутимо ответила Катрин. — Но сейчас мы живём на даче. Это наш семейный остров. Детям полезно море.
На холме, в окружении оливковой рощи, белел большой дом. Также по острову были разбросаны какие-то менее примечательные строения — из самолёта не удалось хорошо их разглядеть.
Лена нервничала: не будут ли встречать с собаками, ей показалось, что видела вольеры. К счастью, нет. Внизу стояли четыре охранника. Один прощупал Лео. Лена шла хвостиком за Катрин. Не заметили.
Зачем здесь, на таком маленьком острове, охрана? Боятся нападений с воздуха, с моря? Кого они боятся?
Хозяин оказался крупным колоритным стариком. На вид ему лет восемьдесят; в бандане, широких штанах-алладинах и цветастой рубахе. «Зовите меня просто мистер Смит». Ну да, конечно.
Он не стал тратить время на светские любезности и сразу перешёл к делу, пригласив гостя в кабинет.
— Моей внучке три года. Ей требуется пересадка сердца. Есть подходящее донорское.
Лео напрягся. Кажется, что-то уже пошло не так.
— Катрин следовало сказать мне это сразу. Я не занимаюсь трансплантацией по этическим соображениям.
— Если бы она сказала правду, вы бы не прилетели. А у меня выбора нет. Почти. Операцию с участием видимых и невидимых организмов может провести не каждый.
— Вон оно что, — Лео очень хотел бы закончить эту беседу прямо сейчас, но не имел такой возможности.
Лена тем временем осматривалась, пытаясь понять, к кому же они попали. Она не была экспертом в искусстве, но интересовалась, имела насмотренность. Дом похож на музей антикварных редкостей, на стенах шедевры — неужели подлинники? Миллиардер какой-то. Вряд ли так просто он их отпустит.
— …да нет, обе живы. Совместимость идеальная, какая бывает только у близнецов.
— То есть вы хотите пожертвовать здоровой внучкой ради больной, я правильно вас понял?
— Ну, в общих чертах — да. Это непростое решение, но второй девочке всё равно не светит полноценная жизнь в обществе, — сердобольный дедушка цыкнул.
Лео посмотрел на Лену: она закрыла рот ладонью, глаза огромные, испуганные. Он пытался подобрать корректные слова, иногда это так сложно…
— Потрясающая откровенность. Вы считаете свою жизнь полноценной, а нашу — нет? Зачем это людоедство, ведь можно же…
— Идите сюда, — старик перебил его, приглашая подойти к окну. — Взгляните. Что скажете?
Лео увидел женщину и двух малышек в розовых платьях. Хорошенькая неви сидела в инвалидном кресле, не двигаясь, как кукла. Её сестра уткнулась лицом в бедро няни.
— Оливия, — позвал мистер Смит.
Девочка обернулась. Её лицо… это кошмар… оно словно взорвано и собрано по кусочкам в случайном порядке.
Старик помахал девочкам и отошёл от окна.
— Оливия очень страдает. Собака напала. Я застрелил всех псов. А вольеры обустроил для более интересных животных. Всё понятно?