– Вон, – сказал Мориц, показывая на крышку бочки. Она лежала в стороне, среди одуванчиков.
Сердце Софии забилось как бешеное. У них не было дверцы для кошки, и поэтому Эгон прыгал на подоконник, когда хотел войти в дом. А бочка стояла прямо под подоконником. Если он поскользнулся и упал в воду…
– Нет… – тихо произнесла она.
Мориц молча смотрел на нее.
Его лицо было бледным. И немного опухшим. Как будто он сам долго пролежал в воде.
– Ну скажи же что-нибудь!!! – заорала она на брата. – Эгон там?
Мориц молча кивнул.
– Так вытащи его!
Брат посмотрел на нее так, будто она предложила ему прыгнуть в бочку.
– Он мертв.
– Ну и что?! Я хочу, чтобы ты его достал оттуда! Черт! Ты не можешь оставить его в воде! Ты что, с ума сошел?!
Ее голос разносился по саду. С дерева каркнула ворона.
Мориц поспешно кивнул.
– Подожди! – Он побежал в сарай, где хранились инструменты, и через пару секунд вернулся с вилами.
Вилами!
– Ты совсем с катушек съехал?! – заорала София. – Ты его накалывать на них собираешься?!
Она сама помчалась в сарай, взяла ковш и попыталась передать его брату, но Мориц вцепился в вилы и не выпускал их. Спорить с ним было бессмысленно, придется все сделать самой.
София глубоко вздохнула. До сих пор она не заглядывала в бочку. «Может, это не Эгон там захлебнулся», – вдруг подумала она. В округе жило множество котов, может, в бочку свалился другой питомец.
Но одного взгляда в бочку оказалось достаточно. Эгон всплыл на поверхность воды. Его медовая шерстка потемнела, как карамель… София зажмурилась. Ей хотелось убежать прочь. Но затем она поддела ковшом безжизненное тельце и вытащила его из бочки.
Девочка осторожно опустила кота на траву, отступила на шаг и чуть не расплакалась. Эгон выглядел так жалко! Мокрая шерстка липла к телу, он казался худым и маленьким.
– Он был вовсе не таким толстым, как мы думали, – пробормотала София.
Мориц не ответил.
– Нужно его закопать. А перед этим сообщить госпоже Блунт.
Мориц все так же молчал.
– Ты поговоришь с ней? – Она повернулась к брату. И изумленно охнула.
Мориц убежал. Она хотела помчаться за ним, но не могла оставить холодного мокрого Эгона одного на траве. Хотя теперь это не имело никакого значения. Кот все равно уже погиб.
Она взяла лопату, выкопала ямку в поросшей сорняками земле и опустила туда тельце кота. Прежде чем засыпать его землей, она бросила туда пару одуванчиков и маргариток. «Покойся с миром». Госпоже Блунт она сообщит печальную новость позже. Наверное, старушка сразу же забудет об этом.
Для начала нужно было поговорить с братом. Наверное, это он забыл закрыть бочку. Он нашел Эгона, понял, что натворил, и психанул. Даже кота закопать не сумел. Пустился наутек от стыда и отвращения.
– И он еще хочет стать врачом, – пробормотала София, вытирая ладони о джинсы. Руки от этого чище не стали, зато штаны она выпачкала.
София решительно направилась в комнату брата и, даже не постучав, распахнула дверь. Но Морица там не было. Он сбежал!
– Ах ты трусливый ублюдок! – рявкнула она, в ярости пнув кровать, ногой отшвырнув стул и сбросив со стола какую-то папку.
Выйдя из комнаты, София заметила, что на светлых досках пола остались темные следы. В этот момент в замке провернулся ключ.
В дверном проеме стоял ее отец.
– Что случилось? – спросил он. – С тобой все в порядке, София?
Он запыхался, будто только что пробежал пять пролетов по лестнице.
– Со мной-то все в порядке.
– А с твоим братом? – выдохнул отец.
– С ним? А что ему сделается?
– Я слышал шум. Скажи, что-то случилось? – Господин Ротэ подозрительно оглянулся, будто ожидал увидеть за шторой или шкафом грабителя, наставившего на Софию пистолет, чтобы та не сказала ничего лишнего.
– А ты что вообще тут делаешь? – ответила вопросом на вопрос София.
– Мориц дома?
София поняла, что нужно завязывать с такой манерой разговора.
– Мориц был тут. И сбежал. Только что.
– Сбежал?
– Убил кота и сбежал.
– Что?! Что ты такое говоришь, София?
– Мориц не закрыл бочку, – мрачно объяснила она. – Эгон свалился туда и утонул. Я его только что похоронила.
– Ты… что?!
– Эгон, – раздраженно повторила София. – Кот госпожи Блунт. Я его кормлю. Кормила. Это Мориц во всем виноват. Он его нашел, а мне пришлось его закапывать, потому что Мориц смылся.
– А Мориц… он… он… – Отец вытер лоб тыльной стороной ладони. – Куда он побежал? Он не сказал?
– Не знаю, – прошипела София. – Наверное, на работу опаздывал. У него есть дела поважнее, чем бедный кот.