"Слушай, чувак, нравишься ты мне. Не знаю, почему, но нравишься. Я могу тебе помочь?" спросил я его. Он удивленно уставился на меня и отрицательно покачал головой. Странный парень. Ему предлагают помощь, а он отказывается. Или все настолько плохо?
Дверь бара распахнулась, и в ней показался амбал в татуировках и с толстой цепью на шее. Бритая голова отражала тусклый свет помещения. Осмотревшись, амбал подошел к бармену и спросил, видел ли тот двух мужчин и стройную блондинку. Наполовину человеческим, наполовину бранным языком он объяснял, что его "телку увели два хмыря из какого-то клуба", и он надеется найти их и оторвать головы всем троим. Бармен впервые за весь вечер улыбнулся и ответил, что, скорее всего, здоровяк опоздал. Далее последовал короткий рассказ о ссоре троицы и выстреле снаружи. К сожалению, никто точно не знает, чем все закончилось, кто стрелял и в кого. Покрыв матом и проклятиями свою "благоверную", амбал заказал бутылку коньяка, лимон и сел в дальний угол бара, отхлебнув прямо из горла. От посуды он наотрез отказался.
Студент совсем скис и смотрел перед собой невидящим взглядом. Бармен тяжело вздохнул и, склонившись над ним, шепотом предложил косяк. "Тебе надо расслабиться, друг. За счет заведения". Парень отпираться не стал. Я снова вспомнил о полицейском удостоверении в кармане, но решил, что пусть пока оно еще полежит нетронутое.
"Аж ты ж сука!" проревел амбал в телефон. Судя по всему, он дозвонился до блондинки и собрался разобраться с ней. "Приходите к нам еще" крикнул бармен вслед вылетающему из бара амбалу. "Отличное заведение" подумал я.
На какое-то время мы замолчали. Играла музыка, за соседними столиками раздавались пьяные голоса и пошлые шутки, периодически кто-то начинал орать на собеседника. Весь этот слившийся воедино шум успокаивал гораздо лучше, чем тишина пустой квартиры, где даже соседи не ругались, а их собаки не лаяли по ночам. Тоска смертная.
"А чем ты занимаешься?" спросил студент, прокашлявшись после предложенного ему косяка. Я сказал, что помогаю таким же бедолагам, как он, встать на путь истинный. Парень подумал, что я священник. Я подумал, что он немного тупой.
"А что ты умеешь?" спросил я его в надежде выяснить, чем смогу помочь ему. "Ничего" ответил он. "Прям как я" подумал я и мысленно отбил ему "пять".
Когда-то я был таким же студентом-зубрилой, ночами сидел за талмудами, заработал сколиоз и близорукость, из-за чего приходится носить линзы и скрывать это от начальства. Тумблер снова незаметно опустел, но бармен уже подошел с бутылкой и взглядом спросил, хочу ли я еще. Я кивнул. Он налил. Одно и то же каждый день...
Парень спросил, что его ждет. Его глаза налились кровью, лицо расслабилось, но внутреннее напряжение никуда не исчезло. Он все так же боялся наказания за содеянное и искал поддержки у незнакомца. Я ответил, что его ждет хорошее будущее, если он будет молчать и держать свои воспоминания и совесть в узде.
Дверь в бар распахнулась, и высокий крепкий мужчина в плаще и с зонтом вошел внутрь. Оглядевшись, он заметил меня и подошел.
"Что, опять сидишь один?" спросил он меня. Внезапно поседевший и покрывшийся морщинами бармен наклонился к нему и сказал негромко: "Он тут практически каждый вечер сидит уже лет 15 как и постоянно говорит сам с собой. Ты его знаешь?". Ответа он не получил и принялся протирать стойку.
"С кем ты опять говорил?" спросил мужчина в плаще. Я махнул рукой в сторону, где был студент. "Тебе пора уходить с этой работы. Ты не можешь работать с преступниками, пока сам считаешь себя таким. Это было давно, и ты не виноват. Ты не могу предугадать события и не ходить в тот вечер в сраную библиотеку. Либо ты прощаешь себя и забиваешь на все, что было, либо я забираю тебя к себе в клинику на принудительное лечение". Я осмотрелся: компании в баре оказались гораздо старше тех, кого я видел, когда вошел, а студента не было. От него не осталось даже пепла от сигариллы. Он - невидимка, его вижу только я. Каждый раз, когда ноги заносят меня в этот бар, я вижу самого себя, двадцатилетнего, молодого убийцу. Или это не я? Не знаю...
"Иди к дьяволу" гаркнул я на мужчину в плаще, кинул на стойку чаевые бармену и выбежал на улицу, где меня тут же обдало ледяным ветром. Я не понимал, что происходит, чувства смешались в месиво, и меня стошнило прямо на порог бара. Бармен бы сказал, что такое здесь - норма, если бы увидел меня в таком состоянии. Я достал из кармана пистолет и проверил патроны. Все на месте.