'Ты можешь стать таким, как она, - перебило его дерево, - даже можешь стать хуже чем она! Задумайся'.
'А кто она вообще такая?'
Но ответа от дерева не последовало.
Алекс глянул на то, обо что облокотился... И офонарел... Вместо дерева теперь стоял такой же точно Алекс... Алекс увидел самого себя - свою стопроцентную копию...
-- Ну и сон! -- пробормотал спящий Алекс.
-- Не сон, -- раздалось от Алекса N 2 что-то похожее на призрачное эхо. И не эхо:
-- Осмотрись по сторонам.
Алекс осмотрелся... Оказывается, он не спал; вокруг была не непроходимая тайга, а обыкновенная глубь леса, куда он ушёл, после того, как подтёр пол и решил, что Вова поехал не в противоположную глубь леса, а куда-нибудь в милицию или - того хуже - к друзьям (и теперь Алексу крышка, потому что он 'запорол самый нереальный косяк'). А подле Алекса стоял его стопроцентный двойник.
-- Ворона чёрная? -- произнёс двойник голосом Алекса. Не спросил, а именно произнёс, хотя прозвучало как вопрос.
-- Что? -- как по привычке переспросил Алекс. -- Ты кто, вообще?
-- Птица дятел, -- ответил двойник. -- Стучу по барабану и закладываю ворону. Молодец, что не заложил ворону.
-- Да я её и не собирался заклады... А что, её 'заложить' можно было бы именно так, играя в карты?
-- Если ты через не хочу стал играть в карты, -- объяснил ему двойник, -- то через то же самое не хочу ты сможешь натворить и много других нехороших вещей. А это не есть путь вверх. Чтоб идти вверх, нужно жить шиворот-навыворот.
Алекс слушал этого парня, как учился жизни, не перебивая и не показывая свой ум.
-- Так вот, я задал тебе вопрос, -- прервался парень, -- какого цвета ворона, а ты мне так и не ответил.
-- Ты имеешь в виду мою ворону? -- уточнил Алекс.
-- Не она твоя, а ты её, -- поправил его парень. -- Ты - птенец, а не она.
-- Что за птенец? -- не мог понять Алекс.
-- Тебе первому задали вопрос, -- ответил парень. -- А потом, может быть, ты узнаешь, что такое птенец.
-- Все вороны чёрные, -- ответил Алекс на вопрос, -- а мо... в смысле, данная ворона, судя по всему, белая. Так?
-- Вот ты и заложил свою ворону, -- усмехнулся двойник.
-- Почему? -- не понял Алекс.
-- Потому что надо тебе учиться жить шиворот-навыворот, -- ответил парень. -- Знаешь, например, как меня зовут?
-- Знаю, -- догадался Алекс, -- но не знаю, как меня тогда зовут.
-- Настоящее твоё имя Алекс Аноров, -- сказал ему парень.
Только Алекс и сам не понял, как его угораздило отвести от парня взгляд в сторону, потому что когда он вернул взгляд на место, то перед ним стояла белая ворона в человеческий рост...
-- Это мой натуральный цвет, -- раздался из неё каркающий голос. -- Закомплексованность человеку не мешает расти, ибо нельзя выпрямлять искривленное природой. Раз ты похож на ворону, то не делай себе пластических операций, будь собой.
-- А ты раньше была человеком?
-- Возможно, -- ответила ворона. -- Возможно, была белой вороной, не мне судить о своём цвете. Потом покрасилась, как это бывает со многими. А потом, опять же возможно, увеличилась в размерах, ибо хорошего человека должно быть много. А я считаю себя неплохой. А ты, я смотрю, не хочешь навязываться и скромно ждёшь, когда я спрошу у тебя, какое твоё первое желание. Верно?
-- А ты сама не можешь догадаться?
-- Скромен! -- похвалила его ворона. -- Растёшь, стало быть. Но желания твои исполнять мне ещё пока рано. Тебя ведь ещё не пытали, по-настоящему не заставляли меня предавать.
-- Шутишь, -- понял Алекс, -- 'выворот, на шиворот'.
-- Тебе ещё нет тринадцати, -- объяснила ему ворона, шутки отставив в сторону. -- Потерпи - недолго осталось. Я в твои годы и не такое терпела, и дооолго терпела, а тебе вот удача улыбнулась так.
-- Хорошо, потерплю, -- согласился с ней Алекс.
-- Вот именно. Поживи, наберись желаний.
И всё. Алекс словно ни с кем и не разговаривал. Опять его угораздило отвести взгляд в сторону, а когда вернул его назад, вокруг никого уже не было. Только лес.
***
13 лет Алекс 'отметил' в милиции, на дознании. Нет, от него не требовали 'заложить ворону', как пыталась недавно накаркать его загадочная подруга, способная принимать различные облики и усилием мысли перекрашиваться в белое оперение; от него требовалось кое-что другое, связанное с недавними событиями, бездушным предателем Вовой (впоследствии Вова обнажил перед братишкой своё истинное лицо. Алекса аж передёрнуло всего от ужаса, когда Вова снял с себя маску); хотя по сути не такой уж он и предатель: его Большая Мафия состояла из двух человек, так что теперь, когда лучшего друга, Пальца, на стало, Мафия потеряла цвет.
И сразу, после допроса, как только Алекса ввели в одиночную камеру и захлопнули за ним дверь, Алекс понял, что в этот раз в камере он не один. То, чего не видел он уже несколько нелёгких недель, теперь сидело с ним в одной камере... Только, судя по всему, данная ворона была вольной птицей, и умела просачиваться сквозь стены, раз маленький Кузя (пиздюк), сразу как встретил старшего брата Алекса, чтоб отдать ему сапог (немного позже им повстречается пятёрка ГМНА и Вова, на каждом полуслове перебивая малыша, кое-что расскажет этой пятёрке о своём младшем брате-недотёпе), поведал, как его Алекс 'разговаривал с вороной' ('разговаривал с белой вороной', имеется в виду, "человек окончательно поссорился с головой").