Она кивнула в самый тёмный угол камеры. Там лежала одна Шапка, которая выглядела довольно необычно...
Нет, не в том плане, что она не была похожа на шапку. Как раз таки была!
Необычность состоит в том, что земляне такие головные уборы не носят. - Именно в этом!
Шапка казалась Алексу настолько необычной, что он... Не только не одевать - подходить к ней близко не решался!
- Что это такое? - единственные слова, донёсшиеся из мальчика в то время, как он подал голос. - Почему я её...
- Это шапка-невидимка. Одевай быстрее!
- Во странно! Ты хочешь, чтобы я не видел, как ты будешь подыхать, и я должен её надеть?! Тебе не кажется, что ты что-то перепутала Ворона?
- Это необычная Шапка! Одень её и ты не увидишь весь этот мир!
- Ну, насмешила! Что, честно?! Прямо, вот так, надену и... НЕ УВИЖУ?
Последние два слова Алекс не договорил, потому что исчез.
- Почему-почему!.. Распочемукался!.. - каркала Ворона, расхаживая по совершенно пустой камере.
- Потому что иначе невозможно расследовать всё то, что ты нагромоздил! Только шапка-невидимка одна наверно поможет в таком деле!
Она каркала таким тоном, словно сама перед собой оправдывалась, потому что ей тоже очень трудно будет объяснить на Высшем Суде, что она только сейчас сделала. Что конкретно она сделала с этим молодым человеком?
- Как ты объяснишь, что убил человека только за то, что он голубой?! А я как объясню, за что меня устранили?.. За то, что ты очень наивный и доверчивый? За то, что испугался, будто бы убил настоящую любовь?!
***
- Куда ты его дела?! - спросил ворону двойник Алекса.
- Отправила во времена Родиона Раскольникова!
- Какой ещё Раскольников?! Вот блин! Ты что, мне прикажешь его заменять?..
- Да. Как раз, в школе они сейчас проходят... Узнаешь, кто он такой.
- А я конкретно тебя спрашиваю...
- Родион Раскольников - убийца с топором из далёкого прошлого. Я туда полетела, заставила его надеть Шапку. Сейчас он побывал в нашем времени.
- Зачем ты это сделала?!
- Мне нужен был очень смышлёный убийца. Потому что это тот самый человек, чью судьбу невозможно распутать. Отсюда следует, что его невозможно арестовать... Невозможно что-либо ему предъявить.
- Что значит, "смышлёный убийца"? Почему ты всё время несёшь какую-то тарабарщину?! Ты, хоть, каркай по-вороньи - понятно будет, что ты там мямлишь!..
Двойник испытывал очень сильное негодование тем, что Алекс пропал. Ведь ему так нравилось находиться в тени!.. Если бы Алекс блуждал по пустыне и умер от истощения, это было бы очень плохо, так как Тень должен был находиться постоянно рядом с телом (мучится под палящем солнцем, которое никогда не заходит за горизонт, а носится по кругу, как загнанная лошадь). Даже тогда, когда от Алекса останется один скелет, ждать пока кости лежат на песке и молить бога, чтобы их унесла какая-нибудь птица. Но совсем никуда не годится, если Алекс пропал!
- "Смышлёный убийца"?.. Я имею в виду человека, обладающего космическим сознанием.
- А! - произнёс обрадованный Тень. - Уже хоть чуть-чуть понятно!
- Что тебе понятно?!
- То, что ты тупо врёшь. Про какое космическое сознание ты бормочешь? Ты же шестёрка каких-то дешёвых сектантов! Тебя колдун научил разговаривать, да?
- Нет. Я пришелица из космоса.
- Хорошо. Хрен с ним... Допустим, что ты... То, что ты счас пробормотала. Но какая логика твоего прибытия?
- В основном, я защищаю природу. Но меня сильно привлёк человек! Этот мальчик. Когда я увидела, с каким рвением он встал на защиту птицы... Да, и не просто птицы, а противной вороны... Я подумала, что этот мальчик станет королём! ... Нашим королём. ... Но откуда я могла знать, что он поведёт себя так неадекватно? Вот, и ты тоже решил, что я "сектантская подстилка"! А он не просто решил, а повёл себя так!.. Будто всё, что мне от него надо, это жертвоприношение.
- И ты одна собиралась защищать огромную планету?!
- Нет. Я прилетела на разведку. Меня послали, чтобы убедиться в том, дескать человек на самом деле прибыл из другой планеты. Мы должны, либо перестроить его сознание, либо уничтожить.
- При помощи своих идиотских шапок-невидимок?!
- Невидимки - это тоже "разведка". Попытка устранить преступность. Шапки мы распространяем в некоторых тюрьмах...
- Надеваете их на арестантов и устраиваете побег?! - спросил двойник с сарказмом.
- Нет, на надзирателей.
- На надзирателей?.. Что это ты задумала?! ... А с людьми что?
- Ой. Такую заворошку, которую мне здесь устроили... Лучше никогда не сталкиваться ни с чем подобным!
ПИСАКА
За окном дома Юрия Владивостоцкого шёл дождь, но не просто шёл, а лил как из ведра. Это был самый скучный день Юрия. Но он даже и не предполагал, что именно в этот скучный день с ним начнется нечто необыкновенное... Может, ему доведется забрести в ту сторону, где Вселенная теряет свои границы и начинается неизведанное - что-то похожее на фантасмагорию. Но, так или иначе, пока ничего ещё не было известно - не ему, не кому-либо (чему-либо). Пока - он работал над своим новым рассказом, и у него ничего не получалось. Начало вышло неплохое: дорога - маньяк-убийца, по которой с убийственной скоростью носятся иномарки с начинающими водителями за рулем, и дом, стоящий подле этой дороги и взятый за главный персонаж. В дом поселяется семья из пяти человек: муж, жена, дети (две дочери-близняшки и сын, на год младше своих шестилетних сестёр). И единственное, что беспокоило хозяина дома (мужа и главу семейства), это дорога. Ползарплаты он угрохал на металлический забор, чтоб тот огибал дом и позволял детям чувствовать себя за ним как за другим забором... с колючей проволокой. Но в одну из ночей он проснулся от собственного крика, и не обнаружил рядом с собой жены... Не было и детей в их кроватках (двухъярусная кровать в спальне дочерей выглядела так, словно дочерей этих с нее унесли чьи-то огромные и безжалостные руки; в спальне сына на кровати осталось... несколько капель крови... Но когда мужчина подошёл к окну, он остолбенел... Он увидел на дороге собственную жену в ночной рубашке и троих детей; складывалось впечатление, что они вчетвером играли в некую чудовищную игру: перебегали дорогу перед самыми "быстрыми" иномарочками (типа "феррари", "Ситроена" или "Роллс-ройса"), за рулем которых находились любители быстрой - русской (новой-русской) - езды; езды с ветерком и максимально повышенной скоростью. Оказывается, жена этого мужчины и дети страдали лунатизмом... Здесь Юрий Владивостоцкий и остановился; он не мог продолжать, а когда пытался, получалась какая-то ерунда. Много произведений он загубил таким образом: вроде бы, начала получались неплохими (некоторые даже гениальными), но... наступал "стоп" и дальше ничего не клеилось. Для него это было хуже "творческого кризиса" и атомной войны вместе взятых. Но не все рассказы у него получались такими "недоделанными"; бывали моменты, когда он начинал плотно и упорно работать над рассказом и не "останавливался" до тех пор, пока его личное мнение - мнение автора - не подсказывало ему, что всё что он хотел сказать, уже сказано и пора бы уже вводить какой-нибудь эффектный финальный эпизод и потихоньку завершать произведение. Не зря ведь Юрий несколько месяцев назад нанял себе платного литературного агента и напечатал несколько книжек, над которыми он проработал немало лет (несколько лет подряд он писал различные повести, рассказы и четыре романа). Но опубликовались не все его вещи. Не потому, что в некоторых из его вещей было слишком уж много через чур богатой фантазии и мало здравого смысла, а совсем по другой причине. Юрий иногда размышлял над этой причиной, потому что она крылась в нём самом, и скорее всего это было "желание печататься", так можно было бы назвать ему этот "недостаток". Ещё в юности (а писать он начал именно тогда) его очень часто одолевала навязчивая идея, что печатать его не будут, как он ни старайся. Иногда даже хотелось бросить всё к чертовой матери и не заниматься больше этой бестолковостью. Но Юрий не бросил, а начал писать для себя, как бы "на заказ". Когда он хотел почитать какую-нибудь литературу и не находил нигде то что ему было нужно, то он пробовал это сам написать, и иногда у него получалось. Но желание печататься не покидало его никогда. И как только случай свёл его с Союзом писателей, он даже и сам не ожидал, что всё так до идиотизма просто: "плати деньги и нет проблем". Так он начал печататься. И только немного позже его стал мучить новый вопрос: "а много ли у меня читателей?"