Девочка Гидрокинетик подняла поцарапанный желтый кристалл к солнцу, и Софи попыталась просчитать риски, когда она взяла Тень за руку.
Я скоро вернусь, передала она Фитцу.
Свет унес ее прежде, чем он смог ответить.
Глава 50
Прыжок чувствовался дрожащим по сравнению с обычным прыжком или, может быть, это была Софи. Она не могла поверить, что ушла из Эксиллиума с двумя незнакомцами… даже не спрашивая, куда они собрались.
Они переместились туда, где, вероятно, когда-то был красивый сад. Но теперь льющиеся каскадом виноградные лозы и огромные деревья выглядели увядшими, ломкими и пестревшими чумой.
— Где мы? — спросила Софи.
— Сначала знакомство, — сказал Тень, отбрасывая капюшон и снимая маску.
Девочка Гидрокинетик сделала то же самое, и Софи была ошеломлена их схожими чертами лица. У них обоих были одинаковые розовые губы и сливочный цвет лица. Но больше всего были похожи их глаза… самые бледные из бледно-синих с пятнами серебра, вспыхивающими в солнечном свете. Вкрапления серебра в их волосах увеличивали эффект. У девочки волосы были до талии и черные как уголь, было похоже, что их кончики опустили в платину, а неровная челка мальчика вспыхивала каждый раз, когда он убирал ее с глаз.
Вместе они были похожи на K-поп27 идолов, или будто вышли прямо из аниме. Но Софи поняла, что самым разумным вариантом было предположить:
— Вы брат и сестра.
— Близнецы, — исправил Тень. — Это будет проблемой?
— С чего бы… — начала спрашивать Софи, но потом вспомнила, насколько было редко рождение близнецов в Затерянных Городах… и как осуждали большинство эльфов, когда это случилось. — Конечно нет, — пообещала она. — Я знаю, каково это отличаться.
Она отбросила капюшон и сняла маску, не упустив из внимания то, как они таращились на ее глаза.
Тень поглядел на сестру, прежде чем сказал:
— Я — Там, это Линн.
Софи улыбнулась.
— Я — Софи.
— Это людское имя, — сказал Там.
— Так и есть. — А потом Софи поняла, что Там и Линн не слышали ни одной сплетни о ней. Судя по длине их ожерелий, а те были обмотаны вокруг шей раза четыре, они уже ходили в Эксиллиум, когда она прибыла в Затерянные Города. На самом деле, она сомневалась, что они знали о чем-то, что произошло за прошлый год, за исключением того, что они видели на Нейтральных Территориях.
— Так где мы? — снова спросила Софи.
— Дом милый дом. — Там пнул кусочек сгнивших, пестрых фруктов.
— Раньше здесь было красиво, — сказала Линн. — Мы раньше так радовались, что нашли его, но это было до того, как заболели гномы.
— Подождите, — сказала Софи, взбираясь на поваленное дерево, чтобы получше разглядеть. Дальше за аллеей с сорняками, она заметила небольшую черную рощу рассыпающихся деревьев с разноцветными кусочками коры. — Это была колония Дикого Леса?
Линн кивнула.
— Раньше они приносили нам ужин каждую ночь, и я любила засыпать под их песни. — Она отодвинула почерневшую виноградную лозу, когда прошептала, — Ты знаешь, что с ними произошло?
— Только то, что они находятся в карантине… и что они все еще живы, — добавила Софи, чтобы успокоить Линн. — Но подождите… вы — те подростки, который оставили следы, которые они нашли?
— Кто они? — спросил Там.
Софи отступила от него на шаг, когда сказала:
— Совет занялся расследованием после того, как жители колонии оказались в Люменарии.
Близнецы могли выглядеть похоже, но их лица были противоположностями. Линн была птенцом. Там был крадущимся тигром.
— Я не назвал бы это расследованием. — Там фыркнул. — Им, кажется, было все равно. Они были здесь целых пять минут, очистили какую-то кору и собрали несколько листьев. Они даже не спросили нас об огнях. — Он указал на пестрый лес на расстоянии. — Мы видели белые вспышки в течение многих недель, прежде чем появилась чума. Мы пытались найти, что вызывало их, но это шло откуда-то с границы огров.
— Вы видели огров? — спросила Софи.
— Не на днях. — Он повернулся в сторону темных гор на востоке. — Но Равагог с той стороны.
Название вонзило ледяные штыри в позвоночник Софи.
— Вы думаете, что огни были связаны с чумой?
Она задумалась, как ярко могло светиться дерево в силовом поле… достаточно, чтобы его можно было заметить с такого расстояния?
— Ты задаешь много вопросов? — сказал Там, медленно обходя ее по кругу.
— Я думала, что вы перенесли меня сюда, чтобы рассказать все, что знаете, — возразила она.
— Я не забыл все свои обещания, — сказал он.
— Она пытается помочь гномам, — напомнила ему Линн. — Точно так же, как она помогла мне сегодня. Ты, должно быть, думаешь, что это так глупо… Гидрокинетик боится утонуть.