— Я думала, ты с Прентисом, — сказала Биана.
— Я была на пути к себе, потом услышала, как пятеро детей, которых я люблю больше всего на свете, собираются проникнуть в столицу огров. Таким образом, я подумала, что должна пошататься поблизости и удостовериться, что вы не сделаете ничего сумасшедшего. И прежде чем вы начнете спорить, — она вытянула руки, чтобы заставить их замолчать, — Я не собираюсь пытаться остановить вас. Я знала, когда следовала за вами к Черному Лебедю, что будут времена, прямо как сейчас, где я должна буду стоять в стороне и наблюдать, как вы берете на себя огромные риски. Это нелегко. Часть меня хочет забаррикадировать двери и охранять вас, пока вам не исполнится, по крайней мере, лет триста. Но… я доверяю вам… всем вам. — Ее взгляд задержался на Кифе. — И я знаю, что вы пятеро можете сделать невероятные вещи. Таким образом, я не собираюсь отговаривать вас. Я даже попрошу, чтобы Альвар помог. Но мне нужно, чтобы вы не сбегали, пока не обсудите свой план с Коллективом. Мне все равно, думаете ли вы, что они попытаются остановить вас. Вы сильнее всего, когда работаете вместе.
Делла ушла после того, как они согласились — хотя Киф не выглядел очень уж убежденным — и Софи посмотрела на список проблем, которые они не решили.
— Ладно, итак, мы решили, что Альвар будет нашим проводником, нам нужно выяснить, как скрываться.
— Это легко, — сказала Биана, исчезая.
Фитц закатил глаза.
— А как на счет нас?
— И откуда ты знаешь, что огры не похожи на гномов и не смогут тебя увидеть? — спросила Софи. — Даже если они не смогут увидеть, они смогут учуять запах, а у нас нет Цепь-метки.
Цепь-метка — серебряное ожерелье с крошечной экосистемой бактерий, и оно было сродни эльфийским кулонам регистрации и магсидиану карликов. Запах прояснял любым находящимся поблизости ограм, что у человека с Цепь-меткой было разрешение находиться в их городе.
— Возможно, леди Каденс позволила бы нам одолжить ее, — сказал Фитц.
Софи обратила внимание на предложение, даже если она не могла представить соглашающуюся леди Каденс.
— Также нам понадобятся маскировки. На случай, если нас ищут. У меня все еще есть одежда Невидимок, которую я использовала, когда мы ходили к Гезену.
— У меня тоже есть, — сказал Киф. Его голос немного дрожал.
— Так, значит у нас два костюма. Мы должны будем найти способ раздобыть еще три. И также там должен быть на рукаве символ Невидимок… возможно, мы должны добавить его. На самом деле, возможно, мы должны попытаться воссоздать весь наряд. У него был приталенный жилет, который выглядел почти по-военному. Огры, вероятно, не знают всех членов Невидимок, таким образом, чем сильнее мы проработаем детали, тем вероятнее, что у нас будет шанс, что они отпустят нас, если остановят. — Софи сделала еще одну запись и набросала быстрый эскиз жилета Гезена, жалея, что у нее не было художественных навыков Кифа.
— Итак, подводим итоги, — сказал Декс, откладывая устройство, которое он настраивал. — У нас, может быть, есть проводник. Мы, может быть, раздобудем одну Цепь-метку. И мы, может быть, создадим маскировку. И я, может быть, сумею сделать кучу оружия за следующие, допустим, пять часов. Кто-нибудь еще видит проблемы?
— Да, вот почему я должен идти один, — сказал Киф.
Предложение было встречено звучным:
— Нет!
Но Софи знала, что Киф не послушает. Если она что-нибудь не придумает, он пойдет один.
— Нет, проблема состоит в том, — сказал Декс, — что мы все еще не придумали, как мы попадем в город. Думаю, телепортироваться туда нельзя?
— Я помню, как Альвар что-то говорил о том, что город окружен силовыми полями, — сказал Фитц. — Кто знает, что они с нами сделают, если мы попытаемся пройти.
— Возможно, Альвар знает секретный ход, — предложила Биана.
— Возможно, — согласилась Софи, но она сомневалась в этом.
— Я знаю путь, — сказала Калла, стоя на ступенях лестницы, заставив Софи уронить ручку от неожиданности. Она не видела Каллу с тех пор, как та ушла, чтобы рассказать другим гномам правду о дракостомах.
Калла ободряюще улыбнулась, когда подошла к Софи. Ее серые глаза были оправлены красным, и Софи не могла сказать, было ли это от истощения или из-за слез. Но голос Каллы был уверенным, когда она сказала им:
— Я знаю, как войти в город.
— Как? — спросила Софи.
Калла собиралась ответить, когда заметила жалкую кучку фруктов, которые они собрали. Она взяла один и печально провела пальцем по кожице, перед тем как положить его обратно и покачать головой.