Софи знала, что они должны были встать и начать поиски, но она чувствовала, что ее тело превратилось в пюре. Лучшее, что она могла сделать, это положить голову Кифу на плечо, пытаясь сохранить тепло на холодном вечернем ветру.
— Оуууу, вы, народ, такие милые! — сказал Альвар, подходя к ним, спотыкаясь, через пару минут. — Прошу прощения, не хотел прерывать обнимашки, — добавил он, когда Софи отпрянула.
Она была уверена, что была краснее неба, особенно когда поняла, что здесь была и Биана. Она закрыла лицо мокрыми волосами.
— Тут холодно.
— Так и есть, — согласилась Биана.
Софи не могла сказать, было ли напряжение в голосе Бианы от истощения или от чего-то еще. Она решила сменить тему.
— Где мы?
— Около Дикого Леса, — сказал Альвар. — Что хорошо. Я надеялся, что мы окажемся здесь.
— Правда? — спросила Софи. — Почему?
Альвар опустил на землю серебряный сундук, который ему удалось не потерять во всем этом хаосе.
— Кажется, это хорошее место для этого!
Его улыбка была настолько сияющей, что Софи не могла смотреть ему в глаза, когда говорила правду.
— Это не лечение. Так огры планировали заразить чумой Затерянные Города. Они хотели, чтобы мы украли его и принесли туда. Тогда, когда мы открыли бы его… пуф! Чума стала бы нашей ошибкой.
Альвар проверил замок на сундуке.
— Ты уверена?
— Я видела весь план в уме Короля Димитара. Он также готовит заговор, чтобы избавиться от Невидимок, как только закончит их использовать.
— Он думает, что использует их? — спросил Альвар.
— Он всех использует, — сказала Софи. — Позволяя нам разрушать наш мир, он сможет победить нас поодиночке. — Софи покачала головой. — Мы должны уничтожить сундук. И я не знаю, как сказать Калле, что нет никакого лечения.
— Я уже знаю, — сказала Калла позади них. Софи встала на ноги и обнаружила бредущих к ним Каллу, Тама, Линн, Декса и Фитца. Это должен был быть момент ликования… они вторглись в Равагог и выжили, чтобы встретить завтрашний день! Но разрушительные факты бросали тень намного мрачнее, чем мог создать Там.
— Ты знаешь, что лечение — фальшивка? — прошептала Софи.
Калла кивнула, ее взгляд сосредоточился на том, что осталось от Колонии Дикого Леса.
— Панакес сказали мне. Я наконец-то поняла их песню. Лекарство находится в их соцветиях, а не в коре. Но надежда не потеряна. Я объясню позже. Прямо сейчас мы должны отправиться куда-нибудь в безопасное место. Уверена, огры будут преследовать нас.
— Да, — сказал Киф. — Вы, народ, понимаете, что мы только что уничтожили Равагог, верно? Как вы думаете, что это означает? Ну… мы только что начали войну?
— Мы ничего не начали, — сказал Фитц. — Все это было ловушкой огров.
— Так или иначе, я не думаю, что Король Димитар будет волноваться по этому поводу, — пробормотал Киф. Он посмотрел на Софи. — И предполагаю, ты ничего не узнала о моей маме?
— Я пыталась, — прошептала она. — Но его разум был слишком занят дракостомами.
— Это всегда было проблемой огров, — сказал пугающе знакомый голос. — Они никогда не видят всю картину.
Софи и ее друзья повернулись и обнаружили Бранта и Финтана, идущих к ним со сферами Эверблейз в руках.
Глава 72
— Думаю, это та часть, где вы спрашиваете, как мы нашли вас, — сказал Финтан, когда Брант встал позади них, чтобы перекрыть им путь. Эверблейз пылал ярче от малейшего движения, проясняя, что боль последует за любой попыткой бегства.
— Вы продолжаете забывать, что это было нашим планом с самого начала, — добавил Финтан. — Ну… не наводнение. Вам удалось нас этим удивить. И вы помешали нам заразить Брекендейл и Мерроумарш. Но остальное сработало как часы.
Биана встала перед Каллой, чтобы закрыть ее от огня.
— Как вы могли так поступить с гномами? После всего, что они сделали для Затерянных Городов?
— Мы сделали все это, чтобы обличить ложь Совета, — сказал Брант. — Теперь все знают, сколько они скрывают, и как мало защиты они действительно дают народу.
— И для чего это? — спросила Софи. — Все, что вы сделали, это заставили людей бояться.
— В самом деле, мисс Фостер, — согласился Финтан. — И страх — это величайший мотиватор в мире. Посмотри на силу вашей группы, которую вы сегодня использовали, из-за ужаса. — Он посмотрел на Кифа, когда добавил, — Это была ошибка твоей матери. Она сдалась своему страху и потеряла все.
— Включая жизнь? — спросила Софи.
— Интересно, что вопрос задает не ее сын, — заметил Финтан.
— Потому что мне плевать на нее! — сказал Киф.