Финтан улыбнулся.
— Думаю, тогда не имеет значения, что она заперта в тюрьме огров? И твоя сегодняшняя выходка во вторжении заработала ей смертный приговор?
— Ты лжешь, — сказал Киф, его голос надломился.
— Не в этот раз, — сказал ему Брант. — Мы — те, кто заточил ее в камере.
— Думаю, мы могли бы выменять ее свободу, — сказал Финтан. — Но нам нужна надлежащая мотивация.
Брант сказал что-то еще, но Софи не слышала. Когда он говорил, все, что она видела, это его новые шрамы. Она думала, что его красивые черты лица были уничтожены прежде. Теперь и то, что осталось от них, ушло.
Одно ухо.
Часть губ и подбородка.
Большинство черных как уголь волос.
Его лицо было одним сплошным шрамом. А правое запястье заканчивалось уродливым обрубком, где раньше была рука.
— Что, мисс Фостер, не очень рада видеть меня? — сказал он, усиливая пламя. — Разве ты не поклялась, что снова найдешь меня? Я так давно хотел поблагодарить вас за мой макияж. Особенно тебя, — сказал он Дексу. — У меня отличные планы на вас обоих.
— Забудь об этом! — прокричал Там, когда волна ударила в Бранта, и Линн прокричала:
— Бегите!
Они едва сделали шаг, когда вспыхнула стена огня.
— Довольно, — сказал Финтан, окружая их огнем Эверблейз со всех сторон.
— Можешь прекратить тратить свою энергию на водные трюки, — сказал Брант Линн. — Ты и так уже достаточно все усложнила. К счастью мы все это время за вами присматривали.
— Что это значит? — спросила Софи.
— Не важно, — сказал Альвар. — Чего ты хочешь от нас?
Оба Пирокинетика покачали головами.
— Я говорил тебе, мистер Васкер, — сказал Финтан. — Шарады кончились. Я недели провел в Изгнании. Я позволил своему разуму быть сломанным. Я позволил им объявить меня мертвым. Я не собираюсь больше скрываться. Пришло время и тебе сделать выбор. Будь с нами или против нас.
— Что? — спросил Киф, когда стены Эверблейз вспыхнули ярче, открашивая все жутким желтым светом.
Биана и Фитц отступили от брата.
— О чем он говорит? — спросил Фитц.
— Я говорю, что твой брат — один из самых старейших наших членов. Он был завербован самым молодым… хотя и совершил множество ошибок. Особенно одну большую.
Финтан бросил взгляд на Софи, и она все поняла.
Декс поддержал ее, когда она отшатнулась от Альвара.
— Ты был Мальчиком, Который Исчез?!
Слова, казалось, разрушили все, что осталось от фасада Альвара. Он пригладил волосы и сбросил свой мокрый плащ, когда сказал:
— Да.
Огонь гнева разгорелся в животе Софи жарче Эверблейз.
— Как ты мог.
— Ты не понимаешь, — сказал он.
— Попробуй объяснить мне, — сказал ему Фитц.
— Ты действительно не поймешь, — рявкнул Альвар. — Ты — Золотой Сынок. Я должен был найти людей, которые ценили бы мои таланты.
— Похоже, что мы переоценили тебя, — пробормотал Брант. — Она была прямо перед тобой, и ты прошел мимо. Вычеркнул ее из списка.
— Ты хочешь сравнить ошибки? — рявкнул Альвар. — Руи позволил им обоим уйти пару недель назад. И давай не будем забывать худшее похищение в истории похищений.
— НЕТ! — прокричал Киф, когда Фитц и Биана отступили от брата.
— Ты был там? — спросил Декс, дрожа настолько сильно, что Таму и Линн пришлось поддержать его.
— Конечно же он был там, — сказал Финтан. — Он помогал спланировать это.
Софи потянулась к Фитцу, испытав огромное облегчение, когда он не отодвинулся. Она понятия не имела, как Васкеры переживут еще одну семейную трагедию.
— Как ты мог? — спросила Биана.
Выражение лица Альвара смягчилось, когда он посмотрел на сестру.
— Ты поймешь, когда-нибудь, когда увидишь наследие Васкеров таким, какое оно есть.
— Тем временем, — сказал Финтан, — вы все идете с нами. Вы семеро оказались очень полезными. Особенно вы двое, — сказал он Таму и Линн. — Кто бы мог подумать, что пара близнецов могла быть такой ценной?
И с этим заключительным оскорблением Софи решила, что настало время для плана С.
Она передала предупреждение своим друзьям и схватила кулон Черного Лебедя. Ярость и отвращение питали ее, когда она подняла стекло к исчезающему солнечному свету.
Появился луч белого огня, сжигая серебряный сундук у ног Альвара.
— Это, — сказал Финтан спокойно, — очень глупо.
Но пламя не гасло и игнорировало все команды Пирокинетиков.
— Если вы так хотите поиграть, — сказал Брант, приказывая стене огня пойти на них.
Софи отбросила луч своего собственного огня, и он разделил стену Эверблейз.
— Пора бежать! — прокричала она, вытаскивая друзей через щель. Огонь обжигал кожу, но она едва это чувствовала.