Его голос звучал скрипуче и сипло, когда он произнес:
— Мы благодарны за то, что вы все здесь… включая вас, миссис Васкер.
— Делла, — поправила она. — Конечно, если мне придется называть вас этими сумасшедшими кодовыми именами, вы можете называть меня моим привычным.
Лицо Визга потрескивало, когда она улыбалась.
— Делла — сойдет.
— Нам сообщили о вашей просьбе официально присоединиться к нашему делу, — сказал Гранит. — И… это щекотливая ситуация. Мы понимаем, что ваш муж явно показал раскаяние в том, что произошло с Прентисом… и ошибки в данной ситуации были с обеих сторон. Все-таки, есть среди нашей организации те, кто могут счесть, что вам сложно доверять, а мы не можем разрушить наше единство.
— Но вы принимаете нас, — сказала Биана, указывая на себя и Фитца.
— Вы доказали, — напомнил ей Призрак.
— Я тоже готова доказать, — пообещала Делла. — Я дам любую клятву, подвергнусь любому тесту. Все, что я хочу — это шанс двигаться по правильному пути.
Коллектив повернулся друг к другу, и Софи была уверена, что они общаются телепатически. Совет использовал ту же самую уловку, таким образом, никто не мог услышать их споры.
— Мы верим вам, — произнес мистер Форкл в конечном итоге. — И готовы предоставить вам такой шанс. Вы можете принести клятву верности сегодня вечером наравне с другими.
— Что именно это означает? — спросила Софи, надеясь, что не будет никаких смущающих ритуалов.
— Это простой процесс, — сказал Гранит. — Он будет иметь больше смысла, когда вы получите свои пакеты. Они будут доставлены в ваши комнаты перед комендантским часом.
— Подождите… у нас есть комендантский час? — спросил Киф.
— Да, мистер Сенсен, ваш комендантский час будет наступать в полночь… и это означает, что будет выключаться свет, — сказал мистер Форкл. — Мы также ожидаем, что вы будете находиться в своих комнатах всю ночь. Каждое утро вы будете встречаться на завтраке, затем проводить остальную часть дня за уроками.
— За какого рода уроками? — спросила Биана.
— За упражнениями, чтобы лучше подготовить вас к грядущим задачам. Вы все очень талантливы, но вы только начали затачивать свои способности. Мы будем обучать вас, когда сможем, в наше отсутствие у вас в комнатах есть книги и задания.
— Или мы могли бы, знаете ли, работать над тем, чтобы поймать Невидимок, — предложил Киф.
— Невидимки, на данный момент, не являются актуальной угрозой, — сказал Пятно.
— Вы шутите, да? — спросил Киф. — Они где-то рядом, устраивают пожары…
— Один пожар, — исправил Гранит.
— О котором вы знаете, — возразил Фитц.
— Нет, мистер Васкер, пожар был один, — настаивал Гранит. — У нас есть глаза по всему миру. Если что-то загорится, мы об этом узнаем. Точно также как мы оказались там, чтобы потушить пожар во Флоренции. И теперь, когда Гезена переместили, то Невидимки бесследно исчезли. Мы должны подождать, пока они раскроют себя, прежде чем предпринять дальнейшие действия.
— Если они уже что-то не сделали, — сказала Софи, стараясь, чтобы ее слова прозвучали расплывчато.
Мистер Форкл покачал головой.
— Вижу, у тебя есть куча теорий.
Софи отступила на шаг.
— Вы читаете мои мысли?
— Конечно. — Он даже не извинился.
— Это означает, что я могу покопаться в вашей голове? — выпалила она.
— Попробуй, будь моей гостьей.
Софи проигнорировала его уверенную улыбку, когда попыталась открыть свой разум его мыслям…
Или мыслям Гранита…
Или Призрака…
Или Пятна…
Или Визга…
— Я сделал так, чтобы твою Телепатию нельзя было остановить, — сказал мистер Форкл, — но это не означает, что ее нельзя обмануть. Как только ты выяснишь, что это значит, то получишь право услышать то, что я думаю.
— Этого недостаточно! — рявкнула Софи. — Просто потому, что я здесь, не дает вам право вторгаться в мою личную жизнь.
Мистер Форкл начал спорить, но Гранит положил скалистую руку на его плечо.
— Если мы будем придерживаться правил телепатии, — спросил ее Гранит, — для тебя так будет комфортнее?
— Немного, — пробормотала Софи.
— Тогда считай, что это наше соглашение… и помни, эти правила относятся и к тебе тоже, — сказал ей Гранит.
Я все еще буду передавать тебе при случае, добавил мистер Форкл, заставив Софи подскочить, когда его голос заполнил ее голову. Но я не открою свой ум для твоих мыслей и не услышу твой ответ, если ты его мне передашь. Я надеюсь, что это доказывает, что мы действительно учитываем твои пожелания и опасения. Ясно, что приспособиться к нашей новой договоренности займет время, но мы находимся на одной стороне, даже если наши подходы отличаются. И так как я уже видел, о чем ты думала, позволь мне зайти вперед и заверить тебя, что мы исследуем ситуацию гномов, и мы не видели очевидных признаков участия Невидимок. Следы, которые упомянула Оралье — и, между прочим, ты должна использовать тот Импартер, который она дала, очень экономно — принадлежали двум подросткам, живущим поблизости.