Они просто висели паклей, даже не были уложены.
Мистер Форкл вручил Кифу миску зеленого ила, но Киф отставил ее в сторону и шлепнулся на стул.
— Мне бы хотелось, чтобы ты не наказывал тело за растревоженное сердце, — сказал ему мистер Форкл.
— Ладно. Как насчет того, что я поем, а вы пообещаете выслушать меня? — спросил Киф.
Мистер Форкл дал ему ложку.
Киф слопал всю кашу за три ложки, затем вытер губы и сказал:
— Я хочу поговорить с Гезеном. Я знаю, что он не отвечает, или как вы это называете. Но его сознание не могло просто так исчезнуть. Я уверен, что меня он услышит. Или, что более важно, он услышит вот это.
Он откашлялся, его голос сдвинулся на пару октав выше, когда он произнес:
— Гезен… пора идти!
Софи поежилась от того, как странно его голос звучал, как у его мамы.
— Твоя имитация очень впечатляет, — сказал ему мистер Форкл.
Голос Кифа прозвучал горько и печально, когда он сказал:
— Я учился у лучших. И теперь мы можем использовать то, чему она меня научила, чтобы обмануть Гезена. Если мы все правильно обставим, я смогу заставить его думать, что он спасен, а это необходимо, чтобы он вернул свое сознание. Тогда мы сможем выяснить, что он знает.
— Ты предполагаешь, что он знает что-то, что стоит риска, — сказал мистер Форкл.
— Иначе зачем за его поимку наказывать мою мать… — Он прочистил горло. — Это должно быть что-то важное. И я смогу узнать что именно. Если он будет думать, что спасен, то вернется. Тогда вы сможете исследовать его воспоминания.
Мистер Форкл погладил свой двойной подбородок.
— У твоего плана действительно есть определенные достоинства, мистер Сенсен. Но это все еще слишком опасно. Мы уже определили наши приоритеты на данный момент… хотя мы подправили их, чтобы включить расследование Люра и Мити.
— Этого не достаточно! — рявкнул Киф, ударяя кулаком по столу.
— Киф, — осуждающе произнесла Делла.
— Нет. — Он убрал руку прежде, чем она успела взять его за нее. — Разве вам, народ, не надоело чувствовать себя их маленькими марионетками? Иди сюда. Прочитай это. Подожди этого. Съешь это.
Он ударил по миске, сбив ее со стола и послав крутится по полу, разбрызгивая оставшиеся кусочки зеленой каши.
— Киф! — снова сказала Делла. — Я знаю, ты расстроен…
— Нет, я просто устал от того, что меня игнорируют, — перебил он. — Это хороший план… Декс и Фитц согласились.
Оба мальчика поерзали на своих стульях.
— Действительно, кажется, что это могло бы сработать, — сказал Фитц через секунду.
— Я никогда не говорил, что это невозможно — Мистер Форкл поднялся и положил руку на плечо Кифа. — Но мы уже проходили через это со схемами об Эксиллиуме. Просто потому, что план осуществим, не значит, что он стоит риска. Я понимаю твое желание привнести что-то позитивное во все, что произошло. Но никогда не следует полагаться на врагов, чтобы дать им надежду.
— Я не переживаю по поводу матери…
— Нет, переживаешь. Как и должен. И пока у меня не будет доказательств, я бы не стал списывать твою мать со счетов.
Киф фыркнул.
— Вы говорите так, будто это хорошо. Ну да… она жива, таким образом, она может продолжать быть злой!
— Злой лучше, чем мертвой, мистер Сенсен. Зло может измениться. Хотя ни то, ни другое не находится в нашей власти.
— Ничто не находится в моей власти… в этом-то и проблема.
Мистер Форкл сжал плечо Кифа сильнее.
— Ты очень важен для нашей организации. Тебя бы здесь не было, если бы это было не так. Я имею в виду то, — добавил он, когда Киф закатил глаза, — ты будешь играть важную роль при спасении Прентиса. И на этой миссии мы должны сосредоточиться.
— Пофиг. — Киф встал и направился в сторону дома мальчиков.
Софи поднялась, чтобы последовать за ним, но мистер Форкл остановил ее.
— Лучше всего дать ему пространство. Он вернется, когда будет готов.
Киф не спустился на ужин. На следующее утро за завтраком он взял еду и, ничего не сказав, ушел. На третий день давал односложные ответы, Софи была готова к этапу вмешательства.
Но Фитц и Биана напомнили ей о том, как плохо они справлялись сами, когда разум Олдена сломался.
— Мы были ужасны, — пробормотала Биана. — Особенно с тобой. И никто ничего не мог сказать, чтобы заставить нас быть лучше. Альвар старался. Даже Киф пытался.
— Я все еще выясняю, как загладить вину перед тобой, — добавил Фитц.
— В этом нет необходимости, — пообещала Софи.
Ее сердце сделало кульбит, когда Фитц улыбнулся и сказал:
— Я все равно буду продолжать пытаться.
— Тьфу, Киф должен поправиться, — пробормотал Декс. — Мне нужен кто-нибудь, чтобы за компанию плеваться от Фитцфи.