Может, если она разозлит его, он возьмет и скажет ей что-нибудь полезное.
— А как же нет? — спросил он. — Каково это знать, что цель всего твоего существования — быть чьей-то марионеткой?
— Она — не марионетка, — выплюнула Биана сквозь стиснутые зубы.
— Нет, возможно, ты права, — согласился он. — Я всегда подозревал, что у нее гораздо более зловещая роль.
— Ты хочешь поговорить о зле? — спросила Софи. — Я знаю, что ты здесь делаешь. Это имеет отношение к чуме, правильно?
Он фыркнул настолько громко, что сопли, вероятно, уделали внутреннюю часть его капюшона.
Это что, намек на то, чтобы я изложил вам весь наш план? С именами и датами, или просто общую суть? Я также могу воспользоваться куклами-марионетками, если ты хочешь, чтобы было поинтереснее.
Ладно, выбесить его не получится.
Но Софи поняла что-то гораздо более тревожное.
Он мог совершить световой прыжок, когда они только увидели его, но решил остаться.
Зачем ему это делать… только если это не его план? И почему у нее было такое ощущение, что они играли ему на руку?
Ее ноги чесались бежать, но если они повернутся к нему спиной, то он сможет опустить свое силовое поле и напасть. А если они совершат световой прыжок, то он сможет последовать за Каллой.
— Ах, ты побледнела, — сказал он. — Я думаю, это означает, что, наконец, поняла серьезность ситуации. Так что будешь делать? Бежать или прятаться? Не думай, что я не найду вас. Я знаю это место лучше, чем кто-либо. Я постоянно приходил сюда, когда был ребенком.
— Почему ты был на Нейтральных Территориях? — спросила Биана. — Единственные люди, которые… ой.
— Что? — спросила Софи, когда Биана прищурилась и посмотрела сквозь силовое поле.
— Он ходил в Эксиллиум, — прошептала Биана.
Софи прикрыла рот рукой.
Это означало…
— Независимо от того, что ты думаешь, вы выяснили… ты ошибаешься, — настоял он.
Но Софи могла сказать по его напряженным плечам, что он лгал.
— Ладно, я покончил с играми, — сказал он. — Теперь сдайтесь и избавьте себя от боли, которую в противном случае я вам устрою.
— Или, мы могли бы сделать это, — сказала Биана, срывая с шеи кулон Черного Лебедя и бросая его в силовое поле.
Софи приготовилась к рикошету лебедеобразного метеора. Но когда стеклянный монокль попал в силовое поле, он преломил свет в сотни различных направлений, распутывая энергетический щит порывом белого пламени.
Псионипат закричал, когда огонь лизнул его плащ, и он метнулся прочь прежде, чем Софи успела схватить его.
— Пошли, — сказала Биана, утягивая Софи туда, откуда они пришли. — Мы должны добраться до Каллы, прежде чем он вернется с подкреплением.
Они направили всю свою энергию в ноги, заставляя их бежать как можно быстрее. Ноги скользили по земле, когда они мчались через лес.
Так или иначе, Биана точно знала, куда они бежали, за минуты они вернулись к Калле.
— Нет времени объяснять, — прокричала Биана, когда они нырнули под землю. — Просто забери нас отсюда.
Калла громко запела, разрушая вход в тоннель, когда она наматывала корни вокруг них, и деревья утаскивали их в безопасность.
* * *
— О чем ты думала? — прокричал мистер Форкл в ту самую минуту, когда они появились в Аллюветерре. Другие четыре члена Коллектива стояли около него, наряду с Фитцем, Кифом, Дексом и Деллой.
Софи шагнула вперед, готовая обороняться… но мистер Форкл кричал не на нее.
— Я не давал тебе разрешение подвергать этих детей опасности! — рычал он на Каллу.
Калла даже не побелела.
— Я думала, что мне было нужно только их собственное разрешение.
— Да, мы решили пойти с Каллой, — согласилась Биана.
— И мы в порядке, — добавила Софи.
— Плюс, мы нашли кое-что серьезное, — сказала Биана, подводя небольшой итог их встречи.
Только тогда Софи поняла опасную деталь, о которой она забыла. Она отступила от Каллы.
— Я коснулась тех палок… а затем позволила тебе связать вокруг меня корни… что если я только что распространила чуму?
— Успокойся, мисс Фостер, — сказал мистер Форкл. — Чума не передается прикосновениями. И все за пределами силового поля не было загрязнено… предполагая, что загрязнение имело место.
Калла кивнула, соглашаясь.
— Не волнуйся за меня. Нашей основной проблемой являются Невидимки.
— Да, — влез Киф. — Мы последуем за ними, верно?
— Вы никуда не пойдете, — сказал ему Киф.
— Но это наш шанс наконец поймать этих придурков! — сказал Киф.
— У нас может не быть другой возможности, — согласился Пятно.