— Так лучше? — спросил он, у него дрожали руки, когда он опускал их.
Софи кивнула.
— Что ты только что сделал?
— Он поделился своей умственной энергией, — сказал мистер Форкл. — Впечатляюще, мистер Васкер.
Фитц покраснел.
— Я практиковался.
— Понял! — прокричал Декс, и они все повернулись к двери.
Что-то промелькнуло между Гранитом и мистером Форклом, в равных частях страх и надежда, когда они открывали дверь камеры Прентиса.
Комната была огромной… столь же большой как спальня Софи в Хевенфилде, которая занимала весь третий этаж дома. И там было пусто, за исключением большого пузыря стекла в центре, освещенном серебристыми прожекторами. На полу, на тонком одеяле, сжавшись, лежал Прентис. Его темная кожа блестела от пота, волосы были спутаны и в полном беспорядке. Слюни текли по губам, когда он шептал слова, которые они не слышали.
— Есть ли там вход? — спросила Софи, когда Декс приложил ладони к пузырю.
— Я не знаю. Это стекло чувствуется твердым. Но должна быть дверь.
— Возможно, внизу? — предложил мистер Форкл.
Декс опустился на колени и приложил ухо к полу.
От комнаты у Софи крутило нервы. Почему при таком огромном пустом пространстве, они держали Прентиса запертым в пузыре? И почему потолок был паутиной корней, проводов и металлических прутов? Все остальное в Изгнании было твердым металлом, чтобы предотвратить любое создание туннелей.
И теперь, когда она думала об этом, разве Коллектив не сказал, что сегодня был своего рода особенный день, прежде чем прибудет дополнительная охрана?
— Не могу выяснить, как эта глупая клетка работает! — прокричал Декс через все еще ревущую сигнализацию. — Похоже они специально спроектировали ее сопротивляться Технопатам. Но не волнуйтесь, я пришел подготовленным. — Он распахнул левую полу плаща, показывая полдюжины маленьких металлических кубов, привязанных к его груди. — Я не был уверен, что нам понадобиться, таким образом, каждый из них сделает что-то одно. И, по крайней мере, два прибора должны разрушить стекло.
— Разве Прентиса не накроет дождем осколков? — спросил Фитц.
— Возможно, мы могли бы оградить его, используя телекинез, — сказал Гранит мистеру Форклу.
— Я бы очень не хотел оставлять многое на волю случая, — сказал мистер Форкл.
Софи покачала головой, больше не способная игнорировать нервы.
— Это неправильно. Это должна быть уловка.
— Наконец, кто-то видит мудрость, — сказал голос позади них.
Сигнализация замолчала, когда они повернулись в встретились со всеми Двенадцатью Членами Совета, блокирующими их единственный путь к спасению.
Глава 29
— Сдаться — это ваш единственный вариант, — сказал им Член Совета Эмери, его глаза казались столь же темными, как его кожа и волосы.
Когда-то давно Софи считала, что представитель Совета находится среди ее защитников. Но она не слышала и следа сострадания в его бархатном голосе.
— Мы проектировали эту ловушку очень тщательно, — сказал он. — Мы ничего не упустили… включили даже твою способность причинять, мисс Фостер.
Софи разжала кулаки, но крепко держалась за безумие, которое уже крутилось в ее голове.
— Как вы собираетесь остановить меня?
— Это сделает Член Совета Бронте. При попытке причинить, он будет обязан ответить. И мы уверены, что его сила перекроет твою.
Несколько Членов Совета кивнули, хотя некоторые выглядели смиренно. Удивительно, но Бронте попал в последнюю категорию.
В течение многих месяцев остроухий, резкий Член Совета боролся, чтобы сделать жизнь Софи невыносимой. Но что-то изменилось между ними, и теперь она верила Бронте, когда он провел рукой по короткой стрижке и сказал:
— Я связан моей присягой. Если прикажут, я должен защитить Совет, независимо от того, насколько неприятно это может быть.
— Неприятно, — усмехнулась Член Совета Алина. — Оглянитесь вокруг, Бронте. Эти дети пытались выкрасть заключенного из Изгнания!
— Заключенного, которого вы должны были помиловать несколько недель назад, — поспорил Фитц.
Член Совета Алина вздохнула, когда она убрала волнистые волосы цвета карамели за ухо.
— Ясно, это влияние твоей матери, мистер Васкер. Она где-то здесь скрывается, не так ли? Не волнуйся. Мы найдем ее.
Не было секретом, что Член Совета Алина пыталась остановить свадьбу Олдена и Деллы, прося Олдена жениться на ней. Олден увернулся от пули… хотя она не была так плоха, когда была руководителем Ложносвета. Власть от того, чтобы быть Членом Совета ударила ей в голову.