Я улыбнулся. Может, в том отделе и не хотели с ним работать, но я определенно хотел.
Я оказался прав. Мы с Дэвидом очень быстро сдружились. Важнейшую роль сыграло то, что мы оказались примерно одного возраста, однако и без этого, он был очень открытым дружелюбным человеком, из того типа людей, которые находили общий язык с кем угодно. Практические с самого начала нашего общения, у меня сложилось впечатление, будто мы старые друзья. Не нашлось ни одной темы, которую мы бы не захотели обсуждать, у него на всё имелось своё мнение. Существовавшая между мной и остальными стена куда-то пропадала, когда я разговаривал с ним.
Он меня не только замечал и принимал, я, кажется, ему нравился.
Когда он решил задать «тот самый вопрос» была среда. Я знал, что рано или поздно он его задаст, даже готовился к этому, но всё равно это случилось неожиданно. Стояла середина дня, я сидел и проверял документы по ГеоКомму, которые распечатала днём ранее, а Дэвид пользовался утренним перерывом и жевал пирог-фрито, сидя в кресле.
Он вытер рот и посмотрел на меня.
— Так, что, ты женат? Или подружка есть?
— Подруга, — ответил я и тут же исправился: — Была.
Видимо, мои мысли отразились на лице, потому что Дэвид тут же заявил:
— Прости, чувак. Не моё дело. Если не хочешь говорить, то не надо.
Но я хотел. Я ни с кем не обсуждал наш разрыв, мне вдруг очень захотелось рассказать кому-нибудь, что произошло.
И я рассказал Дэвиду всё. Ну, почти всё. Я не стал говорить о том, что чувствую себя Невидимкой, но я поведал ему, как всё начало сыпаться с тех пор как я вышел на эту работу, о том, что бы слишком упрям, чтобы заговорить с ней, о том, как однажды пришёл домой, а она собрала вещи и ушла. Я думал, если выговорюсь, будет легче, но мне, наоборот, стало только хуже. Воспоминания были ещё слишком яркими, события слишком свежими и разговор о них вызвал лишь очередной приступ боли.
Дэвид помотал головой.
— Хреново дело. Она просто собрала манатки и свалила?
Я кивнул.
— Ну, а что было, когда ты попытался вернуть её? Что ты ей сказал?
— Чего?
— Что было, когда ты её нашёл? — Он хмуро посмотрел на меня. — Ты же попробовал её вернуть, да?
А должен был? Она хотела именно этого? Ей требовались доказательства того, что я люблю её, что она нужна мне? Мне надо было по-геройски броситься за ней и отбить обратно? У меня было такое гнетущее ощущение, что, да, должен был, надо было поступить так, как она хотела. Я посмотрел на Дэвида и медленно помотал головой.
— Нет, не пробовал.
— Ах, блин. Чувак, ты всё слил. Теперь её уже не вернуть. Сколько времени уже прошло?
— 2 месяца.
— Она уже кого-то себе нашла. Твоё окно возможностей закрыто, чел. Ты ей хотя бы позвонил?
— Я даже не знал, куда она уехала.
— Надо было позвонить её родителям. Они-то в курсе.
— Она сказала, что хочет оборвать все контакты и больше не встречаться. Сказала, так будет лучше для всех.
— Они всегда так говорят. Но то, что они говорят и то, что имеют в виду — это две разные вещи.
В дверях мелькнула тень. Стюарт.
— Здравствуйте, дамы, — сказал он, просовывая голову в кабинет. — Хорош болтать, давайте работать.
Я быстро схватил ручку и вернулся к инструкциям.
— У меня перерыв, — заявил Дэвид, жуя фрито. — Ещё пять минут.
— Тогда иди в столовую и не мешай… — Он замолчал и задумался. — …Джонсу.
— Ладно, — ответил Дэвид, встал, улыбнулся мне и вышел вслед за Стюартом.
Я улыбнулся в ответ, но внутри мне было не по себе.
«То, что они говорят и то, что имеют в виду — это две разные вещи».
У меня было жуткое чувство, что он прав.
Шоссе встало в пробке, впереди столкнулись сразу три машины, поэтому домой я попал только к половине седьмого. Я оставил машину в гараже, поднялся в квартиру и вытащил из почтового ящика стопку конвертов. В стопке я нашёл счёт от газовой компании, еженедельный журнал «Экономия»… и нечто похожее на открытку.
Открытка? От кого, интересно?
От Джейн?
Я воспрянул духом. Наверное, она устала ждать, пока я выйду на связь и решила написать сама. Вдруг она скучала по мне так же, как и я по ней.
Я быстро вскрыл конверт и увидел надпись «С днём рождения!» и нарисованы улетающие в небо воздушные шары. Я развернул открытку.
На белом фоне принтером было напечатано: «От друзей из «Автоматического интерфейса».
Сердце сжалось.
Формальное поздравление с работы.
Я смял открытку, кинул её в лестничный пролёт и проследил, как она долетела до земли.