— Посмотри, — сняла с ветки платок Ксенья Петровна и протянула его мужу. — Ты помнишь?
— Конечно, помню, — улыбнулся Артур Иванович и погладил платок. — Ты в нём пришла на наше первое свидание.
— А потом он куда-то затерялся.
— Ксюша! — вдруг воскликнул Артур Иванович. — Да это же мой рюкзак! — и он показал на висевший вверху над платком рюкзак.
— Ты думаешь?
— Абсолютно точно.
Викины мама и папа уселись рядышком на толстой ветке и стали рассматривать рюкзак.
— Ты помнишь, как ты свалился с рюкзаком в реку?
— Да, — рассмеялся папа, — а ты бросилась меня спасать.
— А получилось наоборот — спасал ты меня, — улыбнулась мама. — Как давно мы не ездили в лес!
— И на речку тоже. Всё некогда.
— Да, давно не были. Но поедем обязательно. Тебе не холодно? — спросил папа и накрыл плечи Ксеньи Петровны платком, голубым платком в белый горошек.
— А где Вика? — оглянулась мама, высматривая среди густых, тёмно-зелёных ветвей дочку.
— Я здесь, — отозвалась Вика.
— Иди к нам, — позвал папа. — Я тут нашёл наш старый рюкзак. Помнишь, я тебе о нём рассказывал?
Вика стала перелезать к родителям и зацепилась за сучок.
— Осторожно, — помог ей папа и усадил рядом с мамой.
Папа стоял на ветке и казался Вике сказочным великаном, большим и могучим.
Артур Иванович с удивлением разглядывал висящие над головой вещи, ему вдруг показалось, что он уже когда-то здесь был, на этом чудесном дереве, которое пахло Новым годом. Но когда?! Артур Иванович не помнил. И тут он увидел книжку. Это были сказки. Да, да, те самые сказки, которые ему давным-давно в детстве читала бабушка. Он осторожно взял книгу в руки, опустился рядом с дочкой и женой, открыл пожелтевшую обложку и стал читать:
— «Было когда-то двадцать пять оловянных солдатиков, родных братьев по матери — старой оловянной ложке; ружьё на плечо…»
Артур Иванович читал сказки Андерсена. И хотя он читал негромко, Шур Шурыч и говорящая ворона Розалинда всё слышали. Они находились рядышком, но за густыми ветками их не было видно. Они сидели в гамаке. Гамак тихо поскрипывал.
Перед лицом Шур Шурыча качался на тоненькой невидимой нити золотистый паучок. Влево — вправо. Влево — вправо.
Шур Шурыч смотрел на Вику и на её родителей, слушал старую сказку и думал: «Быть тренером по храбрости — это, конечно, дело хорошее. Но и домовые, оказывается, до сих пор нужны. Ладно, — решил он, — по вечерам буду под столами шуршать — детишек пугать, а днём счастье приносить».
Дядюшка Свирид, Барбарисские острова и белый чайник
Дядюшка Свирид и Чима
Если вы сядете в поезд и поедете направо, то через три часа будете в городе Совсемрядышком. Совсемрядышком — город не очень большой, но и не очень маленький. Обыкновенный сказочный город средних размеров.
Сейчас Совсемрядышком, как всегда, сверкает чистотой улиц. В парках его цветут розы, звенят фонтаны. Под мостом весело журчит речка Тиньтеленька. Ничто не напоминает о той беде, которая месяц тому пришла в город. Чёрные тучи пыли носились по улицам и площадям. Жаркие ветры гнули к земле увядшие цветы и обрывали пожелтевшие листья. Даже лягушки перестали по вечерам вести бесконечные беседы. Речка Тиньтеленька пересохла, а на её месте осталась крохотная лужица.
И все эти несчастья обрушились на город только потому…
Но давайте не будем забегать вперёд, а начнём читать нашу сказку с начала.
Пожалуй, самым известным человеком в городе был дядюшка Свирид. О его работе можно говорить долго, но можно и коротко. Дядюшка Свирид был главным подметальщиком улиц, лучшим озеленителем городских парков и скверов, блюстителем чистоты и порядка — обыкновенным городским дворником. Вот кто такой был дядюшка Свирид.
Он просыпался раньше всех, когда солнце только-только начинало золотить крышу городской башни, и шёл к Чиме.
Чиму, или Чистую Машину, дядюшка Свирид сделал сам. Всё, от самого маленького винтика до большого красного гудка, было сделано его руками. Это была очень полезная и умная машина. Она умела подметать тротуары, поливать клумбы, стричь газоны, размечать пешеходные дорожки, и — представьте себе! — она умела даже разговаривать. Вот какая это была удивительная машина!
Жители города ещё посапывали под одеялами, а дядюшка Свирид уже стоял возле Чимы.