Глаза Коннора остановились на каждом из нас, когда его легкие отказали, а сердце перестало биться.
Его тело забилось в конвульсиях.
Его губы прошептали: Я люблю вас.
А затем...
он
покинул
нас.
…
ОКТЯБРЬ
Коннор.
Я не могла без слез произнести его имя.
Я не могла думать о нем, не желая разрушить прошлое и превратить все в фальшь, перевоплотить все в ужасный садистский розыгрыш.
Я даже с трудом произносила имя своей дочери, поскольку оно слишком напоминало мне ухмылку Коннора, когда она произнесла свое первое слово. Сходство между Коннором и Коко калечило мое сердце.
Он любил меня.
И оставил.
Несколько дней я не могла встать с постели.
Никто из нас не мог.
Мы лежали, неподвижно, не ели и не пили, предаваясь своей скорби и поднимались только, чтобы позаботиться о Коко, когда она кричала.
Коко.
Эти два символа навсегда остались запечатленными в горе.
Ко.
Ко.
Вернись.
Прости.
Я не могла понять, как иглы застряли в его груди. Он оступился? Упал? Возможно, волна натолкнула его на риф?
Или это была... непредвиденная, незапланированная, и мельчайшая ошибка, которая стоила самой лучшей жизни.
Мы никогда не узнаем.
Мы всегда будем гадать, что украло у нас Коннора.
И у нас не будет врага, чтобы отомстить.
…
Похороны состоялись две недели назад, но боль от его потери ощущается так, словно прошло всего пару часов.
Пиппа не произнесла ни слова с тех пор, как мы собрались на том же пляже, где похоронили пилота и ее родителей, и опустили тело Коннора на дно, чтобы его забрал прилив.
Он выглядел спящим. Холодным и отстраненным. Словно просто заснул.
Наблюдение за тем, как волны медленно поглощают его, скользят по закрытым глазам и приоткрытым губам, сводило меня с ума.
Гэллоуэю пришлось удерживать меня, терпя мои кулаки и крики, пока Коннор медленно покидал сушу и погружался в морскую пучину. Я жаждала утешения в объятиях мужа, но чувствовала себя недостойной этого. Кто будет обнимать и целовать Коннора?
Теперь он был один.
В ту ночь мы не уходили с пляжа. Пиппа хотела побыть в одиночестве, ей не нужны были наши объятия, и мы сидели в лунном свете, тихо скорбя.
Как только взошло солнце, и Коннор исчез, мы добавили его имя к маленькому святилищу родителей Эвермор с крестом и врезанной надписью о нашей вечной любви. Мы сорвали сотню красных цветов и рассыпали их по песку в память о нем. И каждому из нас необходимо было уединение, поэтому мы удалились в свои укромные уголки скорби.
В день, когда мы потеряли Коннора, мы лишились всей энергии, чтобы продолжать.
Я плохо помню те недели.
Не помню, чтобы меня утешали, чтобы я с кем-то говорила или делала что-то помимо того, чтобы ела, когда требовал организм, и постоянно плакала, потому что горе становилось слишком сильным, чтобы его можно было сдержать.
Пиппа свернулась калачиком в своей кровати, превратившись в безутешного призрака.
Гэллоуэй провел день, охотясь на всех каменных рыб, которых смог найти, и убивая их одну за другой. Меня пугала мысль, что он оступится и его постигнет та же участь, что и Коннора.
Смерть за смерть.
А когда он закончил, его плечи сотрясались от беззвучных рыданий, оплакивающих Коннора, наше будущее и прошлое, от которого он все еще не мог избавиться.
Даже Кокос скорбела.
Ее вопросы о Конноре прекратились очень быстро, потому что мы отрицательно качали головами и не давали ответа на вопрос о его возвращении. Ее лепет стал тихим и угрюмым, словно она даже в столь юном возрасте понимала, что ее любимый старший брат ушел навсегда.
Мы были такими храбрыми.
Сильными.
Но сейчас... сейчас был переломный момент, который, боюсь, мог разрушить нас.
…
НОЯБРЬ
У горя была ужасная манера затягиваться.
Оно обволокло не только наши скорбящие сердца и каждую мысль, но и преследовало на каждом шагу. Во сне и наяву.
После вынужденного одиночества мы снова нашли путь друг к другу.
В течение двух месяцев мы жили в оцепенении, постоянно ожидая, что Коннор прибежит с пляжа, неся пойманную рыбу, или величественно понесет Коко купаться.
Пиппа вздрагивала с надеждой каждый раз, когда ветер свистел в деревьях, болезненно подражая смеху Коннора.
Гэллоуэй бросил все силы на защиту Кокос. Он стал очень недоверчивым ко всему окружающему, и свет, сияющий в его глазах, как и в моих, погас.