Глава 28
Глава 28
Мы шли так долго, что моё приподнятое настроение успело смениться тревожным, а потом и подавленным. Всё дальше и выше лабиринтами королевского дворца… в сопровождении четырёх стражников, которые как выступили молчаливыми тенями из-под стен башни Фенрира, стоило нам только её покинуть, так и не отлипали больше ни на шаг.
Амулет на шее тянул так, что мне стоило больших трудов держать спину ровно. Я стала сомневаться, что было хорошей идеей взять его с собой. И в то же время… я словно несла ответственность за камень, и не могла заставить себя расстаться с ним надолго. Эта вещь была со мной, сколько я себя помнила. То есть с того самого момента много лет назад, как я обнаружила себя в Долине с вырванным клочком памяти, на месте которого осталась зияющая пустота.
В последнее время у меня появилось смутное чувство, что ещё немного, и тёмная пелена рассеется. Я смогу заглянуть за грань и увидеть, наконец, своё прошлое. Слишком много людей и событий из этой тёмной дали стали не смутно движущимися фигурами в тени, а живыми и яркими, настоящими, которых можно было увидеть и потрогать.
Как Белый волк Гримгоста, который знал моего отца.
Как Асура, королева асов, моя бабушка, которую вот-вот увижу снова. Я вспомнила, зачем я здесь, и немного приободрилась. Один-единственный день в Гримгосте, и мы с Бьёрном уйдём отсюда! За этот день я обязана узнать, что случилось с моими родителями. Так что это, наверное, даже хорошо, что королева сама меня позвала.
Если получится её разговорить, попрошу мужа забрать меня отсюда тотчас же, как только вернёмся обратно в башню…
…Меня снова кинуло из состояния робкой надежды в тревожное болото, когда бесконечная винтовая лестница изо льда привела нас на вершину одной из башен дворца. Здесь, на небольшой четырёхугольной площадке, меня ослепило ярким утренним солнцем, что отражалось от ледяных глыб вокруг. И я не сразу заметила королеву.
Голова закружилась от красоты и величественности этого места.
Солнце, поднимаясь всё выше, заливало массивные горные кряжи золотом. Вершины гор выплывали над океаном облаков, будто корабли. Мы были так высоко, что ущелья и разломы под нами сплошь укрывала плотная белая дымка. Гримгост был словно серебряная птица, зацепившаяся за край обрыва, вот-вот готовая взлететь. Порывы буйного ветра рвали полотнища синих флагов с бледно-голубыми письменами, что реяли на башнях. Казалось, город расправлял крылья навстречу рассвету…
- Кхм-кхм!
Я вздрогнула и перевела взгляд на королеву. Она явно не терпела быть не в центре внимания. Мне не дозволено было отвлечься даже на созерцание красот родной страны.
Я робко пошла ближе.
Круглый прозрачный стол был накрыт на две персоны. Стража королевы вытянулась в струнку позади невысокого, изящно вырезанного изо льда трона. Четверо моих соглядатаев остались стоять у выхода на крышу. Отсекая пути к отступлению – невольно мелькнула у меня в голове мысль, которую я постаралась прогнать.
Проглотила противный комок в горле и преодолела последнее расстояние.
Напротив Асуры – один-единственный пустой стул, и мне пришлось занять его. Фенриру присесть не предложили, естественно, - судя по всему, его присутствие за столом наравне с нами даже не предполагалось. Мне стало обидно за него. Очередное унижение королевой своего верного вассала.
Тогда он занял пост моего стража, на шаг позади и слева от меня. Тактично оставив место за спинкой моего стула свободным.
Вернее, свободным для чужого глаза.
На правое мое плечо легла невидимая ладонь и сжала его, придавая сил. Сердце омыла волна тепла. С такой защитой мне, наверное, не о чем волноваться?
Но почему-то, глядя на огни, мерцающие в выцветшем взгляде королевы, я стала терзаться дурными предчувствиями. Лицо её застыло недвижной ледяной маской… но глаза… это были глаза расчётливого хищника, подстерегающего добычу.
- Какое чудесное утро! – сказала я, прочистив горло. Потому что надо же было что-то говорить! Королева себя светской болтовнёй не утруждала, продолжая внимательно разглядывать то меня, то Фенрира. Подавляя тягостным молчанием.
- Утро как утро, - пожала плечами Асура. – Ничего особенного. У меня была бессонница, как обычно. Я встретила рассвет за чтением старых летописей.
- О чём же вы читали, госпожа? – я обрадовалась подвернувшейся теме для беседы.
- О разном, - уклончиво ответила королева. – Как спалось тебе, дитя?