- Простите, - тут же извинилась я. Готова была извиниться за что угодно, лишь бы она продолжала. Затаив дыхание, я ждала. Пока моя бабке решится – рассказывать или нет ту часть истории, которая, очевидно, не нравилась ей больше всего.
- Это случилось, когда мы уже оплакали и похоронили моего сына. Спустя несколько месяцев после… после этого. Разозлённые гибелью предводителя, наши войска сражались так храбро, что мы смогли-таки нанести йотунам несколько очень чувствительных поражений. Они отползли в глубины своих ущелий зализывать раны и перестали нас беспокоить. В горах воцарилась тишина. Мы наслаждались мирными временами, и только боль утрат мешала праздновать победу.
Хороша победа, подумала я. Судя по всему, война с йотунами окончилась ничьёй. Обе стороны так обескровили друг друга, что просто разошлись в разные стороны. Кажется, старуха слишком разоткровенничалась со мной и забыла, что по официальной версии Гримгост разгромил врага наголову, и дело закончилось славной и безоговорочной победой асов. Вон, сколько каменных трупов в тронный зал притащили. Для наглядности.
- В ту ночь поднялась сильная снежная буря. Мне как всегда не спалось. Я отчего-то чувствовала тревогу. На всякий случай отправила Волка проверить окрестности.
- Это было мудрое решение, госпожа, - склонил голову Фенрир. – Иначе мы бы её не нашли.
- Мою мать? – я обернулась к Белому волку. Он смотрел на меня с высоты своего роста с какой-то щемящей нежностью. Тоже видит в моём лице черты погибшего принца?
- Да. Её. Я не представляю, откуда она взяла столько сил, чтобы дойти до Гримгоста. В одиночку. Она была беременна. Её почти замело снегом, когда я нашёл её по запаху. Сильная женщина. Под стать Бальдру.
Как же я была благодарна Фенриру за тёплые слова о ней! Правда, старуху аж перекосило, что кто-то посмел хвалить низменную ванку, отобравшую у неё любовь сына. Но храброму волку было плевать. Он всегда говорил то, что считал нужным.
- Как её звали? – спросила я Фенрира.
- Инанна.
Я улыбнулась. Вот. Теперь у меня есть два драгоценных имени, чтобы вспоминать, когда думаю о родителях. Ещё одно сокровище в моей памяти. Какое красивое имя у моей мамы… Она тоже наверняка очень красивая. Мне не хотелось думать «была».
Встряла Асура. Едва сдерживаемым презрением в голосе замутив свет, которым я тихо наслаждалась.
- Сперва я рассмеялась в лицо этой грязной оборванке, когда она заявила, что носит под сердцем дитя моего сына. Она уверяла, что Бальдр не стал скрывать от неё, кем является. И даже поведал, где находится Гримгост. Правда, я так и не поняла, с чего вдруг она вздумала тащиться к нам, да ещё и с пузом. Видать, не очень сладко пришлось дома. Я была бы не удивлена. Что хорошего может быть у народа предателей и невеж! Естественно, она захотела попасть туда, где было сытно и богато. Поиметь как можно больше с того, что мой сын оставил ей своё драгоценное семя.
Ох, что-то сомневалась я, что моя мама была такой меркантильной. И что простая корысть заставила её пуститься в такой далёкий и трудный путь. В одиночку, рискуя собственной жизнью. И моей, жизнью ещё не рождённой дочери.
Я представила тот путь, который она прошла… все эти бесконечные горы и ущелья… и содрогнулась.
Храбрая женщина.
Я решила, что если когда-нибудь в будущем мне станет страшно и захочется опустить руки, я буду вспоминать о ней. И черпать силы в её храбрости. Если бы не отвага моей матери, я бы не появилась на свет.
А ещё у меня добавилось причин испытывать тёплые чувства к Фенриру. Он спас тогда нас обеих.
- Разумеется, я сомневалась в отцовстве. Пришлось звать прорицательницу. Вёльва долго водила руками над животом твоей матери – и подтвердила. Что отец будущего ребёнка действительно принц асов. В утробе этой темноволосой нищенки оказался наследник великой королевской крови! Так что мне пришлось смириться с её нахождением здесь.
Бедная Асура. Как она страдала, наверное, от этого факта. Но почему-то проникнуться сочувствием к бабке у меня не получалось. Могу представить, как она изводила маму! Кажется, королева говорила что-то насчет того, что собиралась сама выбрать мне имя. Если даже Фенрира, наследника древнего рода, королева ни во что не ставит, то с моей мамой, наверное, обращалась хуже, чем со служанкой.
Асура вдруг посмотрела на меня как-то странно.
- Честно говоря, весть о будущем внуке была для меня как чудо после смерти единственного сына. Боги не дали мне много детей, хотя я так их просила… жаль, конечно, что Инанна родила девочку. Лучше бы мальчика.