- Мой кот умеет становиться невидимым, как и я. Так что в который раз настоятельно прошу – давайте этот почётный караул станет последним сюрпризом от вас на сегодня. Очень уж не хочется сокращать моей жене количество родственников. У нее их и так немного осталось.
Королева злилась, кидая на нас полные бешенства взгляды, но не смогла найти, что ответить, и просто кивнула в сторону широкого прохода меж домами, уходившего в сторону от дворца.
Её паланкин возглавил процессию.
Когда резные ледяные ворота высотой в три человеческих роста закрылись за нами, отсекая гомон взбудораженного города, стало очень тихо.
Целая толпа вооружённых до зубов солдат отправилась за нами по пятам «почётным караулом» по приказу своей госпожи.
Я то и дело оглядывалась на них в тревоге. Пока мои странные спутники невозмутимо переговаривались между собой, будто были на утренней прогулке.
***
Дорога забиралась всё выше и выше в горы.
Скалы возвышались по правую и левую руку, совершенно скрывая от нас восходящее солнце. Стало темнее. Дымка тумана окутывала путь впереди.
Фрейя шла пешком рядом с котиком, то и дело принимаясь гладить его и чесать за ухом. Тот оглушительно мурлыкал на всё ущелье.
Фенрир усмехнулся, глядя на сестру с любовью:
– Кто бы мог подумать, что моей сестрёнке так понравятся ваши таарнские коты. – А потом Волк вдруг просиял и перевёл взгляд на моего мужа. - Слушай, Бьёрн, а у тебя случайно младших братьев неженатых не имеется?
Мы с мужем переглянулись.
- А и правда. Надо бы обоих забирать в семью, - Шепнул мне на ухо Бьёрн, и в синих глазах мелькнули лукавые искры.
- Чего вы там шепчетесь? А мне сказать? – обиженно проворчал Волк.
- Говорю, имеется! - Бьёрн задумчиво посмотрел на ничего не подозревающую Фрейю. – У нас Мэлвин по блондинкам тащится…
- Если слишком тащится, нам таких зятьёв не надо, - торопливо отозвался Волк.
- Не переживай, у нас в семье все хронические однолюбы, - усмехнулся Бьёрн. И поцеловал меня в шею. Пустил сладкую дрожь по коже. Тут же захотелось повернуть обратно. Я грустно вздохнула.
- Ну тогда ладно, - миролюбиво проворчал Фенрир.
- О чём спор? Меня не просветите? –Фрейя подошла ближе и влезла в разговор. Почувствовала, видимо, что о ней.
- Да вот, замуж тебя выдаю! – заявил Фенрир.
Блондинка тут же цветом лица сравнялась с помидором, а из глаз принялась метать молнии гнева. В основном на брата, хотя и нам тоже досталось. Над нашими головами тут же сгустилась тучка, из которой повалил колкий холодный снег. Бр-р-р… надо Бьёрну хорошо подумать, прежде чем сватать колдунью за брата. С такой женой надо очень осторожным быть.
Фрейя несколько секунд закипала, а потом взорвалась.
- Что-о-о?! Совсем с ума сошёл?! Только попробуй! Во-первых, ты помнишь, чем закончилась моя предыдущая попытка. А во-вторых… ты что, идиот недоделанный, правда думаешь, что я тебя оставлю тут в башне совсем одного?! Чтобы ты в конец одичал? Чтоб мучался тут от одиночества и ходил на луну выть?!
Волк фыркнул:
- Я тебе что, девчонка, такой романтической ерундой заниматься? Да я жду не дождусь, когда уже у меня в башне тишина настанет! И никто не будет бегать ко мне каждые пять минут со всякими глупостями. «Фенрир, а где у нас лежит то?..» «Фенрир, а как сделать это…»
Из тучки пошёл град.
Я пониже натянула меховой капюшон и поудобнее спряталась на уютной груди мужа.
От продолжения маленькой семейной драмы нас спасло то, что ущелье стало уже и очень сильно изменилось – так, что невозможно было не заметить. Мы все невольно замолчали и какое-то время двигались дальше в напряжённом молчании, оглядываясь по сторонам.
Дымка сгустилась в плотный туман.
Тишина поглотила все звуки.
Небо высоко над головой было белым-белым, без следа солнечного золота.
Черный камень скал, такой же пронзительно-чёрный, каким бывает беззвёздное небо. Такой же, как в моём амулете. Мы вышли за пределы земель асов теперь. Эти горы сильно отличались. И не только по цвету – я не могла объяснить, чем.
Здесь… мне дышалось легче.
А потом к чёрному стали добавляться прожилки какого-то странного полупрозрачного камня. Насыщенного фиолетового оттенка. С мерцающими искрами в глубине.
- Такого же цвета, как твои глаза, - задумчиво проговорил Бьёрн.
Моё сердце забилось ещё быстрее.
Тут и там на чёрных каменных склонах прямо из скал вырастали крохотные островки цветов. Непонятно как тут очутившихся.
Горные фиалки.
Йолли.