А потом сердце пропустило удар.
Камень на моей шее раскалился так, что обжёг кожу.
Я толкнула Бьёрна в грудь обеими ладонями и резко обернулась.
Я знала этот звук. Он внушал мне смертельный ужас, который будто жил все эти годы в моём теле, был запечатлён в костях, бился в сердце, разносился с потоком крови, пульсировал в венах.
Хрустальный перезвон. Как будто дрожат в воздухе крылья миллиона крохотных насекомых. Это же…
Из памяти всплыли два слова. И я похолодела.
Снежные пчёлы.
Далеко-далеко на горизонте, где в просвете меж деревьев виднелось открытое поле, собиралась клубящаяся туча. Мне в лицо ударил порыв ледяного ветра. Из тучи на землю сыпал снег, свиваясь в вихрь метели.
И в столбе этого снега к нам медленно приближались две тёмные фигуры.
Глава 20
Глава 20
- Это даже не смешно… - процедил Бьёрн сквозь зубы. Снова вынимая меч, а меня быстрым жестом отправляя себе за спину. – У меня в последнее время такое чувство, что сама Вселенная взялась нам с тобой мешать. Интересно, кому же мы так сильно насолили?
В его глазах появился жёсткий блеск. Настороженный, злой. Такого Бьёрна я видела редко и не на шутку пугалась. Ещё не отошла от того, что случилось совсем недавно… и вот он уже готовится к новой схватке.
Но почему же мне кажется, что в этот раз силы не равны?
Сердце ледяной рукой схватил ужас и сжал так, что оно почти перестало биться.
Жужжание крохотных ледяных крыльев всё ближе.
А вместе с ним оживают воспоминания.
…Как я сжималась в комок в снегу. А чей-то добрый и чуточку печальный голос мне говорил:
«Не бойся, фиалочка моя! Я не дам тебя в обиду. Они тебя не достанут. Просто полежи смирно, и они улетят».
Его больше нет. Того, кто говорил мне это. Я его потеряла.
Его… убили снежные пчёлы.
Я вздрогнула всем телом. И вцепилась в рукав мужа.
- Бьёрн! Пожалуйста, пожалуйста… давай скорее сядем на Клыка и умчимся отсюда?
Он бросил на меня странный взгляд.
- Я не привык поворачиваться к врагам спиной. Захотят – догонят. Тем более, если умудрились сейчас догнать. Я, правда, не понимаю, как. Они же пешком. К тому же… ты только посмотри на Клыка!
На кота смотреть было страшно. С ним творилось что-то невообразимое.
Он прыгнул перед нами, будто заслоняя, припал к земле. Вся шерсть на загривке и хвосте была вздыблена. Барс прижал уши и тихо рычал клокочущим рыком так, что кровь стыла в жилах. Мелко подрагивал всем своим гигантским телом. Реагирует на запах, который ему так не понравился в прошлый раз?
- Я его никогда в жизни таким ещё не видел, - мрачно отозвался Бьёрн. – И мне крайне не нравится это зрелище. Нет, ждём тут! По крайней мере, они не застали нас врасплох и не ударили в спину. Это уже много значит, в следующий раз может так не повезти. А сейчас помолчи-ка, радость моя! Мне надо сосредоточиться.
И он ловко крутнул меч, провернув его в ладони.
Стоя за его широкой спиной, я ждала приближения тех двоих, умирая от тревоги. Гигантская полная луна светила с небес, и сегодня как никогда казалось, что на ней нарисован чей-то равнодушный лик, который иронично взирает сверху на суету, которую творят глупые люди.
Выйдя из-под деревьев на лунный свет, наши преследователи остановились.
Фенрир окинул взглядом нас и местность вокруг, внимательно разглядывая и читая летопись того, что тут недавно произошло. Присвистнул.
- А вы времени зря не теряете. Помощь нужна?
- Справился без тебя, - рыкнул Бьёрн. – Что тебе нужно?
- То же, что и раньше, - пожал плечами Фенрир.
Оба, и мужчина и женщина, стояли до странности неподвижно. Снегопад сыпал мелкими снежинками им на плечи. Но обрывался сразу же, в паре шагов от них. Я бросила нервный взгляд на тучу… и убедилась, что она слишком низко летит для настоящей тучи. Звук стал ещё более явственным, он царапал коготочками душу, вызывал непреодолимое желание бежать без оглядки. Но мой муж врос в землю скалой, защищая меня. И потому я тоже оставалась на месте.
Хотя ко всему добавилась почти непереносимая боль от камня. Я по-прежнему сжимала его в пальцах через одежду, попыталась создать хоть какую-то преграду из ткани, чтоб перестал обжигать мне кожу на груди.
- Фиолин предельно ясно дала ответ, - жестко сказал Бьёрн, поудобнее перехватывая меч. – Она с вами никуда не пойдёт.