Закованные в броню высоченные воины как-то сникли перед своим боевым генералом. И послушно поплелись по указанному маршруту.
Дальнейший подъем мы преодолевали в гордом одиночестве втроём.
Этаж Фрейи. Полностью отданный ей.
Следующий – Фенрира. Я заглянула туда лишь через сводчатый проём, одним глазом… но оба поразили меня ощущением запущенности и заброшенности. Как будто их обитатели очень мало проводили здесь времени. Или не утруждались тем, чтобы навести хоть каплю уюта.
Как покинутое гнездо. В котором едва теплится жизнь.
Такая огромная башня. Столько места…
Она строилась и рассчитывалась на кучу народу. Как же так вышло, что из всего могучего и явно большого когда-то рода Асвинд остались только эти двое? Неужели последствия той страшной войны с горными великанами?
Моё сердце сжалось от грусти.
Мы поднимались всё выше. И наконец, оказались на самом последнем, верхнем этаже. Который располагался под остроконечной крышей. У него был уютно скошенный потолок.
- Ты уверен, что хочешь отдать ей родительский?.. – прошептала Фрейя. - Мы не ходили туда столько лет.
Вместо ответа молчаливый и хмурый Фенрир подтолкнул нас обеих вперёд. Мы загораживали ему проход.
Я сделала шаг в полутёмное помещение. Свет едва проникал сюда через узкие стрельчатые окна, затянутые полупрозрачным тонким льдом. Это было похоже на небольшую приёмную-гостиную, за которой скрывались ещё несколько дверей во внутренние покои.
Изящные кресла покрыты бахромой инея так, что не разберёшь, какого были цвета когда-то.
Мягкий круглый ковёр на полу. Тёмно-синий, кажется, со сложной вязью узора, напоминающего танец снежинок. Я удивилась, впервые увидев что-то не изо льда. Простое, тёплое, и очень уютное… когда-то. Каждый шаг по нему оставлял следы, как по первому снегу.
Тонкостенная ваза из вездесущего льда на прозрачном столике с одной-единственной хрустальной ножкой, вырастающей прямо из пола. И в этой вазе… сухие цветы.
Здесь. В этой обители льда и холода. Кто-то когда-то подарил женщине настоящие цветы, чтобы принести капельку весны и жизни в это затерянное в Вечных горах место.
Когда я увидела, как смотрят на эти цветы Фенрир и Фрейя, у меня что-то оборвалось внутри.
- Я приберусь. Тут… окна помыть не мешает, - глухо проговорила она. А потом молча скинула доспех, оставшись в одной белоснежной рубахе поверх штанов. Закрутила длинные льняные кудри узлом на затылке. Став вдруг совсем простой, домашней и тихой. Аккуратно сложила все свои железяки в уголке. И бросилась сметать вьюжными вихрями бахрому инея с мебели и резкими взмахами рук очищать стёкла, впуская в комнату бледный солнечный свет.
Я бы помогла как-то, но вряд ли без магии тут можно было что-то сделать.
Фенрир продолжал молчать и стоять неподвижной горой, сцепив руки за спиной.
Мне захотелось вывести его как-то из этого угрюмого оцепенения.
- Я же не ваша… не твоя Истинная пара, правда?
Он усмехнулся и перевёл на меня потеплевший взгляд.
- Разумеется, нет! Свою истинную я бы почуял сразу. Так же, как почувствовал когда-то отец мою мать. Я бы забрал её себе и никогда, никуда не отпускал из своих рук. Поверь мне, ты бы очень быстро поняла, если б оказалась моей единственной! Что такое быть невестой волка. Уж я бы не стал тянуть с первой брачной ночью столько, сколько этот твой… рыцарь.
Я зарделась сразу вся.
Ох уж эти волки. С их слишком чутким нюхом.
- Так что не падай духом, куколка! Я обеспечил вам неделю. Если любит, из-под земли тебя достанет. Тем более, я дал предельно чёткие указания. В каком именно направлении доставать. Сообразит, - вроде на идиота не был похож. Хотя… временами я слегка сомневаюсь.
И он снова посмотрел на меня выразительно своими смеющимися глазами. Очевидно, в который раз намекая на нашу с Бьёрном так и не состоявшуюся первую брачную ночь.
От необходимости придумывать ответ меня спасло решительное приближение Фрейи. Её голубые глаза метали молнии.
Она ткнула Фенрира в плечо кулаком.
- Значит, мне не показалось? Брат, ты и правда такой дурак, что решил всё-таки влезть в это дело! Ты что, серьёзно решил пойти против воли королевы? Ты же понимаешь, чем это грозит, если твоё своеволие вскроется?
Вместо ответа он аккуратно взял сестру и отставил её в сторону так, будто она была мебелью. Прошёл мимо неё и распахнул одну из дверей, что вела дальше.
- Так, Фиолин… за соседними дверьми вроде была уборная и ванная с бассейном во льду… попросишь Фрейю, она тебе покажет, каким кристаллом согревать воду. Не бойся, лёд там заговорённый, не растает. Мы в Гримгосте не дикари, которые моются только в речке по праздникам. Тебе будет комфортно.