Хидари прятался в тени деревьев. Он заполз подальше, надеясь, что здесь клон Раджара его не заметит. Коротышка напряжённо вслушивался в шуршание травы и стрёкот насекомых. Он полагал, что услышит клона, когда тот будет приближаться. Так прошло полчаса. Хидари позволил себе немного расслабиться и посмотрел на небо, видневшееся между листьями. Вокруг было так хорошо и спокойно, что он позабыл о клоне.
Над Хидари кто-то навис. Он быстро поднял голову и завопил. Неожиданное появление клона его испугало. Хидари подпрыгнул и понёсся подальше от него. Клон неуклонно следовал за ним. Коротышка запутался в высокой траве и плюхнулся на землю, сломав несколько стеблей невысоких растений. Он всхлипнул и пополз. Подошедший клон с невозмутимым видом схватил его за воротник и приподнял над землёй.
- Отста-а-а-ань! - завизжал Хидари, брыкаясь изо всех сил.
- Там опасность, - тихо ответил клон, указывая на землю.
Хидари прекратил попытки вырваться и опустил голову. По земле бежало фиолетовое нечто. Внешне оно напоминало цветок. Существо раскрыло лепестки, обнажая ряды мелких, но острых зубов. Клон слегка нахмурился и наступил на него. Цветок влажно чавкнул и ввернулся в землю, оставив на прощание три смятых лепестка.
- Что это было? - ошарашено спросил коротышка, поглядывая на воронку, оставшуюся после бегства непонятного существа.
- Кусачка, - просто и ясно ответил клон, - это цветы на ножках.
- Понятно...слушай, может, отпустишь меня? - робко спросил Хидари, поглядывая на него.
- Не отпущу, - улыбнулся тот, - ты попался. Полчаса...не так уж и плохо для первого раза, - он развернулся и пошёл в сторону Галая.
- Ладно, - кисло произнёс Хидари, побалтывая ногами в воздухе. В конце концов, клон оказался не таким уж и страшным. Не настолько, как он предполагал. Коротышка всегда думал, что клоны копируют только оболочку и не испытывают никаких эмоций, но теперь понял, что глубоко ошибался. Клон поступал так, как поступил бы на его месте хозяин.
Когда они пришли, оказалось, что Галай и Раджар закончили тренировку и преспокойно разговаривали друг с другом. Сам Раджар засовывал в сумку что-то чёрное и блестящее, приговаривая, что такое всегда пригодится. Великан неуверенно хмыкнул в ответ.
- А, ты уже тоже закончил, - сказал, заметив своего друга, Галай. Великан широко улыбнулся: его друг выглядел весьма забавно. Клон подошёл к ним вплотную и отпустил ношу на землю. Хидари плюхнулся рядом с великаном, жутко довольный.
- Молодец, твоя работа выполнена, - обратился к своему клону Раджар. Он коснулся клона и тот исчез с лёгким хлопком.
Раджар посмотрел направо. Там плелись вампиры, уставшие, но довольные собой. Ноги у них то и дело запутывались в траве и мелких растениях.
- Вы уже закончили? - удивился Шимон, присаживаясь рядом.
- Как видишь, - откликнулся Галай, - а что делали вы? - он заинтересованно посмотрел на новых знакомых.
- По деревьям...туда...и обратно, - устало махнула рукой Илара. Она раскинула руки, наслаждаясь отдыхом.
- Ладно, раз вы все так устали, устроим короткий перерыв, - возвестил Раджар, выкапывая что-то из-под земли. В его руке забилось маленькое чёрноё существо. Оно было похоже на крысу с кожистыми крыльями и ядовитым шипом на конце хвоста. Раджар нахмурился и сжал существо в руке, вокруг которой зашевелились тёмные нити. Существо громко пискнуло, рванулось и затихло. Он отбросил тушку в сторону.
- И вот зачем? - поинтересовалась Илара.
- Похоже, она наткнулась на меня случайно... - задумчиво произнёс Раджар, игнорируя вопрос, - да, случайно. Это тоже шпион, но оно шпионило не за мной... - соизволил он ответить.
- Хидари, - обратился к вздрогнувшему коротышке Шимон, - дай из своей фляги отпить, а?
Он переместился поближе к Галаю и, достав флягу, ещё немного поколебался. Взглянул ещё раз на вампира и решив, что тот не собирается нападать, кинул ему флягу. Шимон благодарно на него посмотрел и выпил сразу половину. Хидари даже возразить не успел и теперь мог лишь грустно смотреть на наполовину опустошённый бутыль.
- Спасибо, - сказал Шимон, кидая флягу обратно. Хидари, что-то недовольно бурча по поводу опустошённой фляги, заполз за спину великану.
- Не беспокойся ты так, я тебе могу сколько угодно таких фляг с вином твоим создать, - успокоил его Раджар.
- Правда? - обрадованно спросил высунувшийся из-за Галая коротышка. Он весь сиял от счастья. Всё-таки без этого напитка впечатлительному коротышке пришлось бы трудновато.
- Расскажи что-нибудь о Фаале, - неожиданно попросила Илара, смотря на Раджара.
- Хорошо, - легко согласился тот, садясь в позу лотоса, - Фаал находится рядом с Циа, как вы уже знаете. В Фаале нет гор, это, пожалуй, единственная страна в нашем мире, которая их лишена. Зато здесь очень много равнин и долин. И те виды растений и животных, которые здесь встречаются - эндемики, то есть, они живут только здесь. Дело в том, что практически все они питаются вот этой синей травой, - Раджар обвёл рукой вокруг себя, - а она, в свою очередь, не может расти нигде, кроме Фаала. Люди считают ту траву мутантом, хотя на самом деле она росла тут всегда. Вообще людей в Фаале довольно мало, и то в основном они живут в деревнях...
- Почему? - удивился Шимон, невольно перебив рассказчика, - люди ведь везде могут жить, разве нет? Тем более, те, кто живёт в городах...почему они до сих пор не тронули здешнюю природу?
- Думаешь, они не пытались её себе подчинить? - усмехнулся Раджар, - ошибаешься, глубоко ошибаешься. Ещё как пытались. Вот только у них ничего не вышло: у Фаала природа особенная, очень уж устойчивая. И у тех, кто сюда приезжал, развивалась болезнь, которую вызывала пыльца деревьев. Я уже не говорю, что случилось с теми, кто пробовал вот эту синюю траву. Нам-то ничего, но люди чересчур слабы, чтобы такое переваривать. Ну, и тут очень много неизвестных науке животных. Так что Фаал обьявили заповедником дикой природы и оставили в покое. Хотя, время от времени люди всё равно повторяют свои попытки...но у них снова ничего не выходит.
Перед ними появился незнакомец. На вид ему можно было дать не больше шестнадцати. Красные волосы, рубиновые глаза, твёрдый, взрослый взгляд. Он был одет в красную рубашку и багровые шорты. Парень недружелюбно посмотрел на притихшую компанию. Невозмутимым оставался только Раджар.
- Кто вы такие? - резким тоном спросил подросток, смерив их всех подозрительным взглядом.
- Мы - путешественники, - ответил Раджар, спокойно посмотрев в глаза незнакомцу, - а ты, как я полагаю, теклар?
- Да-а, - протянул Рокс, - подозрительная у вас компания, - добавил он.
- А в чём дело? - невинно поинтересовался Раджар, - я просто путешествую вместе с ними. Я вампир, - пояснил он с таким выражением лица, будто это - чистая правда.
- Очень интересно, - фыркнул Рокс, склонив голову набок, - великан и вампиры в одной компании? Насколько я знаю, они вместе не очень ладят...
- Мы исключение, - улыбнулся юноша, обняв всех, до кого смог дотянуться. Галай хотел было открыть рот, но передумал и сделал вид, что зевнул.
- Да? - всё ещё не веря, спросил теклар, - ну ладно. Но если я узнаю, что ты мне соврал... - в его глазах заплясали опасные огоньки, а за спиной проявилась большая коса, похожая на застывший огонь.
- То ты нас убьёшь, - договорил за него Раджар таким тоном, будто сказал нечто обыденное. Остальные испуганно на него посмотрели.
- Именно так, - ответил слегка растерявшийся Рокс. Он ещё раз окинул их взглядом и исчез так же внезапно, как и появился.
Несколько минут все молчали и раздумывали над тем, что сейчас произошло. Захрабрившийся было Хидари притих, поджав под себя ноги, Галай смотрел на свои широкие, сильно отросшие ногти, Илара и Шимон молча переглядывались, Раджар устремил свой взор за горизонт и задумался, уйдя в себя.
- Какой-то он слишком агрессивный для теклара, - прошептал Шимон. Он видел мельком текларов Вареаса и те были совсем другими.
- Если я не ошибаюсь, то этот парень патрулирует границы между мирами, - задмчиво, не замечая, что говорит это вслух, произнёс Раджар.