— Это действительно трудно себе представить, — продолжала она, — что такое может произойти на самом деле. — Рассеянным взглядом она следила за сигаретой, которую вертела в пепельнице так, что с нее осыпались хлопья пепла. — Больше всего я думаю о том, кто мог это сделать. И еще чувствую жуткую злобу. Что кто-то отнял ее у меня. Что ее больше нет. А потом стыжусь того, что я такая эгоистка. А полиция занимается ерундой. Не понимаю, с чего им взбрело в голову задержать Пера Бергдаля.
— А что?
— Он любил Хелену больше всего на свете. По-моему, они собирались пожениться. Наверное, все из-за той ссоры накануне вечером — поэтому полиция и думает, что он убийца. Само собой, вышла неприятная сцена. Но это вовсе не значит, что он убил Хелену.
— А что за ссора?
— На вечеринке, накануне того дня, когда Хелену нашли убитой. Мы собрались тогда дома у Хелены и Пера в компании друзей, ужинали, веселились.
— И что произошло?
— Пер стал ревновать, потому что Хелена танцевала с одним из парней, с Кристианом. Пер залепил ей пощечину и разбил ей лицо в кровь, а потом ударил и Кристиана. Полный идиотизм! Они не сделали ничего плохого — просто танцевали, как и все остальные.
— И все это произошло накануне убийства?
— Ну да. А ты что, не знал?
— Нет, именно это прошло мимо меня, — пробормотал Юхан.
«Так вот оно что!» — подумал он. Теперь ему стало ясно, почему арестовали Бергдаля.
— Это все так невероятно… так ужасно… — Эмма закрыла лицо руками.
Он потянулся через стол и неуклюже погладил ее по руке. Плечи Эммы дрожали, она судорожно всхлипывала. Юхан осторожно сел рядом на диванчик, протянул ей бумажный носовой платок. Она шумно высморкалась и уткнулась ему в плечо. Юхан обнял ее, стараясь утешить.
— Просто не знаю, что мне делать, — проговорила она сквозь слезы. — Хочется уехать куда глаза глядят.
Когда она успокоилась, он проводил ее до машины, которая была припаркована на боковой улочке. Он шел позади Эммы, не сводя взгляда с ее спины. У машины они остановились. Эмма нашарила в сумочке ключи. Когда она произнесла «Ну пока» и наклонилась, чтобы открыть дверцу, он взял ее за руку. Совсем легонько. Как будто задавая вопрос. Она повернулась и посмотрела на него. Он погладил ее по щеке, и она слегка подалась вперед. Совсем чуть-чуть, но этого оказалось достаточно, чтобы ему хватило смелости поцеловать ее. Это был краткий и осторожный поцелуй — в следующую секунду Эмма оттолкнула его.
— Прости, — пробормотал он глухо.
— Все в порядке. Ты не должен извиняться.
Она села в машину и повернула ключ зажигания. Юхан стоял под дождем и беспомощно смотрел на Эмму через стекло машины. Она выехала на дорогу и исчезла из виду. Его губы все еще горели от поцелуя. Остановившимся взглядом он смотрел ей вслед.
Плюх-плюх! Шлёп! Резиновые сапоги 32-го и 33-го размеров шлепали по мокрому от дождя полю. Матильда и Юханна любили этот звук — когда глина пыталась засосать сапог, оставить его себе. То здесь, то там между бороздами образовались маленькие озерца. Девочки шлепали по воде, поднимая тучи брызг. Дождь продолжал хлестать, и румяные лица детей светились от восторга. Ноги уверенно ступали в грязь и снова высвобождались. Плюх-плюх! Издалека были видны две маленькие фигурки в дождевиках, бредущие по полю. Заигравшись, девочки ушли слишком далеко от дома. На самом деле им не разрешалось уходить так далеко. Но мама ничего не заметила. Она сидела и кормила грудью братика, в то же время обсуждая по телефону очередную измену в популярном телесериале.
— Смотри, что я нашла! — крикнула Матильда, которая была старше и бойчее сестры.
Она заметила какой-то предмет под кустом на краю поля — ей пришлось приложить все силы, чтобы оторвать его от земли. Топор. Она показала его сестре.
— Что это? — удивленно спросила Юханна.
— Как что? Топор, конечно, дурочка, — ответила Матильда. — Давай покажем его маме.
Поскольку на лезвии топора виднелись пятна, похожие на кровь, и девочки нашли его неподалеку от места убийства, их мать немедленно позвонила в полицию.
Одним из первых о находке узнал Кнутас. Почти бегом преодолев длинный коридор, он спустился по лестнице в технический отдел. День выдался богатый событиями. Утром прибыло первичное заключение экспертизы, которое показало, как и ожидалось, что Хелена Хиллерстрём была убита ударом топора по голове и что сексуальному насилию она не подверглась. Зато под ногтями у нее обнаружились фрагменты кожи Пера Бергдаля. Неудивительно, учитывая то, что уже известно об их ссоре. Кроме того, Кнутас успел переговорить с лабораторией и узнать, что следов спермы на трусиках не выявлено.