Глава девятая: Киямат
Третий ангел вострубил, и пала с неба большая звезда, горящая, как светильник, и пала на третью часть рек и на источники вод. Имя звезде сей - полынь, и многие из людей умерли от вод, потому что они стали горьки.
Как всегда - аллегорично, но очень точно Инджиль описывает последствия Последней Войны. Звезда-полынь действительно пала, да ещё и не одна - отравила и землю, и воздух, и воды, и многие погибли. Коран, в свою очередь, детально описывает признаки наступления Судного Дня. Две огромные армии, исповедующие одну веру, сразились и понесли огромные потери - причём произошло это не раз и не два; лжецы, называющие себя посланниками Аллаха, побежали наживаться на людской тревоге - и было их куда больше тридцати; из-за них и из-за предчувствия конца людская вера слабела; земля затряслась от многочисленных ядерных взрывов. История человечества всё быстрее мчалась к своему концу, тёмный люд бунтовал на улицах, а богачи купались в роскоши и пытались оправдать себя благотворительностью - они сидели в своих высоченных башнях, бессильно наблюдая, как гибнет этот мир; как Невидимое Солнце восходит не Западе, на Востоке, на Севере и на Юге - во всех концах Земли, а живые начинают завидовать мёртвым.
Итак, Киямат наступил. Мир погиб. Но мы почему-то всё ещё здесь. Это точно не рай; это и не ад - хоть и похоже. Где последние пророки? Где те, кто обновит веру и построит новый мир на руинах старого?
Меня часто посещают эти мысли. А потом я вспоминаю, что мы - обычные смертные, слуги Аллаха, и нам завещано хранить покой жителей Междуречья. Нам завещано хранить то, что осталось от этого мира; что бы там ни было написано в Коране - кто-то должен защищать обычных людей.
Наученные горьким опытом наших предшественников, мы заранее подготовились. Я лично связался со штаб-квартирой и обрисовал ситуацию. Я рассказал имамам, что предыдущий отряд пал жертвой либо дикарей, либо кого-то, подделывающегося под них. Под моим командованием, помимо пилотов Чинука и медика, были ещё десять человек. Я приказал им разбиться по-двое и как можно незаметнее патрулировать местность вокруг лагеря.
В Коране также говорится о нашествии племён Яджудж и Маджудж. Там они описываются как великаны: сильные, зловредные и настолько ушастые, что способны использовать свои уши как плащ. То, что мы видели, никак не соответствовало этому описанию.
Уши существа действительно были немного больше и подвижнее человеческих, да и зловредность была на уровне - но на этом сходство заканчивалось. Ростом и сложением существо напоминало девочку лет десяти-двенадцати: низкое, поджарое, с едва обозначившейся грудью... и раз уж так, то лучше всё-таки говорить "она". Али сидел и тихо ругался: эта вредина оттяпала ему палец, но это всё же не повод говорить о ней как он животном. Лицо девушки было очень необычным. Как и докладывали наши коллеги, оно носило "кошачьи" черты: очень большие тёмные раскосые глаза, короткий нос с широкой переносицей; на кистях рук и ступнях был заметен тонкий серебристый мех, хотя брови, ресницы и волосы на её голове были тёмными.
Двое крепких мужчин едва удерживали её - девушка так и норовила выскользнуть у них из рук. Она металась, дёргалась, рычала, клацала маленькими острыми зубками и осыпала нас отборной руганью. Говорила девушка на странной смеси арабского, сорани, английского и русского, так что я мало что понимал, но судя по интонациям это была именно ругань.
Поймав её, мы тут же переместились обратно в вертолёт - судя по большим глазам, эти существа выходят на поверхность в тёмное время суток, а на часах уже было без пяти двенадцать. Её товарищи вполне могли напасть на нас, так что мы серьёзно рассчитывали на броню вертолёта.
Я медленно присел перед девушкой на корточки. Спокойно, не моргая, посмотрел ей в лицо. В моей карьере было несколько подобных случаев. Особо опасный преступник или обезумевший маг - всё едино: если тебе надо с ним побеседовать, нужно показать бесстрашие и спокойствие.