Глава одиннадцатая: Мальчик, который выжил
За пару дней, проведённых в Уруке, я узнал едва ли не больше, чем за всю свою жизнь. Но начнём по порядку и издалека.
Почти во всю архитектуру Урука заложена одна и та же фигура - восьмиугольник. Город окружён высокой восьмиугольной стеной из белого мрамора (наконец-то узнал, как этот камень называется); три башни в центре - восьмиугольные; наши общежития, площади со всякими красивостями и даже хозяйственные постройки - всё это расположено внутри стен с соблюдением всё той же восьмисторонней симметрии. Башни стоят треугольником, на внутренней площади между ними из маленьких камушков выложена мозаика: несмотря на романтическое название "роза ветров" мозаика всего лишь указывает, в каком направлении расположены стороны света. Стоит ли говорить, что город идеально точно сориентирован по этим направлениям? Всё это великолепие объясняется тем, что Урук построен ещё до Войны.
Где-то в километре на север от города виднеются полуразрытые руины. Это - старый Урук. И говоря старый, я имею ввиду действительно старый: если верить старшим, этим руинам больше пяти тысяч лет.
Три башни в центре представляют собой здания трёх, как выражаются старшие, "факультетов". Маги, как оказывается, делятся на три категории, каждая из которых умеет только что-то одно.
Первые - маги-энергетики. Их волшебство - самое мощное, но и самое топорное: взять энергию из одного места и перенаправить её в другое - вот и вся недолга; но знали бы вы, как это зрелищно. Мой новый знакомый, Саша-Спичка, оказался как раз из этих: прикурить от пальца - это ещё мелочь. Я видел, как тренируются мастера-энергетики - и не хотелось бы мне переходить им дорогу.
Вторые - телепаты. С их руководителем - Сарой Пирсон - мне уже довелось познакомиться лично, и на что способны эти ребята я уже представлял. На этом же месте начались и странности. Руководитель энергетиков - статный моложавый витязь с орлиным профилем - тесно общается со своими учениками, и имеет непререкаемый авторитет. Когда я говорил с телепатами об их руководителе, они также выражали ей искреннее почтение - да что там говорить, ребята просто боготворят её - однако я никогда не видел, чтобы Сара общалась с ними. Она вообще редко появляется на людях, и когда я спрашивал телепатов об этом, они искусно переводили разговор на другую тему.
Плотнее всего я, разумеется, познакомился со своими новыми однокашниками - пространственниками. Слово слишком длинное, поэтому как нас только не называют: "искривители", "сгибатели" - я даже пару раз слышал, как кто-то за глаза называл нас "бурильщиками" и даже "зубрилами". Последнее, как ни печально, вернее всего: искривление пространства - самая сложная из дисциплин. Отчасти - из-за того, что открывает огромный простор для самых тонких манипуляций с законами мироздания, но больше - из-за нашего руководителя.
Мне так и не посчастливилось увидеть его лично - когда я только появился здесь, он уже ушёл в научную экспедицию. Его зовут Гассам аль-Абдурахман ибн-Хоттаб аль-Кудама. Прозвище аль-Кудама - "старик" - он получил ещё тридцать два года назад в возрасте шестидесяти лет. То есть на момент моего прибытия в Урук ему было девяносто два года! Старик - как его здесь называют за глаза - всегда умел разжигать в учениках любопытство. Не спорю: я вообще не представляю, как он дожил до такой цифры. Это до Войны люди могли жить и по девяносто, и по сто лет - а сейчас сорок лет уже считается почтенным возрастом.
Старик - прямой наследник длинной династии физиков-теоретиков, и чтит память своего рода и его славное дело даже после Войны. Именно поэтому мы с его лёгкой руки зарываемся в довоенные книги: он не просто учит нас магии - он учит нас понимать, как она работает, тем более что наша дисциплина, повторюсь, имеет самое тесное соприкосновение с фундаментальными законами физики.
Несмотря на свои частые отлучки, Старик относится к работе ответственно: на факультете всегда есть даже несколько приглашённых преподавателей из телепатов, потому что без их помощи разобраться во всём этом подчас просто невозможно. В частности - с моей главной головной болью на сегодня: чтением.