— Кто это? — спросила Алла. Она сидела в глубине дивана справа от меня, не отрывая глаз от экрана.
— Брат Макса, Артем. — Я на мгновение задумалась и добавила: — Он второй по старшинству.
— Вот это мужчина! — заявила она с печальной улыбкой. Она не могла отвести от него глаз. — Это мой типаж. Я не могу устоять перед красивыми мужиками. Держи меня подальше от него, барыня.
Впервые за много дней я рассмеялась.
— С удовольствием. Он староват для тебя.
Она послала мне лукавую улыбку.
— Я не буду несовершеннолетней вечно.
Я закатила глаза.
Следующая экстренная новость, которая потрясла мой мир, была, пожалуй, самой предсказуемой и, безусловно, самой болезненной.
Нападение не убило меня, и то, что меня затравили в Интернете, не сломило мой дух, но третий удар чуть не уничтожил меня.
Поползли новые слухи о том, что Макс вернулся к своей бывшей. И они оказались не беспочвенными. Растрепанную, улыбающуюся Кристину неоднократно фотографировали выходящей из дома Макса. Интернет заполонили заголовки вроде: «Кристина Трофимова бросает своего мужа ради Максима Ольховского», «Два брака на волоске: Максим Ольховский и Кристина Трофимова помирились», «Ольховский бросает свою супермодель ради своей первой любви».
К этим заголовкам добавлялся тот факт, что я не видела его после больницы.
Все это рисовало мрачную картину будущего. Картину, которую я не хотела видеть, потому что каждый раз, когда я представляла ее, она словно вонзала кинжалы в мое сердце.
Когда я выходила замуж, я была бесчувственным сухарем. Цель оправдывала средства. Мною двигали желания, которые заставляли меня мириться с условиями брака по расчету.
Но все изменилось. Теперь я чувствовала слишком многое. Я бы вернулась к безразличию, если бы могла. Тем более что время шло, а он все не появлялся.
Когда я наконец увидела его снова, я пожалела, что он не исчез на более долгий срок.
Глава 37
Кира
Он не звонил и не навещал меня несколько недель — и вдруг внезапно появился у моей двери. На этот раз никого, кроме меня, не было дома. Это было подарком судьбы. Нам нужно было обсудить все наедине.
Он выглядел ужасно. На нем был костюм, но он был мятый, галстука не было, половина пуговиц расстегнута. Его волосы были растрепаны, как будто он не расчесывал их несколько дней. Сначала я подумала, что он пьян, но, когда он заговорил, я поняла, что у него обычное похмелье.
Возможно, его, как и меня, растоптала информационная повестка.
Его взгляд был прикован ко мне — голодный, настороженный и обеспокоенный одновременно.
— Ты выглядишь намного лучше, — отметил он.
— В отличие от тебя, — выпалила я в ответ, скрестив руки на груди. Мне хотелось задать ему миллион вопросов и захлопнуть дверь прямо у него перед носом. Во мне маниакально боролись два инстинкта.
Макс провел рукой по волосам, он выглядел абсолютно несчастным.
— Пойдем в твою комнату. Нам нужно поговорить.
Это не было просьбой.
Когда мы зашли в мою комнату и закрыли за собой дверь, он сел на мою кровать. Он смотрел на свои руки, как будто не мог встретиться со мной взглядом.
Это не сулило ничего хорошего.
— Я должен тебе кое-что сказать, но я не хочу этого делать, — сказал он после затянувшейся, чертовски неприятной паузы.
— Ты помирился с Кристиной, — холодно сказала я. Потребовалось немало усилий, чтобы произнести эти слова, сохраняя при этом самообладание. Они вырвались из самых темных уголков моей души, но прозвучали как само собой разумеющееся.
Он вскинул голову, его глаза расширились от шока.
— Что? Нет. Черт возьми, нет.
Облегчение затопило меня, но ненадолго.
— Все гораздо хуже, — продолжил он.
У меня снова заболела грудь.
— Что случилось?
— Это она наняла тех людей, чтобы…
— Чтобы убить меня, — продолжила я, прежде чем мысль успела полностью сформироваться. Я была не очень удивлена. Эта идея витала где-то на задворках моего сознания с тех пор, как я очнулась на больничной койке, особенно учитывая то, как холодно мой свекор с тех пор обращался со своим сыном.
Он вздрогнул.
— Да. Я сомневаюсь, что мы когда-нибудь сможем найти достаточно доказательств, чтобы юридически доказать ее причастность к этому делу, но я уверен в этом. — Он глубоко вздохнул. — Она даже не отрицает этого, на самом деле она гордится тем, что сделала.
Мне потребовалось много времени, чтобы ответить; когда же я это сделала, даже я сама была удивлена тем, что это слетело с моих губ.
— Как ты мог это допустить?
Его лицо исказилось от боли.
— Я не знал, что она способна на...
— Лжец, — тихо сказала я, слово было наполнено ядом. — Ты выглядел испуганным каждый раз, когда мы с ней разговаривали. — Слова, казалось, не укладывались у меня в голове, даже когда я их произносила. — Ты всегда допускал, что она вытворит что-то такое.
Он все еще не мог смотреть на меня.
— Я предполагал, что она сделает что-то, что-то, что заморочит тебе голову, но, пожалуйста, поверь мне: я никогда не мог даже представить, что она способна на такое. — Его голос звучал так, словно он давился словами, когда он добавил: — Мой отец всегда был прав насчет нее.
У меня не было причин доверять ему или своим реакциям, но каким-то образом я почувствовала его искренность в боли, отпечатавшейся на его лице, и я действительно поверила. Это помогло, по крайней мере, немного облегчить мою боль. Достаточно, чтобы я смогла перевести дыхание и сказать:
— Наверное, именно поэтому в последнее время она постоянно приходит к тебе. — Я сделала паузу. — Чтобы обсудить нападение на меня?
Он выглядел так, словно ему вот-вот станет плохо.
— Отчасти. Послушай, она больше не причинит тебе вреда. У меня на нее много компромата, который она никогда не захотела бы видеть обнародованным. И если есть что-то, что я о ней знаю, так это то, что она достаточно зациклена на себе, чтобы молчать, когда на кону ее репутация.
Что ж, это, вкупе с моей удвоенной охраной, по крайней мере, хоть немного обнадеживало. Но тот факт, что она никогда не предстанет перед настоящим правосудием, удручал.
— Это еще не все, — внезапно сказал он убитым голосом.
Я почувствовала надвигающийся удар, словно что-то изменилось в воздухе. От его горя стало тяжелее. Несмотря на это, я все еще не была готова к тому, что он сказал дальше.
— Она беременна.
— Она — что?..
Глава 38
Кира
Мой мозг не мог справиться с тем, что только что слетело с его губ. Мне потребовалось некоторое время, чтобы осознать это, чтобы мой мозг усвоил эту информацию.
Я изучала его, чувствуя себя оцепеневшей.
Как и в случае с любой свежей глубокой раной, крови было слишком много, чтобы разглядеть порез.
Он выглядел таким несчастным, что мне почти захотелось утешить его. Почти. Этот инстинкт боролся с чем-то, что росло внутри меня, с чем-то более сильным, чем желание заботиться. Это было желание причинить боль.
Нет. Я не хотела утешать его.
Я хотела причинить ему боль.
И я никогда больше не хотела прикасаться к нему.
Я отступила на три шага назад.
Он встал и сделал шаг вперед, но выражение моего лица остановило его. Он сделал очень глубокий вдох.
— Кристина беременна, — он произнес эти слова так, словно из него изгоняли дъявола.
— От тебя?
Я едва выдавила из себя этот вопрос.
Он вздрогнул и пожал плечами.
— Мы пока не знаем. Есть шанс, что от меня, и есть шанс, что от ее мужа. В любом случае он бросил ее. Боже, я не знаю, почему она не принимала эти чертовы таблетки. Она никогда не хотела детей. В этом нет никакого смысла.