Кора возилась с вилкой.
-Типа, действительно вне сети. Видимо, она даже родила меня дома и никогда, знаете ли, не получала для меня свидетельства о рождении, карточки социального страхования или чего-нибудь еще.
Кора собралась и наконец, взглянула на Маркуса. Но по его чертам она ничего не могла понять. Дело не в том, что его лицо было пустым - его глаза горели интересом, но он не выглядел таким потрясенным, как она ожидала. Это придало ей смелости продолжать.
-Поэтому, когда я ушла из дома и приехала в город, у меня не было никаких документов. Я даже не думала об этом. Я не знала, что мне нужны такие вещи, чтобы устроиться на работу. Но оказывается, это действительно важно.
-Но ты все ещё работаешь няней.
Она пожала плечами.
-Они нормально платили мне наличными.
-И они не требовали рекомендаций?
-Они сказали мне, что у них всегда будет камера для няни, и я очень хорошо ладила с Тимми во время нашей пробной игры. К тому же, как я узнала позже, я не просила столько денег, как другие няни.
-И интервьюировал ее Пол, а не Дайан.
Кора вздрогнула. Это была настоящая причина, по которой он ее нанял? Потому что он нашел ее привлекательной и надеялся завязать с ней роман?
-Ну, прежде всего, нам нужно начать процесс получения тебе карточки социального страхования. Без него ты будешь калекой на всю жизнь.
У Коры отвисла челюсть.Во-первых, МЫ, а во-вторых, насколько он был уверен, что она действительно может получить карточку социального страхования. Она искала это в Интернете несколько раз, но почти все, что приходило в голову, касалось только того, как получить документы для младенцев, родившихся дома, пока они были еще младенцами. Не тогда, когда им было девятнадцать.
Она думала пойти в офис соцзащиты и спросить, но испугалась.
Что, если у нее будут проблемы из-за отсутствия документов?
На самом деле она не могла доказать, что была той, кем себя называла. Она не могла даже доказать, что она гражданка, и, учитывая, насколько безумно все было с иммиграцией в последнее время, что, если они попытаются депортировать ее в чужую страну?
Да, она умела мыслить в категориях наихудших сценариев. После того, как всю жизнь прожила со своей параноидной мамой, обычно это была ее реакция коленного рефлекса.
Кроме того, она получила должность няни, так что это не казалось таким важным и определенно не стоило риска.
Чувствуя себя глупой, даже когда она просила об этом, она ничего не могла с собой поделать.
-Разве это не кажется, я не знаю… рискованным? Как они докажут, что я такая, какой себя называю?
-Я попрошу своего адвоката изучить это дело, но полагаю, что это будет связано с серией письменных показаний твоей матери и людей, которые знали ее, когда она была беременной…
-Нет, - резко ответила Кора.
Брови Маркуса приподнялись.
Дерьмо. Как это объяснить?
-Моя мама и я расстались не самым лучшим образом.
Маркус задумчиво кивнул.
Кора откусила еще немного, хотя бы для того, чтобы чем-то занять свои руки, когда Маркус спросил:
-Ты когда-нибудь занималась моделью?
Ее глаза вылезли наружу, и она задохнулась, хватая салфетку и вытирая красный соус, который, как она была уверена, был размазан по ее рту.
Она поспешно жевала и смеялась.
-Ха-ха, - сказала она ,- Смешная шутка.
Однако он не смеялся. Его черты снова стали каменными.
-Когда я рассказываю анекдот, ты поймешь это, Кора.
Она усмехнулась.
-Я не похожа на модель.
Сколько раз мать придиралась к ее внешности?
«-Почему ты не позволяешь мне снова стричь челку?
-У тебя отвратительно огромный лоб. Это нужно прикрыть.
-А что ты ела? Я удивлена, что ты можешь пройти через дверь с этими бедрами.»
Глаза Маркуса сузились.
-Не будь одной из тех девушек, которые притворяются, будто не знают, что они красивы.
Щеки Коры вспыхнули. О боги, неужели он думал, что она часто ловит комплименты? Она махнула ему рукой, но он упорствовал.
-У меня есть друг, модельер, Арманд, и я знаю, что он хотел бы заполучить тебя.
Ее рот снова открылся, второй раз за столько же минут.
«Возьми себя в руки!»
-Не таким образом.
Маркус склонил голову, его серые глаза потемнели.
-Никто больше никогда не поднимет на тебя руки.
То, как он сказал это, было резким, что, вероятно, должно было ее беспокоить. И это была только она, или она прочла в его глазах в тишине после его заявления скрытое «кроме меня»?
-Но это была бы работа, я думаю, тебе понравится, - продолжил он.
-Ты встретишь людей своего возраста.
Он улыбался.
-И носи красивую одежду.
Она закатила глаза.
-Мне было бы удобнее в комбинезоне и фланеле. Девушка с фермы, помнишь?
Хотя не раз, она пробиралась в шкаф своей матери и примеряла туфли на каблуках, спрятанные в коробке в самом конце. Она чуть не сломала лодыжку в первые несколько раз, когда пыталась ходить в них, но в конце концов научилась этому. Она мечтала о той жизни, которую описывал Маркус, но точно так же она мечтала о рыцарях и замках из своих книг. Ничего подобного не может быть реальным.
-Вы ведь владеете бизнесом?,- спросила она.
-Почему я не могу работать на вас?
-Не может быть и речи,- отрезал он, и Кора отпрянула от стола.
Маркус вытер рот салфеткой. Его глаза снова были на ней.
-У меня есть бары. Отели, которые находятся не в лучших частях города. Не там, где ангелам место.
Кора слегка нахмурилась. Она не была уверена, что ей нравится, когда ее считают ангелом. Чем больше она узнавала Маркуса, тем больше она думала, что ей, возможно, хотелось бы оказаться здесь, на земном плане, с ним. Чтобы он увидел в ней женщину.
Заскрипел стул, и тень Маркуса упала на нее.
-Кора,- он взял ее за руку, и это случилось снова, электрический разряд, но на этот раз намного сильнее. Тепло поднялось по ее руке, кровь закипела, румянец растекся по ее груди и скатился вниз. Кора ахнула, и лоб Маркуса наморщился.
-Кора?
Она смотрела на него, пока ее тело пульсировало, ее губы покалывали, а груди опухали. От его прикосновения. Одно касание. Она даже не подозревала, что это возможно.
-Ты в порядке?
-Да. Да.
Ее рот все еще работал, хотя в горле внезапно пересохло. Чудесно.
-Я в порядке, - прошептала она.
Маркус сузил глаза за мгновение до того, как его лицо смягчилось. Его большой палец провел по ее пульсу. Ее конечности стали жидкими.
-Ангел, - сказал он мягко, и то, как он это сказал, вызвало у нее трепет.
Больше он ничего не сказал, да и не должен был.
Он ... Он ... тоже это чувствовал? Он должен знать, как он на нее повлиял. И он не отстранился.
Его серые глаза блестели. О боги, он знал. Ему было интересно.
Очень интересно, если бы то, как его ноздри раздулись, было каким-то признаком.
Это было безумно, совершенно безумно. Но это происходило.
Она не просто придумывала что-то в своей голове? Она искала его глаза, чувствуя отчаяние от всех ощущений, которые он пробуждал в ней.
-Почему вы мне помогаете?,- она выпалила вопрос, который мучил ее с тех пор, как она проснулась сегодня утром.
-Я никто.
Последнее сжатие, и его высокое мощное тело изящно переместилось обратно на свое место. У нее перехватило дыхание, все нервы в ее теле все еще работали от его прикосновения.
Он посмотрел на свою тарелку, его лицо было затуманенным. Наступила тишина.
-Просто вы делаете все это для меня. И я так благодарна, не поймите меня неправильно. Но если бы я могла понять, почему ...
-Ты мне кого-то напоминаешь, - сказал он, не отрывая глаз от тарелки, и она не упустила из виду, как работает его челюсть.
-Допустим, помощь тебе- это оплата моего долга.