Помощник был менее счастлив. С верой проклятий он вошел, чтобы что-то приколоть, а вместо этого воткнул Кору в плоть.
Ауч! Кора подпрыгнула.
-Ну, блядь, стой спокойно, и я тебя случайно не приколю.
-Где, черт возьми, они это нашли?
Кора застыла и стиснула зубы.
Это зарплата. Улыбнись и возьми на зарплату.
Она ждала, что он снова нападет на нее, либо с новыми булавками, либо с новыми оскорблениями. Но другой из помощников отвернулся от вешалки с одеждой и оттащил второго мужчину. Он говорил настойчивым шепотом.
-Господин Убели, - единственные слова, которые уловила Кора, пока ждала, пытаясь сохранить храброе лицо. Первый помощник вернулся и закончил свою работу, молча и неподвижно. Второй исчез и снова появился с бутылкой воды.
Кора заметила, что другим моделям не дают воды, но она приняла ее. Ее отвели в сторону, чтобы дождаться своей очереди.
-Не садись, - был последний приказ ассистента.
-Не мни ткань.
Она показала ему большой палец вверх, но он уже отошёл.
С ее одеждой, задрапированной, как греческая статуя, и бутылкой с водой в руке она чувствовала себя статуей Свободы.
Впрочем, долго ждать ей не пришлось.
-Детка, вот ты где… - помахал ей фотограф, - ты следующая.
Кора кивнула и поспешила вперед. Другая модель, оторвавшись от одежды, повернула голову.
-Ух ты, - заметила она Кору, - ты действительно круто выглядишь. Кем ты должна быть?
-Эээ. , , Я не знаю.
Кора отошла в сторону, когда сквозь нее прошли двое мужчин, толкнувших огромное зеркало. Существо было шесть футов высотой и было еще выше на колесной опоре и позолоченной раме. Они остановились перед ней, прервав разговор другой модели.
В отраженную поверхность Кора смотрела на поразительную женщину в мантии. Раньше она могла видеть только свое лицо в зеркале для макияжа, но теперь ее поразил весь эффект.
Затемнённые глаза смотрели на нее. Волосы вокруг нее были пышными и растрепанными, но это не умаляло сияющего фиолетового сияния ее кожи. Тона платья только еще больше подчеркнули сияние ее бледной кожи.
Она выглядела больше, чем жизнь. Оживленная. Она удивленно моргнула при этой мысли. Она никогда раньше не использовала это прилагательное для описания себя.
-Ну-ну,кто это, если это не богиня?
Кора обернулась и увидела знакомое лицо, губы скривились в полуулыбке.
Маркус.
Комната вокруг них, всего секунду назад охватившая хаос, рассеялась. Отступив, чтобы посмотреть за зеркало, она увидела голую спину другой модели, ассистент помогал ей с нижней половиной ее костюма, когда они оба поспешили прочь. Кора снова посмотрела в зеркало, когда Маркус подошел к ней сзади. Его улыбка исчезла, и вместо этого в его глазах было пристальное внимание охотника.
-Маркус,- выдохнула она, ее живот казалось,повернулся.
Он смотрел на нее сверху вниз. Со своим красивым лицом и рельефными скулами он сам был похож на натурщицу. Он был некрасивым, но сила и симметрия его черт были мощными. Рядом с ним обычные парни выглядели ужасающе некрасивыми - пока вы не поняли, что это не так, они выглядели нормально, а Маркус был богом. Простые смертные не могли сравниться с ним.
Ее живот скрутил печальную спираль. Маркус здесь вписался лучше, чем она.
Несколько шагов, и он преодолел расстояние между ними. Она посмотрела на него в зеркало. Когда он был прямо за ней, они оба выглядели как снимок из любого журнала о моде. На нем была серый костюм. Он часто носил серый или другие темные цвета. На нем не было пиджака, а гладкость рубашки не могла скрыть очертания его мускулов. Он был таким сильным. У него не было телосложения, которого можно было ожидать от бизнесмена.
Щека Маркуса дернулась в одной из его фирменных полуулыбок. О боги, он заметил, что она рассматривает его.
Она почувствовала, как ее щеки загорелись, и она с тревогой посмотрела на свое лицо в зеркале, но на этот раз ее румянец не проявился из-за макияжа.
Но как она посмотрела в зеркало - вот дерьмо! Было много чего показать. Ее платье могло быть великолепным, но вся эта прозрачная ткань была практически прозрачной. Маркус заметил?
Она поспешно скрестила руки перед собой.
-Я не знала, что ты будешь здесь.
-Я заставляю тебя нервничать?- прошептал он, и она почувствовала тепло его дыхания на своем ухе, когда он пронзил ее своим взглядом в зеркальном отражении.
Даже когда ее руки были на груди, очертания ее тела были совершенно четкими через прозрачное платье. Ее бедра. Линия ее внутренней части бедер.
Маркус склонился лицом к ее плечу, так что их лица встали бок о бок, щека к щеке.
Кора почувствовала себя парализованной его взглядом.
-Ты богиня, - выдохнул он.
-Не надо меня так называть…
Маркус повернул ее к себе.
-Посмотри на меня.
Она не могла подчиниться, поэтому уставилась на его рубашку. Он расстегнул две верхние пуговицы, давая ей возможность взглянуть на точеную линию его грудных мышц с легкой пылью волос. Это было так… по-мужски.
Когда он приподнял ее подбородок, чтобы взглянуть на нее, она смогла проследить скульптурную линию его шеи до подбородка и, наконец, по сильным чертам его лица.
-Идеальное тело, идеальная кожа ,- пробормотал он.
-Как ты можешь не быть богиней?
-Это очень мило, но тебе не обязательно…- начала она.
-Нет, ангел. Через секунду ты выйдешь на улицу, и все узнают, какая ты красивая.
Ее глаза метнулись.
-Посмотри на меня.
Он обнял ее, не давая ей покоя. После долгой паузы он произнес: -Прекрасна.
Она нервно засмеялась. Маркус улыбнулся и крепче обнял ее:
-Я сказал Арманду, что он в большом долгу передо мной за то, что позволил ему заняться тобой.
Кора не знала, что об этом думать. Заимствовать. Как будто Маркус владел ею. Эта мысль должна была ее беспокоить, но все, о чем она могла думать, было: да, пожалуйста. Каково было бы принадлежать такому человеку, как Маркус Убели?
Кора снова посмотрела на себя и Маркуса в зеркало - великолепную пару из журнала. Губы женщины в зеркале были слегка приоткрыты, а мужчина скользнул глазами по ее обнаженным плечам и шее. Когда он поднял голову, его взгляд был прохладным, но глаза тлели. Они поглотили ее.
-Богиня, - снова прошептал он.
-Королева мертвых, мы готовы для вас… - женщина с планшетом вышла, увидела их двоих и сделала шаг назад.
-О, мистер Убели, я не хотел перебивать вас.
-Нет, нет, - ответил Маркус, - она готова.
Кора все еще чувствовала себя парализованной, но каким-то образом заставила ноги двигаться вперед..
-Королева мертвых? - спросила она женщину с планшетом.
-Вы имеете в виду меня?
Женщина кивнула.
-Найди меня на вечеринке, - позвал Маркус ,- После шоу. Я буду ждать.
Не оглядываясь, Кора перешла через дверь к свету.
* * *
После этого ее глаза по-прежнему слепили камеры. Она даже не могла вспомнить, как шла по подиуму. Все, на чем она могла сосредоточиться, - это не споткнуться о пятки, на которые ее поставили. Она добралась до конца и позировала так, как ее проинструктировал ассистент, и взрыв вспышек фотоаппаратов практически ослепил ее. Но она включила реплику и сумела выбраться за кулисы, не споткнувшись ни о себя, ни о других моделях, так что она выиграла.
А теперь афтепати. Один из помощников принес Коре платье, в которое она могла переодеться. Помощник сказал, что это от Арманда, но по безмолвным взглядам, которые Кора получила от всех других моделей, она догадалась, что это действительно от Маркуса.