— Не, сами са двете.
Йейтс поглежда Долинджър. Вече са обсъдили как да се отърват от Стивънс и да продължат нататък сами.
— Добре, благодаря ти, Тед, можеш вече да ги оставиш. Ела при мене в бюрото след десет минути.
— Друг ли поема наблюдението? — пита онзи.
— Няма вече нужда от наблюдение — отвръща Йейтс.
— Какво значи това?
— Оливия Хънтър е работила навремето при Зализания. Вчера я надушихме.
— Много ли знае?
— Достатъчно.
— И какво търси при черната мацка?
— Ами обеща да убеди някакво чернокожо момиче, танцьорка на име Кими Дейл, също да пропее. Според нея Дейл знае куп неща. Та затова й закачихме опашка — да се убедим, че е искрена.
— Излиза, че изглежда е.
— Така излиза.
— Значи нещата отиват на добре.
Йейтс хвърля поглед към Долинджър.
— Докато Зализания не е надушил нищо, да, бих казал същото. Ще се видим в офиса след десет минути. Там ще поговорим.
Йейтс изключва апарата. Потъват в тълпата в посока към изходите. Двамата с Долинджър крачат рамо до рамо, както правят от началното училище до днес. Живеят на една улица в Хендерсън, край Лас Вегас. Жените им са делили стая като студентки и са неразделни до ден-днешен. Най-големият син на Долинджър е пръв приятел на Ани, дъщерята на Йейтс. Всяка сутрин я кара на училище.
— Трябва да има и друг начин — проговаря Йейтс.
— Няма.
— Твърде далеч отиваме, Кал.
— Правили сме го и преди.
— Не чак дотам.
— Е, не чак. Имаме семейства.
— Знам.
— Сметката е проста: от едната страна — жена, Кандис Потър, бивша стриптийзьорка, може би закоравяла курва, забъркана с отрепки от рода на Клайд Рангор и Ема Лемей. Така изглежда едната страна на уравнението, нали?
Йейтс кима с ясното съзнание накъде отиват нещата.
— От другата — две семейства: двама съпрузи, две съпруги, три твои и две мои деца. Ние с теб може да не сме света вода ненапита. Ами останалите? Така че прекратяваме живота на една бивша курва — може и на две, ако не успея да се отърва безболезнено от оная Кими Дейл — или съсипваме седем достойни живота.
Йейтс остава с наведена глава.
— Ние или те — казва Долинджър. — В дадения случай даже не става дума за истинско уравнение. Нещата са несравними.
— Трябва да дойда с тебе.
— Не трябва. Онова, което трябва, е ти да бъдеш в офиса с Тед. Осигуряваш нашето алиби. Когато намерят трупа на Хънтър, ще изглежда като дело на мафията, целящо да запуши устата на една информаторка.
Те излизат отвън. Нощта е започнала да се спуска.
— Съжалявам — казва Йейтс.
— Измъквал си ме от достатъчно много каши, Адам.
— Трябва да има и друг начин — повтаря Йейтс. — Кажи ми, че има.
— Отивай в службата — отвръща Долинджър. — Ще ти се обадя, когато всичко е готово.
Глава 54
Ухание на сушени билки пълни караваната на Кими.
Усетила подобен аромат през последните години, Оливия всеки път се пренася в една друга каравана, край Лас Вегас. Новото обиталище на Кими има същия аромат. Оливия започва да се връща назад във времето.
Околността представлява дива пустош. Отвън караваната прилича на забравен от всички коптор. Избитите прозорци са заковани с парчета шперплат. Старата кола на Кими клечи ръждива и унила като изоставен пес. Пътната настилка отпред представлява обилно застлан с маслени петна пясък. Интериорът обаче, вън от приятния аромат, блести от чистота и вкус, както биха написали в някое списание за дома и семейството. Нищо скъпо, разбира се. Но се забелязват елегантни акценти. Красиви възглавнички, ефектни декоративни фигурки.
С две думи: дом.
Кими измъква две чаши и бутилка вино. Сядат на бамбуков диван с мек матрак и Кими пълни чашите. Оливия гаврътва своята наведнъж. Климатичната инсталация мърка под тавана. Кими бута празната чаша встрани. Протяга ръце и нежно обхваща в длани лицето на Оливия.
— Още не мога да повярвам, че си тук.
И сега Оливия започва да разказва цялата си история.
Отнема доста време. Започва от мига, в който й прилошава оня път в бара, разказва как се прибира по-рано, как открива мъртвото тяло на Касандра, за нападението на Клайд. Кими слуша като омагьосана. Дума не обелва. Навремени проплаква. Тялото й трепери. Но не я прекъсва.
Когато Оливия стига до пуснатата в Мрежата обява във връзка с дъщерята, Кими настръхва.