- Когда этот проект закончится, я начну скучать по нашей совместной трапезе, - сказала Аврора, наполняя чашки.
- Для этого нет причин, - улыбнулась Вэл. - Было бы неплохо, если бы ты в начале каждого дня давала мне отчет о работе больницы. Если хочешь.
- С удовольствием, - усмехнулась Аврора, устраиваясь на диване в кабинете Дэвис. - Скольких нам еще нужно опросить?
- Если станем работать по десять часов в день в течение следующих трех дней, мы закончим к пятнице. В выходные я могу составить отчет и подготовиться к встрече с окружным прокурором в понедельник.
- Я… э.. не забудь о моих посетителях в среду.
- Ты можешь пропустить один визит, - огрызнулась Дэвис.
Недоверчивое выражение на лице врача заставило ее понять, как важно той видеть свою семью.
Вэл поспешила исправить нанесенный ущерб.
- Послушай, если ты поработаешь вместо посещения в среду, я устрою тебе отпуск на выходные.
- Ты можешь это сделать? - волнение Авроры было заразительным.
Вэл усмехнулась.
- Конечно! Я - начальник тюрьмы.
Они рассмеялись. Аврора поняла, что Дэвис действительно самостоятельна в управлении тюрьмой.
- Тогда решено, - ответила Аврора.
***
Аврора стояла под душем, позволяя горячей воде стекать по телу. Без Ники она могла бы стоять под успокаивающим потоком и дольше, наслаждаясь теплом. Женщина улыбнулась, подумав о том, чтобы рассказать Ники об освобождении из тюрьмы на выходные. Ей не терпелось поведать рыжеволосой красавице, что они проведут выходные вместе.
Аврора вытерла полотенцем волосы, надела футболку и забралась в постель. Она держала телефон в руке, продлевая предвкушение услышать голос возлюбленной. Женщина прикоснулась к экрану, возвращая Ники в свою жизнь.
- Привет, дорогая, - проворковала девушка в трубку. - Я думала, ты никогда не позвонишь. Длинный день?
- Да. Мы все еще опрашиваем жертв Меррика, и я хотела смыть с себя эту грязь, прежде чем звонить тебе.
- Не могу дождаться, когда увижу тебя завтра, - от знойного голоса Ники по телу Авроры пробежал жар.
- Ммм… завтра…
- Не смей говорить, что мы не встретимся, потому что ты нужна начальнику тюрьмы!
Аврора снова попыталась рассказать ей о достигнутых договоренностях.
- Детка, я не смогу увидеть тебя завтра, потому что…
- Черт возьми, Аврора Фэрчайлд, я живу от среды до среды. Я…
- Потому что я променяла его на выходные, - выпалила врач.
- Это меня так расстраивает… что ты сказала?
- Я сказала, что обменяла один час в среду на все выходные. Я смогу уехать в пять вечера пятницы и вернуться в шесть вечера воскресенья.
- Ты не дразнишь меня? Не стоит дразнить меня такими чудесными вещами!
- Нет, детка, я не шучу, - пробормотала Аврора.
- О Аврора! - вздохнула Ники. - Не могу поверить, что старина Айронсайд* позволяет тебе это. С чего вдруг?
(герой телесериала 1967-1975 гг “Железная сторона” Роберт Айронсайд, возглавляющий особое подразделение полиции)
- Она как собака с костью, Ники, - сказала Аврора. - Она - женщина на задании. Вэл полна решимости увидеть, как Меррик получит иглу за смерть Терри Шипман. Она сказала, что, если я поработаю в среду, чтобы мы могли закончить допросы свидетелей к вечеру пятницы, она предоставит мне отпуск на выходные.
Ники молчала несколько секунд.
- Дэвис знает о нас?
- Прямо сейчас здесь нечего знать, - возразила Аврора. - Мы не более чем лучшие друзья.
- Я планирую изменить все в эти выходные.
Провокационный голос Ники наполнил сознание Авроры возбуждающими образами.
- Я планирую позволить тебе, - прошептала она.
После долгого молчания Ники заговорила:
- Твоя мама сказала, что никогда не получала твои вещи из полиции. Хочешь, я посмотрю, смогу ли достать их?
- Это было бы замечательно. Но я не уверена, что они отдадут вещи кому-то, не связанному со мной.
- О, - разочарование наполнило голос Ники.
- Я поговорю с начальником тюрьмы и посмотрим. Держу пари, она сможет это устроить.
- Держу пари, что сможет, - проворчала Ники, стараясь скрыть свою неприязнь к Вэл. Она боялась, что Аврора сочтет ее неблагодарной.
- Во сколько у тебя завтра заканчиваются занятия? - спросила Аврора.
- В час.
- Я позвоню тебе и дам знать, что делать.
- Я сделаю все, что ты захочешь, - соблазнительно прошептала Ники.
- Мы все еще говорим о том, чтобы забрать мои вещи? - поддразнила Аврора.
- А ты как думаешь?
***
Аврора закрыла папку с очередным делом и с отвращением покачала головой.
- Как это могло продолжаться так долго и с таким количеством женщин?
Вэл пожала плечами. Она чувствовала себя дурой. Дэвис смотрела, как Аврора расслабилась, откинувшись на спинку дивана и поставив чашку на ногу. Женщина выглядела так, словно пила кофе с подругой. Никто никогда не принял бы ее за заключенную в женской федеральной тюрьме. Она выглядела как избалованная светская львица - великолепная избалованная светская львица.
- Честно говоря, я думала, что хорошо выполняю свою работу, - съежилась Вэл. - Но я просто обманывала себя.
- Ты должна походить среди них, - заметила Аврора. - Ты должна выслушивать их.
- Теперь, когда тебя чуть не изнасиловали и одна заключенная умерла, я это понимаю. Жалкое маленькое подобие женщины было более эффективно для твоей защиты, чем я.
- Жалкий… Я не знаю, кто…
- Ники, - прохрипела Вэл. - ее звали Ники. Я освободила ее в прошлом месяце.
- О, - воскликнула Аврора. - Ники. Я забыла, что она была худой как щепка, когда я приехала сюда. Теперь она выглядит совсем по-другому.
- Да, теперь она выглядит по-другому, - пробормотала Вэл. - Я даю ей год, и она вернется сюда.
Аврора бросила сердитый взгляд на Дэвис.
- Ты действительно совсем не знаешь людей, не так ли?
- Я знаю наркоманов, - фыркнула Вэл. - Они всегда возвращаются к наркотикам.
Глава 24
- Я позвоню Бобби и скажу, что завтра кто-нибудь заедет к нему в офис забрать твои вещи, - сказала Вэл, когда они заканчивали в среду марафон допросов изнасилованных женщин.
- Я ценю это, - приветливая улыбка Авроры была светлым пятном дня Вэл.
Дэвис дозвонилась Бобби и объяснила, что ей нужно.
- Он по уши в убийстве, но на следующей неделе свяжется с твоей матерью и передаст вещи.
Аврора кивнула.
- Спасибо. Ничего, если я позвоню маме и сообщу об этом?
- Конечно, - усмехнулась Вэл, когда Аврора нажала кнопку на своем мобильнике.
- Привет, дорогая, - сказала Ники, растягивая слова как можно соблазнительнее.
Аврора изо всех сил постаралась скрыть волнение в голосе и удовольствие на лице.
- Мам, начальник тюрьмы Дэвис распорядилась, чтобы ты забрала мои вещи из полиции. Детектив Бобби Джо Джонс позвонит вам на следующей неделе. У них все еще находится моя сумочка со всеми ключами, мобильным телефоном и бумажником. Они хотят, чтобы вы привели с собой моего адвоката, Либби, для подписания расписки в получении.
- О боже, - выдохнула Ники. - Это действительно произойдет! Я проведу с тобой все выходные!
- Да, мам. Увидимся на выходных. Я тоже тебя люблю.
- Хочешь выбраться отсюда на ужин? - спросила Вэл, когда Аврора закончила разговор.
- Разве я когда-нибудь говорила «нет»?
- У меня есть для нас новое место, - сказала Дэвис.
***
Вэл всегда считала себя асексуальной. Никакой секс никогда не привлекал ее настолько, чтобы задвинуть на второй план амбиции. Потом она встретила доктора Аврору Фэрчайлд. Великолепная блондинка разрушила все барьеры, воздвигнутые Вэл. Она была не только красивой, но и по-настоящему милой - хороший, заботливый человек.
Дэвис была поражена преображением Ники Сирс, и все потому, что Аврора заинтересовалась этим жалким созданием. Вэл вынуждена была признать, что Ники стала одной из самых потрясающих женщин, которых она когда-либо встречала. Если бы она была честна, то признала бы, что с радостью отпустила Ники, лишь бы убрать ее подальше от Авроры.
У нее не было причин думать, что Аврора может быть лесбиянкой. До несчастного случая Аврора была помолвлена с врачом-мужчиной и яростно протестовала, когда Мадонна предположила, что она любовница Вэл.