Дэвис с нетерпением ждала каждого дня, потому что в какой-то его момент она разговаривала с Авророй Фэрчайлд. Она искала уникальные рестораны, в которых можно посидеть вдвоем. Она доверяла рассудительности Авроры и часто заставляла ее присутствовать на допросах заключенных. Аврора стал ярким пятном в ее жизни. Вэл знала, что влюбляется в прекрасного доктора. Она погасила ночник и позволила грезам об Авроре наполнить голову.
Глава 25
- Это последний. - Вэл потянулась, когда Аврора поставила чашку с кофе на буфет. - Как ты можешь пить столько кофе?
- Плохая привычка, которую я выработала во время резидентуры, - усмехнулась Аврора. - Мы работали ужасно много. Двадцать четыре часа в сутки были нормой, а не исключением.
- Я никогда не училась в резидентуре,* - призналась Вэл. - У меня есть научные степени по юриспруденции и медицине, полученные в Гарварде, но именно юриспруденция - моя страсть.
(* В США резидентуру проходят после основного курса медицинского обучения, она необходима, чтобы быть практикующим врачом)
- Понимаю, - улыбнулась Аврора. - Так же как медицина для меня.
- Я так и думал, что найду вас здесь, - сказал Лэнс Рейнольдс, входя в кабинет. - Вы закончили охоту на ведьм?
Вэл нахмурилась, услышав его слова.
- Это не охота на ведьм, Лэнс, а честная попытка покончить с преступлениями в нашей собственной тюрьме.
- Ух ты, - ответил Лэнс, вытянув руки перед собой. - Я пошутил, шеф. Я следую за тобой на каждом шагу. То, что делал Меррик, немыслимо.
- Извини, - сказала Вэл, пожимая плечами. - Меня злит, что хрень Меррика осталась безнаказанной. Я виню себя не меньше, чем своих предшественников. Он совершал ужасные преступления и торговал наркотиками прямо у меня под носом. С ним работали охранники. Родственники заключенных платили Меррику, чтобы тот доставлял наркотики. Меррик отдавал наркотики охранникам, а те передавали их заключенным - за долю, конечно. Не могу поверить, что коррупция охватила моих ближайших сотрудников.
- Что привлекло внимание к его действиям? - спросил Лэнс, усаживаясь на диван рядом с Авророй, которая все еще делала пометки в блокноте.
- Доктор Фэрчайлд и Ники Сирс. Меррик пытался изнасиловать Ники во время сеанса психоанализа. Аврора застигла его врасплох.
- Боже милостивый, - проворчал Лэнс. - Ты собираешься свидетельствовать против него, Аврора?
- Конечно, - ответила та.
- Ее показания - важная часть нашего дела, - добавила Вэл.
- Вернемся к моему первоначальному вопросу, - сказал Лэнс, поднимаясь на ноги. - Вы закончили?
- Мы закончим в пятницу, - ответила Дэвис. - А что?
- У нас есть пациентка, которой нужна операция на сердце. - Лэнс посмотрел на Аврору. - Я хотел бы запланировать ее на следующую неделю, если ты не возражаешь.
- Давай сначала проведем обследования, - предложила врач. - Мне нужно время, чтобы опросить пациентку, просмотреть записи и удостовериться, что эта операция ей подходит. А пока мне надо закончить кое-какие анализы и получить результаты.
Аврора написала несколько строк в блокноте, вырвала листок и протянула Лэнсу.
- Поработай на меня.
Лэнс отдал честь как бойскаут.
- Желаю вам, леди, приятного вечера.
- Ужин? - Вэл вопросительно подняла бровь, когда дверь за Лэнсом закрылась.
- Обязательно, - рассмеялась Аврора.
***
- Я хочу обсудить с тобой одну идею, - сказала Вэл, когда официантка ушла с заказом.
- Так сделай это.
Аврора была в эйфории. Ее хорошее настроение распространялось и на начальника тюрьмы. В конце концов, Вэл дает ей выходной.
- Мне нравится твой энтузиазм. - Вэл рассмеялась. - Я… Я подумываю о создании школы самообороны для некоторых заключенных. Тех, кто в здравом уме и обвиняется в ненасильственных преступлениях, таких как мошенничество, кража, употребление наркотиков и тому подобное. Если они научатся защищаться, у них будет меньше шансов стать жертвами тюремных хулиганов. А ты как думаешь?
Аврора зааплодировала.
- Где мне записаться? Это отличная идея. Как скоро ты сможешь все устроить?
- У меня есть две женщины, которые в Карсвэлле почти год. Они являются образцовыми заключенными и бывшими владельцами учебного центра самообороны для женщин.
- В чем их преступление?
- Уклонение от уплаты подоходного налога, - усмехнулась Вэл.
- Это самое ненасильственное преступление, какое только может быть, - заметила Аврора. - Если бы Ники прошла курс самообороны, она была бы избавлена от многих мучений.
- Ты знаешь, что у нее проблемы с психикой? - выражение лица Вэл стало серьезным. - То, что сейчас она - ходячая мечта каждой женщины, еще не значит, что она compos mentis.
- В здравом уме, - перевела Аврора. - Ты посмотри, начальник тюрьмы использует медицинские термины.
- Я просто хочу, чтобы ты знала, с кем имеешь дело. Я видела ее имя в журнале посетителей.
- Она моя подруга, - сказала Аврора. - Она спасла меня от изнасилования в мою вторую ночь здесь. Я в долгу перед ней.
- Тогда ты, должно быть, очень благодарна ей, - неохотно согласилась Вэл. - Но наркоман всегда остается наркоманом.
Аврора была в ярости.
- Ты даже не представляешь, через какой ад она прошла за последние два года, начальник тюрьмы. Сколько раз ее насиловали и избивали. Какой она была… И все при твоем руководстве.
Отвращение исказило лицо Вэл.
- Я понятия не имела…
- Нам пора, - пробормотала Аврора, подзывая официантку.
***
Аврора попыталась забыть слова Вэл. Она старалась убедить себя, что Ники идеальна. Она пыталась возродить восторг, который она испытывала от перспективы провести выходные с рыженькой. Но эта мелочная придирка продолжала преследовать ее: «Ты же знаешь, у нее проблемы с психикой». Начальник тюрьмы Дэвис, без сомнения, могла высосать радость из жизни человека.
Глава 26
Ники посмотрела на часы у кровати, решив, что уже заполночь. Как и большинство вещей в ее жизни, это не пугало ее. Щелкнуло 12:01, затем 12:02, а Аврора не звонила.
«Может быть, звонок после полудня был единственным, который она могла сделать сегодня безнаказанно. Может, у нее что-то случилось в больнице».
- Господи, пожалуйста, пусть Аврора позвонит мне, - взмолилась Ники.
Словно отвечая на ее молитвы, зазвонил телефон.
- Аврора! О боже, Аврора. Я так боялась, что ты не позвонишь мне сегодня вечером. Я была…
- Я люблю тебя, - выпалила Аврора. - Я люблю тебя, Ники Сирс.
- Слава Богу, - всхлипнула Ники. - Я так люблю тебя, Аврора. Ты не представляешь, как сильно я тебя люблю. - Ники не могла сдержать слез, сбегавших по ее щекам.
- Ты плачешь, детка?
- Возможно, - фыркнула девушка. - Я так по тебе скучаю.
- Я тоже скучаю по тебе, милая. Слушай, я поймаю такси от тюрьмы до дома и позвоню тебе, когда буду в пути, чтобы ты могла встретить меня у дома. Мы сможем войти вместе. Я позвоню Джейси и попрошу оставить дверь между гаражом и домом незапертой. Там есть клавиатура, чтобы открыть гараж, так что мы сможем войти.
- Я умираю от желания увидеть тебя. - Ники хихикнула, шмыгнув носом.
- Я понимаю. И чувствую то же самое. Ты хочешь что-нибудь сделать, когда у нас будет время? Кино или мюзикл, или…
- Я не хочу выходить из дома, - сказала Ники. - Я куплю продукты, чтобы мы могли готовить.
- Дома. - Аврора вздохнула. - Мне нравится, как это звучит.
***
Когда Аврора вошла в кабинет, Вэл уже ждала с кофе.
- Извини, я опоздала на несколько минут. Я бегала в больницу проверить нашу пациентку с заболеванием сердца. У нее все хорошо.
- Все в порядке, - сказала Вэл, передавая ей сливки. - Я попросила двух женщин, которые руководили школой самообороны, встретиться с нами сегодня утром. Охранники поднимаются вместе с ними.
В кабинет вошли две высокие мускулистые женщины. Вэл предложила им кофе. Они обменялись взглядами, а затем нетерпеливо потянулись за чашками.
- О боже, начальник, это определенно нектар богов, - сказала брюнетка после первого глотка кофе. - Я Глория, а это Линн.
- Мы сделали что-то не так? - спросила Линн.
Вэл попыталась успокоить их.
- Нет, вовсе нет. Вы образцовые заключенные. Мы с доктором Фэрчайлд пригласили вас сегодня обсудить проект, который мы хотим осуществить.