- Стейк? - глаза Клариссы сверкнули при мысли о том, чего у нее не было уже несколько лет.
Аврора рассмеялась.
- Даже стейк. Я уверена, что начальник тюрьмы Дэвис охотно исполнит это желание.
- Исполнить желание? - спросила Вэл, входя в отделение интенсивной терапии и останавливаясь в ногах кровати Клариссы.
- Стейк, - ухмыльнулась Аврора. - Кларисса хочет бифштекс в следующую пятницу.
Вэл рассмеялась.
- Как ты хочешь, чтобы его приготовили?
- Средней прожарки.
Вэл сделала вид, что пишет памятку на ладони.
- Средней прожарки в следующую пятницу.
Аврора встала.
- Вам нужно отдохнуть. Я буду навещать вас на протяжении всего дня.
Вэл пожелала пациентке всего хорошего и последовала за Авророй в коридор.
- Не возражаешь, если я пройдусь с тобой?
- Я была бы рада компании, - призналась Аврора. - Но сначала мне нужно вернуть пустую чашку на сестринский пост.
- У меня в кабинете твое любимое пиво. - Вэл искоса бросила взгляд на доктора, чтобы посмотреть, понравилось ли той ее откровение.
- Звучит неплохо, - сказала Аврора.
По дороге они обсуждали происходящее в тюрьме. Вэл наняла директора, который организовал софтбольную программу, позволив заключенным, совершившим ненасильственные преступления, объединяться в команды. Каждый спальный блок мог формировать команду и состязаться.
- Я должна придумать приз или поощрение для победителей, - сказала Вэл.
- Они не совершали насильственных преступлений, - вслух подумала Аврора. - Дай членам команды-победительницы отпуск на уик-энд. Он творит чудеса с душами.
- Я займусь этим, - пообещала Вэл.
- Думаю, я тоже заслужила обещанный отпуск на уик-энд, - заметила Аврора. - Каждый уик-энд, пока не закончится мое наказание.
- Конечно. Полагаю, ты хочешь начать с этих выходных?
- Я отказалась от посещения в среду ради проведения операции Клариссы, - заметила Аврора. - Так что… да, я хотела бы начать с этих выходных.
- Я все устрою, - сказала Вэл, но ее сердце не лежало к этому.
Глава 34
Состояние Клариссы продолжало улучшаться в течении дня, и Вэл вызвала Аврору в свой офис, чтобы оформить ей постоянный отпуск на выходные. Аврора была в эйфории, когда позвонила Ники позже обычного.
- Дорогая, - прошептала девушка в трубку. - Я боялась, что ты не позвонишь сегодня.
Аврора рассмеялась.
- Дикие лошади не могли бы помешать мне позвонить тебе. Это кульминация моего дня. Прости, что так поздно. Сегодня мы перевели Клариссу из реанимации, и я сидела с ней, пока не убедилась, что все в порядке.
- Я рада, что у нее все хорошо. Что-нибудь еще случилось сегодня?
- Вся неделя была чудесной, - сказала Аврора. - После выходных, проведенных с тобой, вся неделя стала для меня идеальной. Проведя выходные с тобой, я сделала всю неделю идеальной.
- Я понимаю. Но мы пропустили встречу на этой неделе.
- Да, Вэл сказала, что ей очень жаль. - Аврора колебалась, растягивая слова. - Она дала мне отпуск на уик-энд.
Ники взвизгнула.
- Ты серьезно? Это завтра. Ты ведь не дразнишь меня?
- Серьезна и возбуждена, - сказала Аврора хриплым от волнения голосом. - Не могу дождаться встречи. Выходные - это все, о чем я могу думать. Я хочу провести с тобой всю жизнь, Ники.
- Я буду с тобой столько, сколько ты захочешь, - пообещала девушка. - О, я так взволнована. Насколько рано ты сможешь уехать в пятницу?
- Пока не ясно. Я позвоню тебе, когда выйду из тюрьмы. Я возьму такси, как в прошлый раз.
***
Шли недели, Ники и Аврора жили от одного уик-энда до другого. Все вошло в привычную колею: занятия для Ники, еще больше пациентов у Авроры и два дня рая в выходные.
Успех операции Клариссы распространился по всей тюремной системе, и все больше заключенных обращались с просьбами о лечении к прекрасному светловолосому доктору. Прозвище, данное Клариссой Авроре, стало синонимом врача. Всем нужен был Привратник.
Тренировки Глории и Линн по самообороне осуществили желания Вэл. По мере того как заключенные становились способными самостоятельно защищаться, преступность в тюрьме снижалась.
Аврора появлялась в шесть утра, чтобы воспользоваться преимуществами обучения, предлагаемого двумя экспертами. Она была поражена, насколько ощутимо выросла ее самооценка, и ее страх перед другими заключенными поубавился, когда она стала более искусной в умении защищать себя.
Вэл наблюдала из дверного проема, как Аврора сцепилась с другой заключенной. Блондинка была аккуратной и подтянутой. Она потрясающе выглядела в спортивных шортах и тренировочной майке с перекрещивающимися на спине лямками. Вэл вдруг захотелось прикоснуться к спине Авроры, провести руками по ее мускулистым плечам, обхватить тонкую талию.
Спарринг-партнер Авроры бросилась на нее, но блондинка ловко увернулась, поймала руку противницы и заломила ее за спину.
- Пощады! - воскликну побежденная женщина.
Аврора рассмеялась и отпустила ее. Вэл зааплодировала.
Врач подошла к Дэвис, вытирая пот с тела спортивным полотенцем.
- Начальник тюрьмы, вы к нам присоединитесь?
- Я тренировалась с самого начала, - сообщила Вэл. - Мне удается работать в нем каждый день. Ты прекрасно справилась с атакой. Думаешь, могла бы завалить и меня?
Аврора не смогла сдержать улыбку, вспомнив свой первый уик-энд с Ники и занятия любовью с рыжеволосой девушкой на кухонном острове.
- Я… Хм… не знаю.
- Хочешь спарринг со мной? - спросила Вэл.
- Конечно. Побеждает совершившая первый тэйкдаун.*
(* тэйкдаун — бросок противника на землю без подъема в воздух и без характерной амплитудности, по сути, просто сваливание на землю)
Дэвис кивнула и подошла к ближайшему коврику. Остальные заключенные прекратили тренировки и собрались посмотреть на них.
- Не будь ко мне снисходительна, - предупредила Вэл. - Я намерена побить тебя.
Аврора кивнула и двинулась так, чтобы мешок для кикбоксинга оказалась прямо за ней. Она сделала ложный выпад в сторону Вэл и отступила назад. Она знала, что терпение - ключ к спаррингу с агрессивным начальником тюрьмы.
Аврора сделала вид, что отводит взгляд, давая Вэл возможность, которой та ждала. Как большая кошка, Дэвис прыгнула на свою добычу. Аврора изобразила движение и увернулась от выпада Вэл. Она шагнула вперед, схватила Вэл за руку и швырнула ее лицом в мешок для кикбоксинга.
Вэл отскочила от мешка и приземлилась на спину. Она лежала неподвижно, пытаясь вернуть дыхание, выбитое из нее. Аврора стояла над ней, протягивая руку, чтобы поднять Дэвис. Взгляд Вэл скользнул по длинным мускулистым ногам, плоскому животу и упругой груди под натянувшейся майкой.
- Ты в порядке? - спросила Аврора, придвигая руку ближе.
- Я в порядке. - Вэл приняла протянутую руку и удивилась, как легко Аврора подняла ее на ноги. Женщина была сильной.
Наблюдавшие за ними зааплодировали, а Вэл и Аврора добродушно поклонились.
- Я иду в свою комнату принять душ, - сказала врач, когда они вышли из спортзала. - Не думаю, что у тебя в офисе уже варится замечательный кофе, не так ли?
- Я сделаю его к тому времени, как ты туда доберешься. - на лице Вэл появилась довольная улыбка.
***
- Ты выглядишь свежей и готовой встретить новый день, - сказала Вэл, когда Аврора вошла в ее кабинет.
- Любая тренировка приводит в действие эндорфины. - Аврора налила сливок в кофе. - Это лучше любого наркотика.
- Согласна. - Вэл устроилась за своим столом, и врач поняла, что они будут обсуждать дела. - Я хочу, чтобы ты кое-что посмотрела. Не говори ни слова до конца.
В течение следующих тридцати минут Аврора смотрела прекрасно снятый документальный фильм об операции на сердце Клариссы. Видео началось с молитвы Авроры и ее команды. Когда Аврора сделала первый надрез, рассказчик быстро объяснил патологию Клариссы. Был фрагмент о двух сердцах, за которым последовало драматическое осознание того, что в хорошем сердце находится дыра.
Были продемонстрированы и обеспокоенность Авроры при обнаружении отверстия, и ее быстрые действия, чтобы изменить направление операции.