Глава 1.
Предисловие.
Одна ночь. Всего лишь одна грёбанная ночь и вот Ария уже втянулась в этот потрясающий кошмар под названием Райдер. Он был эссенсом. Она человеком. Однако в клубе «Инкогнито» на нейтральной территории эти существенные факторы не имели значения. Там, за закрытыми дверями, они могли позволить себе прикрыть глаза на некоторые различия их видов. И это продолжалось раз за разом, день за днём, пока все чертовски сильно не изменилось.
4 года спустя. Ария.
Ария действительно ненавидела понедельники. Особенно с утра. Двадцать минут назад она разбила любимую перламутровую кружку, пытаясь налить в неё давно остывший кофе. Далее следовала череда неудач с забытыми ключами и заваленным кем-то входом. Однако, в конечном итоге, ей всё же удалось с опозданием выбраться на мрачную дождливую улицу.
Позднее… Многим позднее, она пыталась понять, какой чёрт её дернул 13 лет назад отправится ночью гулять на побережье Элбоу. Феерично съехав на пятой точке к кромке воды, Ария внезапно перенеслась в какой-то постапокалиптический Нью-Йорк. С тех пор она существовала здесь, и прямо сейчас упорно шагала в подвальное помещение старого дома на 178 Восточной авеню.
- Опаздываешь. – Тихий голос Луки грубо ворвался в её размышления, и она вынуждена была признать, что слишком отвлеклась. Высокая, скрытая капюшоном фигура, нагнала её у самого входа, минуя, изрядно потрёпанную временем, лестницу.
- И тебе привет. – Ри мягко улыбнулась, проскальзывая в нагретое сухое помещение. Стальные двери, легко пропустили парочку опоздавших сотрудников внутрь. – Какого чёрта Таск вызвал нас в такую рань?
- Без понятия. - Лука сбросил капюшон плавным движением руки, открывая бледное сонное лицо, обрамлённое, вечно выбивающимися из хвоста, кудрявыми прядями. - Возможно просто решил отыграться на наших жалких задницах за неудавшийся уикэнд.
- Надеюсь нет. – Задушено произнесла Ри, удручённо проводя ладонью по спутанным волосам. Не то, чтобы они всегда были такими, просто с утра она была не сильно дружна с расчёской. - Я ещё не выпила свой грёбанный кофе. - Продавив глупый зевок, Ария устало поплелась вслед, уходящему вперёд, Луке. Да. Она была и остаётся преданной ночному образу жизни.
Основной корпус агентства Check Fate, в данный момент, являл собой нечто среднее между заброшенным двухэтажным домом и взбесившейся оранжереей, обжитой эсенссами. Прикрытие было превыше всего. По крайней мере, так считал Таск. С чем Ри, конечно же, была категорично не согласна, потому что чертовски скучала по банальному комфорту.
На самом деле в Check Fate вращались огромные деньги. Агентство, так называемых «мастеров на все руки», имело внушительный штат из 50-ти постоянных и 183-ёх сотрудников на полставки. Расположение центрального офиса хоть и не было кричащим, но в старом добром Бронксе место хватало всем. В общем и целом, никто не требовал от них быть незаметными, ведь они находились внутри стен. Эссенсы тут встречались крайне редко, подтверждая относительную действенность системы безопасности города. Но так решил Таск. А он здесь большой босс.
- Ри. Лука. – А вот, собственно, и он. Таск довольно смешно восседал на огромном чёрном кресле, вытянув ноги прямо перед собой. Хотя трёхцветная борода и скрывала недовольно сжатые губы, но было не так уж и сложно определить его паршивое настроение. Увидев Арию и Луку, он свёл руки на груди так сильно, что рубашка натянулась, обнажая устрашающее обилие мышц. Да… Такс всегда с усердием следил за своим телом. – У вас задание.
- Мы догадались. – Сухо ответил Лука, занимая привычное место около железной балки. Сегодня он решил поиграть в невыспанного, раздражённого самоубийцу.
Прелестненько.
- Рад, что вы такие догадливые, но впредь попридержи язык, мальчик. Мне бы не хотелось укорачивать его в ближайшее время. – Лука окинул Таска хмурым взглядом, но от комментариев воздержался. Слава яйцам. - Здесь адрес и указания. Желаю удачи, детишки.
Глаза Таска опасно сверкнули и чип в голове Арии мягко завибрировал, оповещая о приходе инструкций. Мда… не густо. Просто общие фразы и точка назначения. Предполагается, что всё остальное они узнают на месте. По крайне мере, Ри действительно на это надеялась.
Ария ненавидела грёбанные мотоциклы, почти также, как и понедельники. Несмотря на то, что их парочка покинула офис всего несколько минут назад, она чертовски сильно хотела вернуться обратно. Однако, перспектива увидеть разозлённого Таска пугала, и она все ещё не могла решить, что ненавидит больше – большого босса или байк Луки.