- Чем ты обычно питаешься? – Ария скорее почувствовала, чем услышала приближение Райдера к барной стойке. Выйдя из душа, она обнаружила его, привалившегося к стене с устало опущенными плечами. Ему нужен был отдых, и она собиралась ему это предоставить, но не раньше, чем покормит. Худоба Райдера пугала. И она не хотела думать о том, где он умудрился потерять столько фунтов.
- Чем-то протухшим. – Спокойно ответил он, опираясь на лакированную поверхность. – Жалеешь меня?
- Нет. А надо?
- Ненавижу жалость.
- Я знаю.
Ария резко захлопнула рот, мысленно дав себе пинка под зад. Ей не стоило это говорить. Ей вообще должно быть плевать на несколько горячих встреч в их совместном прошлом. Хотя «несколько», это сильное преуменьшение. Они виделись минимум пару раз в неделю, иногда даже чаще. Их безумию в кровати, порой предшествовали странные ночные разговоры, которые не касались работы и личной жизни. По обоюдному согласию.
- В общем, сегодня у нас овощное рагу. Насколько мне известно, эссенсы могут это есть, но оно свежее. Придётся потерпеть.
Райдер скованно улыбнулся, по существу, слегка задрав уголок рта, но Ария всё равно сочла это хорошим знаком и поставила перед ним полную тарелку. В идеале, эта еда действительно подходила эссенсам и должна была легко усвоится в истощённом организме Райдера. По крайней мере, она на это надеялась.
Ужин прошёл в уютном молчании, где каждый из них погрузился в собственный мысли. Ария пыталась понять, что ей делать дальше и при этом старательно избегала размышлений о завтрашнем дне. Ей не хотелось использовать Райдера. Это, в принципе, шло в разрез с её понятиями морали и нравственности. И даже если откинуть тот факт, что он её бывший любовник и представитель другой расы, она всё равно не хотела унижать его морально или физически.
Прием еды кончился довольно быстро. Ария потянулась, встала и всучила Райдеру обезболивающие таблетки. Мстительная и всепрощающая части её натуры действительно устроили ментальную бойню благодаря этому. Она валялась на поле боя, испытывая страх, холод и неимоверную боль. Мечтая о морфии. Из-за него.
Тем не менее, Арии поступила правильно, и теперь у неё всплыла новая проблема. Квартира не была рассчитана на двух человек и имела только одно спальное место. Им придётся спать вместе или кто-то должен будет разместиться на полу.
Пока она прикидывала в голове варианты, Райдер сам принял решение, растянувшись прямо на паркете, подложив под голову согнутую руку.
- Мне кажется, это неудобно спать на полу, Райдер. Я, конечно, не настаиваю, но ты мог бы разместится хотя бы на ковре.
- Обычно я сплю на бетонном полу. Паркет для меня, как перина.
- Ты заболеешь.
- Эссенсы не болеют. По крайней мере, чего-то подобного недостаточно для того, чтобы я подхватил простуду.
- Почему с тобой так сложно? – Выдохнула Ария, упав на кровать и созерцая вечный мрак за окном. В этом мире ночь была всегда, изредка меняясь на блеклые сумерки. А Ария слишком сильно скучала по нежному солнцу её Родины.
- Ты всегда можешь мне приказать, чтобы я что-то сделал. – Он перевернулся на спину и уставился пустым взглядом в потолок. - Тебе не нужно со мной нянчится. Камень заставит меня выполнить любой твой приказ.
- Почему ты постоянно говоришь мне это? Тебе так нравится, когда тебя заставляют что-то делать? – Он повернул голову и хмуро посмотрел на неё.
- Нет, мне это не нравится. Но рано или поздно ты будешь вынуждена подчинить меня себе и уверяю – тебе это понравится.
Почувствовав себя некомфортно под пристальным взглядом Райдера, Ария поспешила залезть под одеяло и выключить свет. Первым её порывом было заспорить с ним. Сказать, что он не прав. Однако, ранее у неё никогда не было власти над живым существом, и такая сила, несомненно, опьяняла.
- Что-то такое может произойти. Но мне бы этого не хотелось.
- Пока да, но что будет потом?
Глава 4.
Ария
Ария проснулась посреди ночи, объятая абсолютной тьмой и разрушительным чувством страха. Хруст костей. Запах разложения. Непрекращающийся скулёж. Блуждающие-эссенсы.