Расправившись с завтраком в молчании и стоическом избегании зрительного контакта Ария и Райдер выдвинулись на улицу. Небо было привычно-ночным, но к огромной радости обоих – обошлось без туч.
Весь путь до работы был однообразным и тёмным, пока они не поравнялись с местным стадионом Янки. Правильно Ария всю жизнь ненавидела эту команду.
Почувствовав неладное, она резко повернула голову и встретилась с горящими жёлтыми глазами. Блуждающий-эссенс забрёл в город и сейчас смотрел на неё сквозь дыру в зрительской трибуне.
- Райдер? – Прошептала Ария, надеясь, что он достаточно близко.
- Вижу. – Послышался такой же приглушённый ответ. Ария потянулась за оружием, понимая, что её старенькая беретта для блуждающего, тоже самое, что для медведя зубочистка.
Блуждающие-эссенсы были существами неуязвимыми к оружию. Имели рост, сравнимый с 4-х этажным зданием. И прямо сейчас одному из них охренительно захотелось человеченки.
Огромная, обтянутая загнивающей кожей, костлявая рука потянулась вперёд. Чип сработал мгновенно, дав Арии возможность с лёгкостью увернуться. Райдеру тоже самое позволили чертовски удобные врождённые таланты. Они разлетались в разные стороны, пока мощная рука крушила асфальт честных налогоплательщиков.
- Спрячься куда-нибудь! – Крикнул Райдер под грохот падающих камней. Идея была гениальной, но стадион, из которого старательно выбирался эссенс начал разрушаться, заваливая всё на своём пути.
- Беги! – Заорала Ария, уворачиваясь от града плит, железа и известняка. Попутно её чип выслал сообщение SOS всей команде, но Рия сомневалась, что, они успеют прибыть на место вовремя. – Райдер!
Он появился рядом с ней, отпихивая в сторону. На то место, где она только что стояла, приземлилась несущая балка. Райдер оказался быстрее. И в этот раз спас её жизнь. Раздался вой. Они синхронно задрали головы, успев заметить, как эссенс направил луч света из своих глаз прямо на них.
- Не приказывай мне сейчас. Я должен двигаться самостоятельно! – Райдер резко развернулся. – Прикрой меня!
И побежал прямо на эссенса. «Потеряла дар речи» было бы недостаточным выражением чувств Арии в тот момент. Она погналась за ним, автоматически выполняя команду в то время, как логика орала бежать в обратном направлении. А затем, прицелилась и выстрелила.
Ария всегда считалась чертовски метким стрелком. И даже если огромное костлявое тело было неуязвимым, глаза никто не отменял. Существо взвыло, а-ля сирена, заметив незначительное ухудшение зрения. Свет паранормальных глаз стремительно погас, но тут же зажегся с былой силой.
Райдер исчез из поля зрения Ри секунду назад. Она нервничала. Злилась и была на грани. Настойчиво избегая летящего в неё пласта земли, Ария снова прицелилась и выстрелила. Блуждающий вовремя отвернулся, и пуля отскочила от бронированной кожи. Чёрт!
В то же время на крыше 11-ти этажного здания, позади Блуждающего, появилась тень Райдера. На фоне сумеречного неба он выглядел невероятно вдохновляющим. Его силуэт сливался с тенями кирпичного дома на Джэром авеню, принимая их мрачную защиту.
Впрочем, Ария отвлеклась. Уворачиваясь от черт-знает-чего, она вновь направила пушку на эссенса. Разозлённое ответными атаками существо, молотило руками подобно мельнице, не преставая душераздирающе выть. Ария даже испугалась, что с в своём приступе неистовства он разнесёт к чертям здание с Райдером.
Однако на крыше её эссенса не оказалось и, приглядевшись, она заметила, что Райдер сиганул сверху прямо на шею Блуждающего. Что-то столь мелкое, тот, к счастью, не заметил. И теперь Райдер был поразительно близок к цели. Только Ария, совершенно не понимала к какой.
Внезапно кожа девушки закипела. Опустив взгляд, она обнаружила, что огромные светящиеся окуляры существа направлены на неё. Уйти в тень было невозможным. Стрелять – тоже. Она могла задеть Райдера. Высказав нецензурную брань достойную самого отпетого бандита, Ария развернулась и побежала к мосту Макобмс Дэм.
Впереди, напуганные люди спешно покидали этот район, спасаясь от разрушений и эссенса. Однако в таких ситуациях жертвы скорее были случайны. Блуждающий уже выбрал себе цель. К сожалению, этой целью оказалась Ария.