Мозг начал протестовать, придумывая всё более и более сумасшедшие планы побега, которые включали всё от подачи сигнала «S.O.S» по чипу, до банального прыжка из окна. Второй этаж недостаточная высота для смерти. Тем не менее, всей её скорости не хватит, чтобы обогнать пулю.
А Либби чертовски серьёзно настроена для стрельбы.
Джейс пошевелился и все взгляды в помещении обратились к нему. Либби потянулась свободной рукой, смахивая светлую прядь волос с его лба. В её затуманенных от слез глазах отразилась любовь. И на секунду, Ария поверила, что это всё может хорошо закончится.
Но потом Джейс распахнул глаза и произнёс:
- Теперь убей её, Либби.
Глава 13.
Ария.
Она глупо моргнула, уставившись на эссенса, скрючившегося на полу. Разряд тока прострелил ее позвоночник, отрицая сказанное.
Убить ее?
Ри отшатнулась, уставившись на троих эссенсев прямо перед собой. Не самые радужные мысли вихрем ворвались в её голову. Она была единственным человеком среди враждебно настроенной расы. Незначительной помехой на пути к их свободе.
– Какого хрена?! - Рык Райдера разорвал напряжённое пространство подобно лезвию катаны. Либби соскочила на ноги. Прицел её беретты фокусировался на лбу Ри, но она слишком сильно нервничала. Оружие тряслось в её руках, заставляя прицел ходить ходуном, но всё же… Если она выстрелит, в голове Арии появиться дополнительная дырка для вентиляции.
- Стреляй! – Грубо рявкнул Джейс, пытаясь дотянуться до Арии. Он был слишком быстрым для существа, которое находилось без сознания всего пару минут назад.
Но Райдер был быстрее.
Молниеносно оттолкнув Арию с линии огня и одновременно от Джейса, он бесцеремонно затолкал её за свою широкую спину. Чёрная майка натянулась на плечах, и Ария отстранённо задумалась о том, что Райдер совершенно непохож сейчас на существо, утратившее свободу. Он перестал быть её рабом и по какой-то иррациональной причине решил стать её защитником.
- Это не ты, Джейс. – Убийственно спокойно сказал Райдер. Деревянная половица протяжно скрипнула под его ботинками, когда фэблен немного сместился, открывая обзор для Арии. Тем не менее, она всё ещё оставалась полностью защищённой его телом. - Кодировка сделала из твоих мозгов болтунью.
- У нас появился шанс выбраться, Райдер. Прямо сейчас мы можем стать чертовски свободными. – Джейс пренебрежительно махнул рукой в сторону Арии. – Один выстрел закончит этот бесконечный калейдоскоп боли и унижений.
- А потом начнётся новый. Мы уже делали так, Джейс. Ты должен мыслить рационально.
- Может кодировка повредила твои мозги, а не мои?
Джейс медленно подошел к Либби, становясь совсем рядом с ней. Всего на секунду во взгляде девушки-эссенса промелькнуло облегчение. Она целиком и полностью доверяла ему. Отчего внутри Арии полыхнул глубоко запрятанный страх. Либби сделает всё, что скажет брат Райдера. Пусть даже это будет убийство её товарища.
- Свали с дороги, Райдер.
- Нет.
- Либби выстрелит.
- Ты не дашь ей этого сделать. - Райдер печально усмехнулся. - Ни тогда, когда я стою на линии огня.
Напряженная тишина, ознаменовала молчаливую баталию братьев, и сдерживаемое самообладание начало подводить Арию. Слегка нагнувшись в сторону, она позволила себе кратко оглядеть брата Райдера. Они были одновременно похожи и нет.
В данный момент, сам Райдер напоминал собой бушующую горную реку, сдерживаемую плотинами и селезащитными сооружениями. И несмотря на то, что в большинстве случаев его было невозможно прочитать, в этой ситуации, он превращал собственные эмоции в ментальное оружие. Запугивание, открытая угроза и полный контроль – всё вместе витало в воздухе, а он даже не произносил ничего подобного. Злой, как чёрт, Райдер вселял в Арию пугающий трепет.
Но Джейс...
Рабская жизнь или, быть может, кодировка сломали его куда сильнее… Внутри лазурных глаз, таких же как у Райдера, поселилась тьма. Глубокая, печальная и смертоносная. Она несла вместе с собой обещание жестокости. Потребность в расплате угадывалась в резких, едва контролируемых, движениях его истощённого тела.