— Какой многоуровневый комплимент. Впечатлена, — салютую мужчине бокалом.
— К твоим услугам, — чокается о мой бокал. И снова смотрит на меня. Смотрит так, словно я уже принадлежу ему. Мурашки по коже. Со мной вообще впервые такое. Всего пара фраз, и я плыву. Мне не хочется его отшивать, мне хочется продолжать нашу беседу.
— Ты тоже одет не в тему вечера. Трость, хоть и впечатляет, но не создает образ.
— Трость — это не антураж, а необходимость, — отвечает мужчина.
— А… — запинаюсь. — Извини.
В моей голове просто не укладывается, что этот сильный, статный, широкоплечий, внушительный и харизматичный мужчина может иметь какие-то проблемы со здоровьем.
— За что ты сейчас извинилась? — усмехается.
— Наверное, за бестактность, — пожимаю плечами.
— Это лишнее. Расскажи о себе, — переводит тему.
— Я Таисия. Мне кажется, для мимолетной беседы этого достаточно.
— Мне недостаточно, — снова ухмыляется, но только губами, взгляд серьезный, внимательный. Он вообще не сводит с меня глаз. — Чем занимаешься, Таисия?
— Учусь. Журналистика, — неопределенно кручу пальцами в воздухе. — А ты?
— А я давно все умею, — шутит.
— Прямо-таки все? Настолько самоуверен? — допиваю свой коктейль.
— Мне просто кажется, что я проживаю уже свою сотую жизнь, а все предыдущие не стерлись, — философски изрекает мужчина и отпивает виски. А я замечаю шрам на его ладони. Такой ровный, от указательного пальца до запястья, словно кто-то филигранно провел лезвием четкую линию.
— Тая, все хорошо? — позади меня неожиданно раздается голос Гоши. Он снова опускает руку на мою талию.
— Все отлично, — замечаю, как взгляд Гордея останавливается на ладони парня на моей талии.
— Мы тебя потеряли, — Гоша скашивает взгляд на мужчину. — Пойдем, — тянет меня на себя. — Мы решили двинуться на набережную.
Поднимаюсь со стула. Я собираюсь уйти, но ловлю себя на мысли, что жаль, что наш диалог с Гордеем не зашел до обмена телефонами. Есть что-то притягательное в этом мужчине.
— Вынуждена попрощаться. Спасибо за компанию, — снова шлепаю Гошу по руке, которая по-собственнически прижимает меня к себе. Гоша без слов меня понимает и одергивает руку.
— Было приятно. До свидания, Таисия, — кивает мне мужчина.
Идем с Гошей на выход, где нас ждут друзья. Мне дико хочется обернуться, но я сдерживаюсь. Бывают такие люди, встреча с которыми оставляет впечатление на всю жизнь. Просто разговор, просто взгляды. Но они почему-то запоминаются надолго. Словно осталась недосказанность и гештальт не закрыт.
Пару дней спустя
Гордей
Паркую машину возле многоэтажного дома, где проживает Таисия. Выключаю климат-контроль, открываю окно, впуская вечерний, уже прохладный воздух. Теперь можно вести наблюдение за девочкой в открытую. Сейчас мне нужно, чтобы она меня заметила. Прикуриваю сигарету, посматривая на наручные часы. Задерживается. Хотя мне доложили, что двадцать минут назад белобрысый Гоша повез ее домой. Сменил направление? Нет, я бы уже знал. Жду, откидывая голову на спинку сиденья.
Голова раскалывается, любое резкое движение отдается в висках. Я не выспался. Открываю бардачок, достаю баночку с таблетками, высыпаю на ладонь пару штук, закидываю в рот. Жую горькие, вяжущие пилюли. Так быстрее подействует. Подавляю неприятный вкус глубокой затяжкой ментоловой сигареты.
На панели вибрирует телефон. Нажимаю на кнопку, переводя звонок на громкую связь.
— Да, Скорп, — отвечаю, снова откидывая голову на спинку сиденья.
— Как наш проект? — интересуется он.
— Работаем, — выдыхаю дым. — Все по плану.
— Придется ускорить процесс.
— По причине?
— Мне тут шепнули, что Дым заказал новые документы на дочь и загранпаспорт. Нюх у него шакалий. Чует неладное. Если зашевелился, да так, что засветится, выходит, девочка ему дорога. А это значит, что мы не зря ставим на нее ставки.
— Сколько у меня есть времени?
— Пара дней. Не больше.
— Понял. Ускоримся, — сбрасываю звонок.
Закрываю глаза, дышу, чувствуя напряжение в шее и мышцах, оттуда и головная боль. Мне нужно расслабиться. Сжимаю огонек сигареты пальцами, обжигая подушечки, и вышвыриваю окурок в окно. Набираю Лидию.
— Добрый вечер, — томно тянет она.
— Мне нужны твои волшебные массажистки.
— Приезжай, ты же знаешь, я всегда рада тебя видеть.
— Через час буду.
— Жду с нетерпением.
Сбрасываю звонок. Сажусь ровно, осматривая двор.