— Вот это запах настоящего мяса. — Лайз втянул аромат носом и взялся за приборы. — Не то что в этих забегаловках.
— Ага, согласен, — кивнул я, тоже приступив к трапезе.
— Значит, говоришь, не красавица? — продолжил друг, не забыв о теме. — Ну хоть расскажи, какая награда, что за проблема у женщины.
— Женщиной её назвать сложно, — прожевав, ответил я. — Всего девятнадцать лет. Полторы тысячи мартисов. Депрессия после развода. В общем, всё как всегда. Страдает бедняжка, надо утешить. И я знаю, как это сделать. Да, она не красавица, но очень милая блондинка.
— Вот как. Вышли потом фото, любопытно посмотреть.
— Ну а у тебя там что за клиент?
— Да что-то похожее на твоё. Паренёк двадцати лет, награда та же. Ну а проблема почти как у твоей блондинки.
— Тоже депрессия после развода?
— Нет. Просто расстался с девушкой, — небрежно махнул рукой Лайз, чуть не заехав мне вилкой в глаз. Вечно машет руками.
— Осторожнее.
— Извини. — Он уткнулся в тарелку, отрезая кусочек мяса. — Короче, как обычно всё: думал, что любовь всей жизни, умрут в один день и всё в таком духе, а реальность оказалась более жестокой, чем его фантазии. Не удивлюсь, если они друг другу говорили что-то вроде: «Ты умрёшь ради меня, если потребуется? Конечно!». Ну или такое: «Я жить без тебя не смогу!» — Лайз с набитым ртом хохотнул, чуть не подавился и запил чаем.
— И потом никто ради никого не умирает, все друг без друга живут и радуются, — улыбнулся я, вспоминая, что и сам таким был когда-то. Как хорошо, что у меня развился дар, благодаря которому я могу контролировать себя.
— Да-да, ничего не меняется, — подтвердил друг и неожиданно спросил: — А у тебя сегодня при принятии решения не было трудностей?
Вилка в моих руках застыла у рта. Неужели и с ним было похожее?
— Были, — признался я и закинул кусочек мяса в рот. Прожевав, спросил в ответ: — У тебя тоже? Шеф сказал, что ты быстро определился.
— Поправочка: не быстро, а быстрее тебя. А это что значит? Правильно: ты определялся медленнее. По правде говоря, мне тоже было не так просто решиться. Никак не мог уловить сигнал, что вот это точно оно. Но получилось.
— У меня тоже получилось, только вот впервые меня гложут сомнения.
— Нет, ну понятно, что меркуриане далеко не марсиане. Только замечу: они тоже люди. Вряд ли будут какие-то трудности, с которыми мы не справимся. У тебя какой это заказ уже?
— Сто тридцать шестой.
— Вот! — Лайз вскинул правую руку с ножом, чуть не задев мой пиджак.
— Да сколько можно? — повысил я голос. — Всё понимаю, но давай ты отучишься хотя бы за столом руками размахивать. Ты чуть не попал на покупку нового пиджака. Хотя именно такой ты точно нигде не купишь.
— Извини-извини, только не заводись, — как всегда, больше для приличия, чем искренне, произнёс он. — Что я там хотел сказать? — Лайз озадаченно нахмурился. — А, так вот! Смотри, ты уже успешно выполнил сто тридцать пять заказов. Только вдумайся: это столько же благодарных лично тебе людей, которым ты помог. Разве могут быть сомнения? У меня счёт чуть больше, поэтому и я не сомневаюсь. Нас немного сбил эффект неожиданности, не более того. Я уверен в этом.
— Хм, хорошая версия, — задумался я. — Думаю, такое очень может быть. Да, зря я переживаю. Никогда ещё дар не подводил, не подведёт и сейчас.
— Звучит как тост, — улыбнулся Лайз с набитым ртом и снова чуть не выронил часть еды. Вовремя спохватился, прожевал и поднял чашку чая. — Давай за это и выпьем.
— Давай, — подхватил я.
Когда мы заканчивали обедать, от шефа пришло уведомление. Я воспользовался часами, а Лайз — очками. Он почти всегда носил тёмные очки, в которых и был встроен его чип. Как и мне с часами, ему стоило коснуться их, чтобы активировать голограмму. Вот только потерять очки гораздо проще, чем часы. Все данные сохранятся в наших личных облачных хранилищах, но за новый чип и его установку платить придётся в любом случае.
Как выяснилось, междупланетная организация уже позаботилась о нас: выслали через шефа всю необходимую информацию о Меркурии. Сам же шеф сообщил в письме, что завтра вылетаем, а на сегодня свободны. Свободны в том плане, что можно покинуть рабочие места, а вот с информацией ознакомиться и подготовиться как следует — нужно.