Оби кивнул. “Я знаю, что ты имеешь в виду”, - сказал он. “Я чувствую то же самое. Начнем с того, что я не большой поклонник того, чтобы женщины делали аборты — помните, я была воспитана христианкой, — но я определенно против, когда ребенок, о котором идет речь, несет мой генетический код. Я бы попытался отговорить тебя от этого, если бы ты пошел по этому пути. И если бы ты отказался, чтобы тебя отговаривали, это было бы концом для нас навсегда. Я бы не смог смотреть на тебя после этого.
“Я понимаю”, - сказала она. “Но поскольку мы не идем по этому пути, по какому мы идем? Мне ничего от тебя не нужно, если дело дойдет до драки. Я не собираюсь пытаться получить от тебя алименты или что-то в этом роде. У меня есть свои деньги, и я вполне способна воспитывать ребенка самостоятельно ”.
“Я знаю, что это так, милая”, - сказал он. “Но я не из тех мужчин, которые просто собираются обрюхатить тебя и никогда больше не иметь ничего общего ни с тобой, ни с ребенком. Там внутри мой ребенок, и я намерен быть частью его жизни, включает ли это тебя в картину или нет. Я буду настаивать на том, чтобы у меня были отношения с ребенком, точно так же, как я это делаю с другими моими детьми ”.
“Достаточно справедливо”, - сказала она. “А пока ... будем продолжать в том же духе? Видишь, к чему это ведет?”
“Мне подходит”, - сказал он. “Хотя мое оборудование вышло из строя примерно на неделю. Надеюсь, это не помешает сделке”.
Она засмеялась. “Думаю, я справлюсь”, - сказала она, прижимаясь к нему.
Он обнял ее, а затем немного поправил пакет со льдом. “Когда мы начнем рассказывать людям об этом?”
“Я хочу рассказать Джейку, моим родителям и Селии прямо сейчас”, - сказала она. “Они должны знать”.
“Я полагаю”.
“Что касается средств массовой информации и общественности ... что ж ... давай подождем, пока у меня будет второй триместр, а? Всегда есть возможность ... ты знаешь ... и нет смысла создавать сенсацию, пока мы не узнаем, что это по-настоящему”.
“Звучит как план, дорогая”, - сказал он ей, позволяя своей руке погладить ее плечо.
В тот самый момент, когда Оби и Полин брали показательный образец спермы в туалете для пациентов медицинского офисного здания в Портленде, Джейк и Лора находились в зале ожидания первого класса авиакомпании United Airlines в Лос-Анджелесе. Они сидели в баре, Джейк потягивал "кровавую Мэри", Лора пила черный кофе. Футляр от альт-саксофона и чемодан с одеждой уже были проверены.
“По-прежнему ничего не слышно о Полин?” - Спросила Лора, когда Джейк повесил трубку белого телефона вежливости на стойке бара.
“Нет”, - сказал он. “Все, что Дарлин знает, это то, что она в Портленде с Оби. Она отменила все свои встречи на сегодня и не дала никаких объяснений, зачем она туда едет, или какого-либо номера, по которому с ней можно было связаться ”.
“Это очень на нее не похоже”, - сказала Лаура.
“Так и есть”, - согласился он, пожав плечами. “Хотя я уверен, что этому есть разумное объяснение”.
“Мне неловко просто уезжать, не сообщив ей эту новость”, - сказала Лора. “В конце концов, она мой менеджер. Я должна подписать гастрольный контракт, помнишь? Я бы действительно хотел, чтобы она была рядом, чтобы обсудить это, прежде чем я подпишу ”.
“Я буду продолжать пытаться связаться с ней”, - пообещал Джейк. “Просто ничего не подписывай, пока не поговоришь с ней. Ты можешь начать репетировать с ними и осваиваться, но ничего не подписывай”.
Она медленно кивнула. “Я действительно нервничаю из-за всего этого, милый”, - сказала она.
“Ты надерешь кое-кому задницу, милая”, - заверил он ее. “Ты знаешь, что делаешь”.
Она слегка кивнула, а затем прижалась к нему. “Я буду так сильно скучать по тебе”, - сказала она, и по ее лицу потекла слеза.
“Я тоже буду скучать по тебе”, - сказал он.
“Я буду звонить тебе каждую ночь”, - пообещала она.
Джейк рефлекторно дернулся, услышав эти слова. Это были те же самые слова, которые он сказал Энджи перед тем, как отправиться в турне. “Не говори так”, - сказал он ей, возможно, немного более резко, чем намеревался.
“Что?” спросила она, отстраняясь и глядя ему в лицо.
“Просто позвони мне, когда сможешь”, - сказал он. “Не превращай это в рутину. И я буду приезжать и навещать тебя, когда смогу. Полин даст мне копию вашего расписания туров, как только свяжется с вами ”.
“Ты обещаешь?” - спросила она.
“Я обещаю”, - заверил он ее.
Пять минут спустя рейс 841 в Питтсбург был подан на посадку. Как пассажир первого класса, Лора была в первой группе.
“Я люблю тебя, Джейк”, - сказала она ему, когда они обнялись перед трапом.