“Это место встречи, верно?” — спросила Селия, у которой на самом деле не было никаких деловых причин лететь этим рейсом, и поэтому ей не платили за это, но которая поехала с нами, потому что это звучало весело, достаточно весело для нее, чтобы отбросить страх перед полетами - и она действительно хотела снова увидеть старого друга.
“Это то место, о котором мы договаривались”, - сказал Джейк. “Они где-то там. Посмотри прямо под нами. Она сказала, что они будут на высоте пяти тысяч футов и будут кружить в десяти милях от северного побережья острова.
“А ...”, - сказала Селия, когда ей что-то пришло в голову. “Тогда причина, по которой мы находимся на высоте пять тысяч пятьсот футов, такова ... ты знаешь...”
“Да”, - сказал Джейк. “Чтобы мы не нашли их трудным путем. Это показалось разумной предосторожностью”.
“Имеет смысл”, - сказал Эм, желая, чтобы он мог хотя бы курить здесь.
Джейк заметил то, что они искали, через две минуты. Он увидел отблеск солнечного света и, присмотревшись к этому месту, смог разглядеть крошечные очертания одномоторного самолета прямо под ними и примерно в трех милях от них. Как только он смог сосредоточиться на нем, он увидел, что у него было верхнее крыло и фиксированное трехопорное шасси. Cessna 172. Именно тот тип самолета, который они искали.
“Я их засек”, - сказал Джейк. “На два часа меньше, движутся параллельно нам”.
Эм и Селия одновременно посмотрели в том направлении. Селия не смогла этого заметить, но Эм нашла это через несколько секунд. “Я вижу это”, - сказал он. Пока он не сделал ни малейшего движения, чтобы пустить в ход свою камеру.
“Позволь мне передать их по радио”, - сказал Джейк. “Я дал ей частоту для мониторинга, когда мы говорили по телефону. Надеюсь, она это записала ”.
“Я уверена, что она это сделала”, - сказала Селия.
Джейк набрал частоту — ту, которая не использовалась ни для чего другого в радиусе четырехсот миль — и включил. На его наколенной доске был написан бортовой номер самолета Cessna 172, принадлежавшего летной школе Броуди, — самолета, на который он одолжил деньги для первоначального взноса, чтобы школа могла его приобрести. “Ноябрь-Танго шесть-три-семь”, - сказал он в микрофон, - “это ноябрь-Танго четыре-один-пять. Мы находимся на высоте пять-пять-ноль-ноль футов, и я полагаю, что вижу вас примерно с расстояния в две мили. Подтверждаете, что направляетесь примерно на один-восемь-ноль?
В его ушах раздался щелчок, а затем, внезапно, с ним заговорил очень знакомый голос. “Здесь шесть-три-семь”, - сказала ему Хелен Броуди спокойным, хладнокровным профессиональным тоном. Это был ее летный голос, тот, которым она пользовалась, когда учила Джейка летать, голос, которым она всегда пользовалась, когда командовала самолетом. “В настоящее время мы находимся на курсе один-восемь-ноль на высоте пять-ноль-ноль-ноль футов со скоростью один-один-ноль узлов. Я думаю, что самолет, который вы видите, вероятно, принадлежит нам, пока вы находитесь поблизости от согласованного местоположения. Как насчет того, чтобы я помахал тебе крылом для подтверждения?
“Звучит как план, шесть-три-семь”, - сказал Джейк. “Продолжай маневр”.
Джейк наблюдал за самолетом перед собой. Он накренился сначала влево, затем вправо, затем снова влево, не используя руль направления. Затем он выровнялся. “Я собираюсь назвать это положительным опознавательным знаком шесть-три-семь”, - сказал он. “В настоящее время мы держим курс один-восемь-четыре градуса и движемся со скоростью один-шесть-ноль узлов. Сохраняйте свой текущий курс, а я спущусь и построюсь на вашем левом фланге.
“Звучит заманчиво, четыре-один-пять”, - сказала Хелен. “Вы пользуетесь сопровождением рейса?”
Джейк улыбнулся. “Да”, - сказал он. “Кто-то однажды научил меня, что это всегда хорошая идея, чтобы Мужчина присматривал за тобой, пока ты здесь”.
“У тебя, должно быть, был хороший учитель”, - ответила она с малейшим намеком на улыбку в ее тоне. “Однако в этой ситуации вы захотите прекратить это, или мы подадим сигнал TCAS, когда мы закрываемся друг с другом”.
“Хорошо”, - сказал Джейк. “Я дам знать Центру”.
“Будь уверен и объясни им почему”, - сказала она. “У них не будет проблем с тем, что мы делаем, но это то, о чем они хотели бы знать”.
“Будет сделано”, - сказал Джейк. “Я собираюсь вернуться на центральную частоту, а затем начну свой подход”.