“Звучит неплохо”, - сказала она. “Будь осторожен, Джейк. Полет строем не так прост, как кажется. Не нужно много усилий, чтобы облажаться и оказаться в воздухе. Постоянно поддерживайте расстояние по горизонтали от нас не менее пяти футов с нулем ”.
“Будет сделано, сенсей”, - сказал он, назвав ее именем, которым не пользовался с тех пор, как был ее настоящим учеником.
На этот раз улыбка в ее тоне была более очевидной. “Поговорим через минуту, Джейк”, - сказала она.
Он переключился на частоту Лос-анджелесского центра и сказал им, что на данный момент они могут прекратить слежение за полетом и что он и самолет NT637 совершат несколько полетов строем к северу от Санта-Каталины с целью фотосъемки для кинопроекта. Диспетчер спокойно повторила то, что он сказал, а затем пожелала ему хорошего дня. Он пожелал ей того же и затем снова переключился на частоту Хелен. “Четыре-один-пять снова на этой частоте”, - сказал он. “Сейчас я приближаюсь к вам. Мы приблизимся и будем держаться с левой стороны”.
“Звучит заманчиво, четыре-один-пять”, - сказала Хелен. “Это будет нашей хорошей стороной для целей этой миссии”.
Миссия, к выполнению которой они приступили, миссия, которая позволила Джейку восстановить контакт с Хелен, его бывшей девушкой (хотя до сих пор этот контакт был только по телефону и в авиационном эфире), была не более чем рекламным трюком. Грег Олдфеллоу в данный момент сидел в кресле левого пилота "Сессны-172", к которой они приближались. Хелен Броуди “инструктировала” его по полету. У Грега не было никакого реального интереса к обучению управлению самолетом — он считал пилотирование навыком рабочего класса, который ему не нужно было приобретать, чтобы жить полной жизнью, — но он собирался взять на себя роль пилота вертолета-спасателя, и он хотел сделать несколько рекламных снимков, на которых он “готовится к своей роли”, изучая основы управления полетом у сертифицированного летного инструктора. Фильм, который они собирались снимать сегодня — в самолете Хелен был еще один оператор за сто двадцать долларов в час, — будет использован для предварительного показа короткометражек, чтобы вызвать интерес к фильму. Они хотели получить внешние снимки самолета, на котором летел Грег, и внутренние снимки, на которых он отрабатывал повороты и крены.
“Почему?” Спросил Джейк, когда Грег впервые попросил его связаться с Хелен по поводу проекта. “Что-нибудь из этого действительно практично? Я имею в виду, что вы играете пилота вертолета, а Хелен — при условии, что она согласится на это — просто немного повернет вас за штурвалом одномоторного самолета с неподвижным крылом. Это вряд ли одно и то же”.
“Это не обязательно должно быть одно и то же”, - заверил его Грег. “Практичность не входит в уравнение. Это только для рекламы”.
“Ты вообще собираешься лететь на вертолете, когда будешь снимать этот фильм?”
“Много раз”, - сказал Грег. “Береговая охрана сотрудничает со съемочной группой фильма. Они собираются поднять меня и посадить в кресло пилота, чтобы отснять множество сцен полета ”.
“Но они ведь не позволят тебе летать на нем, не так ли?” Потрясенный Джейк спросил. “Управление вертолетом не похоже на управление самолетом. Это значительно сложнее. Вы можете сесть за штурвал неподвижного крыла и попросить кого-нибудь рассказать вам о механизмах управления им. Ты не можешь делать это дерьмо с вертолетом. Ты должен знать, что ты там делаешь ”.
“Нет, я не собираюсь на нем летать”, - сказал Грег. “Настоящий пилот будет сидеть в кресле второго пилота и будет управлять самолетом. Настоящий второй пилот будет одним из дополнительных пассажиров в салоне. Я просто кладу руки на пульт управления, когда меня снимают, и меня проинструктировали ничего не двигать и даже не прикасаться к каким-либо переключателям, ручкам или циферблатам. Любые фактические манипуляции с управлением, которые я выполняю для драматических сцен, будут сняты на месте ”.
Это заставило Джейка почувствовать себя немного лучше, и, по правде говоря, проект на самом деле звучал довольно весело. Потратить день репетиций группы, чтобы полетать строем рядом с Каталиной? К черту да. Он был готов к этому дерьму. Звонить Хелен было немного неловко - та часть проекта, которая вызывала у Джейка наибольший трепет. Они расстались по—дружески - фактически, они провели вместе один последний великолепный уик-энд (по случаю традиционной еврейской свадьбы в стиле "Звездного пути" Нердли) как раз перед тем, как она сказала ему, что им нужно поговорить, — но с тех пор они не видели друг друга и не разговаривали. Джейк вывел свой самолет из маленького аэропорта округа Вентура, где базировалась летная школа Броуди, и она вернулась к анонимности, которая была способом, которым ее отношения с ним научили ее, что ей нравится жить. Скажет ли она мне трахнуться на лету? Ему пришлось задуматься. Будет ли она вообще говорить со мной достаточно долго, чтобы сказать это?