Она печально кивнула. “Ну, тогда все в порядке”, - сказала она. “Никаких обид?”
“От меня - нет”, - сказал он. “А как насчет тебя?”
Она улыбнулась. “Я думала, ты знаешь меня лучше, чем это”, - сказала она. “Давай. Давайте оформим эти вещи и отправимся домой”.
“Хорошо”, - сказал он, возвращаясь к своей работе.
Она попыталась еще раз перед тем, как они сели в самолеты. Тепло обняв Селию и Грега и попрощавшись с ними, она подошла к Джейку, который только что закончил визуальную проверку уровня топлива в рамках предполетной подготовки.
“Не будь слишком чужим”, - сказала она ему, протягивая руки для объятия.
Он обнял ее, чувствуя, как она соблазнительно прижимается к нему всем телом, снова ощущая ее груди на своей груди, чувствуя, как ее пальцы царапают его спину способом, который, она знала, ему нравился. Затем она нежно поцеловала его в губы — поцелуй, который любому зрителю казался целомудренным и сестринским, но на самом деле был полон страсти и вожделения. Кончик ее языка высунулся на самое короткое мгновение и лизнул его верхнюю губу. И снова кровь прилила к его мужскому достоинству.
“Предложение все еще в силе”, - сказала она ему. “Не только на сегодняшний вечер, но и на любую ночь”.
“Я понимаю”, - сказал ей Джейк не совсем уверенным голосом.
“У тебя есть мой номер”, - сказала она, отпуская его. “Не стесняйся звонить”.
“Я думаю, мне придется поколебаться”, - сказал он.
Она одарила его еще одной улыбкой, ничуть не обидевшись на его слова. Мгновение спустя она помогала двум операторам забраться в ее самолет. Она больше не оглядывалась на него.
Он был необычно молчалив, когда вез Грега и Селию обратно в Санта-Монику. Селия, выигравшая битву за место с дробовиком, даже прокомментировала это.
“У меня сегодня много всего на уме”, - сказал он ей.
“Было странно видеть Хелен после всего этого времени?” спросила она его.
Он пожал плечами. “Ничего такого, с чем я не мог бы справиться”, - сказал он ей.
Он приземлился точно по расписанию и припарковался в своем ангаре. Селия и Грег сели в машину Селии и поехали в сторону своего дома в Лос-Анджелесе. Джейк сел в свою машину и поехал к себе домой. Оказавшись там, он сразу же поднялся наверх и заперся в своей комнате. Он долго смотрел на телефон, а затем выдвинул ящик прикроватной тумбочки. В этом ящике лежал флакон смазки и пара порнографических журналов.
Он достал смазку. Она ему понадобится. Он оставил журналы там, где они были. Они ему не понадобятся для этого сеанса. Не сейчас, когда ощущения и запах Хелен все еще свежи в его памяти.
Неделю спустя Полин, Джейк, семейство Нердли и Селия сидели в конференц-зале KVA Studios на еженедельном собрании. Темой встречи была ритм-секция. Бен и Тед пробыли у них всего три с половиной недели, и им нужно было найти новых музыкантов, чтобы заменить их и ввести этих новых музыкантов в курс дела, если они хотели попасть в студию вовремя.
“Грег нормально отделался?” Джейк спросил Селию.
“Он уехал в аэропорт в семь часов”, - подтвердила она. “Сейчас он, вероятно, где-то над Канадой”.
“Я не могу представить, что нас так долго разлучали”, - сказала Шарон. С момента их свадьбы они с Биллом ни разу не расставались более чем на двадцать четыре часа.
“Я уже проходила через это раньше”, - сказала Селия с кислой улыбкой. “Основные съемки на Аляске займут около трех месяцев, если не будет задержек. Они собираются вернуться туда в феврале, чтобы также отснять несколько сцен спасения зимой. Я справлюсь ”.
“Может быть, ты сможешь подняться и навестить его до того, как мы отправимся в студию”, - предложил Джейк.
“Возможно”, - сказала она, пожимая плечами. “Хотя холодная погода никогда по-настоящему не была моим другом”.
“В любом случае”, - сказала Полин, стремясь обойтись без предварительных слов. “Джейк говорит, что, возможно, у него есть решение проблемы с нашей ритм-секцией”.
“Правда?” - спросила Шарон.
“Хочу”, - сказал он. “Что-то настолько простое, что я удивлен, что мне потребовалось так много времени, чтобы додуматься до этого”.
“Что это?” - спросила Селия.
“Почему бы нам не посмотреть, сможем ли мы пригласить Купа и Чарли в нашу ритм-секцию в студии?” - спросил он.
“Куп и Чарли?” Изумленно спросила Селия. “Мы можем это сделать?”
“Что ты имеешь в виду?” Спросил Джейк. “Конечно, мы можем”.
“Но это будут четверо из пяти участников Intemperance, играющих вместе, если вы всерьез рассчитываете на синтезаторы”, - сказала она. “Единственное, чего не хватало бы, - это Мэтта Тисдейла на гитаре. Как бы публика отнеслась к чему-то подобному?”