“И мы все видели фаллос Чарли на гастролях”, - сказал Джейк. “Я не думаю, что он собирается причинить кому-нибудь вред этой штукой”.
“Хорошо”, - сказала Полин. “Это был небольшой факт, который мне, безусловно, не нужно было слышать”.
“Я согласна”, - сказала Шарон.
“Третье ходатайство”, - сказала Селия. “Больше никаких дискуссий о фаллосе Чарли”.
Джейк слегка усмехнулся. “Достаточно справедливо”, - сказал он. “Но согласны ли мы с тем, что мы позвоним ему и узнаем, заинтересован ли он?”
“Позвони ему, Джейк”, - сказала Полин. “И после этого тоже позвони Купу. В конце концов, это твоя идея”.
Джейк позвонил Чарли в тот вечер, после того как тот вернулся домой с репетиции. Он смешал себе большую порцию рома с колой и выпил половину, пока искал в своей старой адресной книге последний известный номер телефона Чарли. Наконец он нашел это, но не под буквами "С" для Чарли или "М" для Мейера, а под буквой "Ф" для Фрикбоя, имени, которым Мэтт окрестил его вскоре после знакомства.
Чувствуя себя немного пристыженным за то, что так его классифицировал, Джейк сделал еще один большой глоток рома, на мгновение задумался, а затем одним махом прикончил остатки. Он встал и смешал еще одну порцию, на этот раз с чуть большим содержанием рома. Если кому-то нужно было поговорить с Чарли, то лучше всего было немного выпить в своем уголке.
Он снова сел за стол и поднял телефонную трубку. Он набрал код города Сан-Франциско, а затем номер. Телефон начал звонить. Трубку сняли после трех гудков, и он прослушивал сообщение на автоответчике.
“Привет!” - прощебетал шепелявый женоподобный голос. “Это Малкольм Стоун!”
“А это, - произнес второй, более знакомый голос, - Чарли Мейер”.
“Мы не можем подойти к телефону прямо сейчас”, - сказали они в унисон. “Но если вы оставите свое имя и номер телефона, мы свяжемся с вами так скоро, как только сможем!”
“TTFN!” - пропищал голос Малкома.
Ну, по крайней мере, я знаю, что это правильный номер, подумал Джейк, чувствуя легкую тошноту от содержания сообщения.
Раздался звуковой сигнал, и Джейк начал говорить. “Привет, Чарли, это Джейк Кингсли. Надеюсь, у тебя там, в районе залива, все идет хорошо. Причина, по которой я позвонил, в том, что я хотел обсудить с вами небольшой проект ...”
Раздался щелчок, завывание обратной связи, а затем в его ухе внезапно зазвучал живой голос Чарли. “Джейк!” - взволнованно сказал он. “Это действительно ты?”
“Это действительно я”, - сказал Джейк.
“Рад тебя слышать, Джейк!” Сказал Чарли с искренностью в голосе. “Прости, что я не ответил сразу. Ты же знаешь, мы проверяем наши звонки”.
“Я понимаю”, - сказал Джейк. “Как у тебя дела? Все идет хорошо?”
“Они идут потрясающе”, - сказал ему Чарли. “Рестораны пользуются популярностью, и мы рассматриваем возможность открытия третьего где-нибудь в норт-Бэй”.
“Это действительно хорошая новость. Судя по сообщению твоего автоответчика, вы с Малкольмом все еще вместе.”
“Да”, - сказал Чарли. “Он мой спутник жизни. Мы надеемся когда-нибудь усыновить ребенка или, может быть, попросить суррогатную мать выносить его для нас ”.
“Эм... да, круто”, - медленно произнес Джейк, слегка содрогнувшись при мысли о том, что Чарли воспитывает ребенка. Дело было не в том, что он был геем, а в том, что он им был ... ну... странно. “В любом случае, причина, по которой я позвонил, в том, что мы с Селией Вальдес записываем наши следующие альбомы в течение следующих нескольких месяцев. Мы отправимся в студию звукозаписи в октябре”.
“Это потрясающе”, - сказал Чарли. “У меня есть диски с твоими последними альбомами. Отличная хрень, чувак! Оба”.
“Спасибо”, - сказал Джейк. “Причина, по которой я позвонил, в том...”
“Это ты играл на соло-гитаре на обоих альбомах, не так ли?” Чарли перебил.
“Э-э... да, так оно и было”, - подтвердил Джейк. “Хотя я был бы признателен, если бы ты держал эту информацию в секрете”.
“Без проблем”, - сказал Чарли. “Я полностью понимаю ... или ... на самом деле, я не понимаю, но я буду держать это при себе. Я знал, что это ты, хотя впервые услышал, как они играют по радио хард-рокер Селии. У тебя характерный звук ”.
“И у тебя, по-видимому, хороший слух”, - сказал Джейк. “Скажи мне, Чарли, ты все еще играешь на басу?”
“Ну, я не в группе или что-то в этом роде, но я все еще довольно часто играю с этим. Не хочу потерять мозоли на пальцах, верно?”
“Верно”, - сказал Джейк, улыбаясь, услышав это.
“Обычно я вытаскиваю его и включаю, когда мы с Малкольмом под кайфом. Ему нравится слушать, как я играю, когда он под кайфом. Конечно, одно обычно ведет к другому, и тогда мы начнем...”