“Это звучит как здравая гипотеза”, - кивнул Нердли.
“Значит, мы согласны с тем, что наш жесткий потолок составляет тридцать процентов?” - спросила Селия, впервые участвуя в обсуждении.
“Совершенно верно”, - сказала Полин. “Ни центом больше тридцати процентов от оптовой цены. Если все ставки выше этой, мы уходим ”.
После ужина Джейк спросил Оби и Грега, не хотят ли они присоединиться к нему, чтобы выпить немного коньяка и выкурить сигару на террасе. Грег был только "за". Оби, с другой стороны, отказался, поскольку не мог заказать коньяк и поскольку сигара не была бы вкусной без коньяка или скотча, которые можно было бы к ней пригубить.
“О... Понятно”, - сказал Джейк, нервничая при мысли о том, что придется остаться наедине с Грегом. “Хорошо ... как насчет тебя, Зануда? Не хочешь присоединиться к нам?”
Нерли с отвращением сморщил лицо. “Ты знаешь, что от одного запаха этих сигар у меня начинается астма”, - сказал он. “И теперь ты на самом деле просишь меня выкурить сигарету? Ты пытаешься незаконно извлечь выгоду из тайного полиса страхования жизни, который ты оформил на меня?”
Грег усмехнулся и похлопал Джейка по спине. “Он раскусил твой план, Джейк”, - сказал он ему.
“Думаю, да”, - кисло сказал Джейк.
“Похоже, это мы с тобой”, - сказал Грег. “Показывай дорогу”.
Подавив вздох, Джейк повел его к бару, где сначала налил два здоровых бокала своего лучшего коньяка, а затем открыл хьюмидор, чтобы вытащить две свои лучшие нелегально добытые кубинские сигары. Затем он вывел актера на террасу, где солнце уже село и городские огни Лос-Анджелеса ярко сияли в прохладном воздухе.
Они сели в кресла и раскурили сигары, прежде чем прикурить от зажигалки, которую Джейк держал здесь специально для этой цели. Они попыхивали в течение нескольких минут, время от времени прихлебывая из своих бокалов. Как раз в тот момент, когда Джейку начало казаться, что молчание стало неловким, Грег спросил его, как дела у Лоры в эти дни.
“Она в Сантьяго, Чили”, - сказал ему Джейк. “Они дают там три концерта, а затем переезжают в Ла-Пас в Боливии на шесть концертов”.
“Они перевозят ее с места на место, или она едет на этом ужасном туристическом автобусе?”
“Группа летит”, - сказал он. “Роуди и оборудование передвигаются на грузовиках и автобусах. Она говорит, что, хотя, почти предпочла бы путешествовать по земле. Некоторые из тех самолетов, на которых они ее перевозят, довольно примитивны по американским стандартам ”.
“Ах да?”
“Да”, - сказал он, делая длинную затяжку. “Она рассказала мне, что села в один самолет, чтобы перелететь между городами Перу, и когда они подпрыгивали и стучали по горному перевалу, она посмотрела на крыло и увидела, что часть закрылка в сборе скреплена клейкой лентой”.
“Клейкая лента?” Удивленно спросил Грег.
“Ну разве это не дерьмо?” Спросил Джейк.
“Действительно”, - сказал он, качая головой. “Когда она возвращается домой?”
“Тур завершится в Сау-Паулу 15 марта”, - сказал Джейк. “Она должна быть дома к 17 марта”.
“Это будет счастливый день для тебя, да?”
“Ты понятия не имеешь”, - сказал Джейк.
“Вообще-то, да”, - сказал Грег. “Я только что прошел через подобное расставание, помнишь?”
“О... да, я думаю, ты это сделал”, - неловко сказал Джейк. Как насчет того, чтобы перевести разговор в другое русло? он подумал.
Однако, прежде чем он смог это сделать, Грег экспоненциально повысил уровень неловкости. “Селия рассказала мне, что произошло той ночью в Портленде”, - сказал он.
Рука Джейка крепче сжала бокал с коньяком. Она, блядь, сказала ему? его разум сердито кричал, не веря своим глазам. Она рассказала ему, что произошло в Портленде? Что, черт возьми, случилось с "мы никогда больше не будем говорить об этом, даже друг с другом"?
“Э-э...” Джейк запнулся, не зная, что сказать. “Она ... э-э-э... она рассказала тебе?”
“Совершенно верно”, - серьезно сказал Грег, вертя в руках бокал с коньяком. “Она сказала, что вы двое застряли там, когда ваш самолет сломался, и вам пришлось делить номер люкс и все такое ... она была расстроена из-за меня... и ... и она немного выпила, а потом она ... она рассказала тебе о том, что произошло между мной и той гримершей.